劉勁明白了。
這個可憐又可恨的縣令，根本沒有看到敵人的真麵目。他看到的是一場被精心設計過的、如同“烏合之眾”的表演。而真正讓他恐懼到崩潰的，是這場表演之後，那四百人被屠戮殆儘的、無法解釋的殘酷事實。
他揮了揮手，示意親兵將早已精神崩潰的縣令帶下去好生看管。
公堂之內，隻剩下劉勁和他麾下的幾名核心將校。
“將軍，”一名副將首先開口，打破了沉默，“聽這縣令所言，事情似乎有些矛盾。一群隻知搶掠的烏合之眾，怎麼可能在山穀裡，全殲四百名官兵？”
“這不矛盾。”劉勁緩緩站起身，走到了沙盤前，露出一絲思索之色。
“這恰恰說明，我們看到的，都是敵人想讓我們看到的。”
他拿起一枚代表敵軍的黑色棋子。
“有兩夥人。或者說，是一夥人，扮演了兩個角色。”
“第一夥，是‘演員’。他們負責扮演一群貪婪、混亂、不堪一擊的烏合之眾，他們的任務，就是攻破縣城，製造混亂，搶走官印，然後大張旗鼓地逃跑。他們的表演，是給城裡所有人，特彆是給這位縣令看的。”
“第二夥，是‘屠夫’。”劉勁的聲音冷了下來，“他們隱藏在暗處，負責用最專業、最狠毒的手段，為‘演員’們鋪平道路。他們無聲無息地解決掉城門守衛，又在鷹愁澗設下天羅地網，將自以為追著一群肥羊的張承，連皮帶骨地吞了下去。”
劉勁的手指，在沙盤上重重一點，點在了錢振部隊最後消失的位置。
“錢振，和我一樣，都被這場表演騙了。他以為自己是去剿滅一群強悍些的山賊，卻沒想到，自己一頭撞進了屠夫的懷裡。”
“好一個‘智將’，好一個南賊！”劉勁幾乎是從牙縫裡擠出這個名字，儘管他還不知道對手的身份，但這不妨礙他給對方勾勒出一個清晰的畫像。
“傳令下去！”劉勁猛地轉身，眼神銳利如刀，“一千精騎，分為五隊，由五個方向，對鷹愁澗進行外圍偵查！隻探查地形，繪製地圖，日落之前必須返回。任何人，不許踏入山穀一步！”
“其餘兩千步卒，立刻加固平湖縣城防！將所有百姓遷入城中，閉門不出！派出所有斥候，探查周圍三十裡內所有山林，本將要知道，每一棵樹後麵，是否藏著人！”
然而，就在這位“智將”終於剝開第一層迷霧，開始謹慎布局的時候，一把致命的尖刀，已經悄然抵達了他的心臟。
……
樂昌府，城外官道。
當那支盔歪甲斜的“敗軍”出現時，城樓上的守軍都尉，心已經涼了半截。
當為首的“副將”跪在城下，聲淚俱下地哭訴錢振戰死、大軍覆沒，並呈上那柄熟悉的佩刀和染血的兵符時，他最後的一絲理智，也被徹底擊潰。
“將軍！！”“副將”魏定跪在地上，用頭磕著地麵，發出“咚咚”的響聲，“南蠻子的主力，就在後麵！他們很快就要打過來了！再不開門，樂昌府就完了！！”
這最後一句話，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
“開門！！”都尉終於做出了決斷，他對著身邊的士兵，發出了嘶吼，“快！放下吊橋！讓袍澤們進來！快去稟報！全城戒嚴！！”
隨著一陣令人牙酸的絞盤轉動聲，那扇隔絕著生與死的沉重城門，緩緩地，向著這群偽裝的餓狼，洞開了一條致命的縫隙。
跪在地上的魏定，緩緩抬起頭。
他那張悲痛欲絕的臉上，嘴角，勾起了一抹冰冷而殘忍的弧度。