夜，已經深了。
帳外，最後一絲殘陽的餘暉早已被無邊的黑暗吞噬，取而代之的是漫天寒星與一輪孤零零的殘月。
呼嘯的夜風卷起沙塵，吹得帳篷“呼啦啦”作響，像一頭被困在籠中的巨獸，在不甘地嘶吼。
而帥帳之內，卻是另一番光景。
兩盆燒得通紅的獸首炭爐，將帳內烘烤得溫暖如春。濃鬱的酒香與烤肉的焦香混合在一起，形成一種醺人欲醉的暖意。
時間，已從日暮西沉，悄然滑向了二更天的末尾。
那張矮腳方桌旁，已經橫七豎八地堆了十幾個早已見底的空酒壇。桌上的菜肴也已狼藉一片，隻剩下幾根啃得乾乾淨淨的羊骨頭。
王坤那張布滿了皺紋和老年斑的臉上，此刻已是滿麵紅光。那雙原本銳利如鷹的眸子，也因為酒精的麻痹而變得有些渾濁，透著幾分與他身份不符的、卸下重擔後的鬆弛。
他已經很久沒有喝得如此儘興了。
一個多月以來，他就像一根被拉到極致的弓弦，日夜緊繃，不敢有絲毫的鬆懈。而眼前這個同樣喝得麵紅耳赤、說話都帶著幾分大舌頭的“王建成”，就像是一雙溫暖的手，輕輕地，為他鬆開了那根即將崩斷的弦。
“王……王兄弟！”王坤一把抓住鞠義的手臂，因為激動，手上青筋畢露，那稱呼，也從“王將軍”變成了“王兄弟”。
他的聲音裡，帶著幾分酒後的沙啞與真情流露的苦楚。
“你是不知道啊……我……我王坤，帶了一輩子兵，打了一輩子仗，就從沒打過……這麼憋屈的仗！”
他將杯中最後一口酒灌進嘴裡，重重地將獸角杯往桌上一頓。
“那南蠻子，他……他不跟你真刀真槍地乾！他就用那些瓶瓶罐罐，那些會響的妖法，躲在山溝溝裡，今天炸你一個哨卡，明天燒你一個糧隊！”
“我這八萬弟兄，一個個都是從北地雪原裡跟我爬出來的鐵血漢子！可到了這兒，連敵人的麵都見不著，就天天被那些下三濫的手段折磨得死去活來！你說，我……我心裡苦不苦！”
他像一個受了委屈的孩子，對著鞠義這個“唯一能懂他的人”，傾訴著自己所有的憋悶與壓力。
“還有那西路和中路的袍澤！”王坤的聲音陡然壓低，眼中閃過一絲連酒精都無法掩蓋的恐懼，“一個月了……整整一個月零三天！音訊全無啊！我派出去的信鴿，就像飛進了無底洞！派出去的斥候，連個泡都沒冒出來！我……我天天晚上做噩夢，夢見他們……夢見他們都完了……”
他說著，竟有些老淚縱橫，死死地抓住鞠義的手臂，仿佛抓住了一根救命的稻草。
鞠義看著他這副模樣，心中冷笑一聲，臉上卻依舊是那副感同身受的、兄弟般的神情。他反手拍了拍王坤的手背，用一種同樣帶著幾分“醉意”，卻又異常堅定的語氣，安慰道。
“王帥！您多慮了！”
他為王坤，也為自己，斟滿了酒。
“您說的這些，我……我來的時候，也聽祁都督說起過！您猜怎麼著？”
王坤抬起那雙渾濁的淚眼，茫然地看著他。
鞠義的嘴角，勾起一抹“一切儘在掌握”的笑容，他探過身子，壓低了聲音，說出了一句足以讓王坤起死回生的話。
“就在我出發前三日，另外兩路負責給閆真將軍和陳淵將軍運送糧草的隊伍，已經先行出發了！算算時辰，現在……怕是早就送到他們手裡了！”
“什麼？！”
王坤如遭雷擊，猛地坐直了身體，一把抓住鞠義的胳膊，那乾枯的手掌，爆發出驚人的力量，幾乎要將鞠義的臂骨捏碎。
他的聲音，因為極致的激動，而止不住地顫抖。
“此……此話當真？！你……你可有他們的消息？！”
鞠義“嘶”的一聲，裝作被他抓痛了的樣子，隨即又大度地擺了擺手。
“王帥您輕點，輕點……我這把骨頭可經不起您這麼捏。”
他晃了晃腦袋，仿佛在回憶。
“消息嘛……倒是有一點。我出發前，聽祁都督府裡的信使官提過一嘴。說是……閆真將軍和陳淵將軍派人送了口信回來。”