透過厚重卻擋不住暑氣的窗簾縫隙滲進來，混合著桌上雪茄燃燒的濃烈煙草味，讓整個辦公室的空氣更顯滯重壓抑。
一盞綠罩台燈在辦公桌上投下昏黃的光圈，光圈邊緣籠罩著軍統局局長戴笠那張棱角分明的臉。
然而，這張平日裡不怒自威的麵孔，此刻卻籠罩著一層比窗外陰霾天色更濃的陰雲。
幾天了，自從與華聯的交涉徹底破裂後，這片陰鬱就未曾從他眉宇間消散過。
“篤篤篤。”急促的敲門聲打斷了死寂。一名穿著筆挺中山裝、額頭布滿細密汗珠的心腹推門而入，快步走到辦公桌前立正，聲音帶著一種事態嚴峻時特有的緊繃。
“局座！緬甸這邊調查有結果了！”
戴笠夾著雪茄的手指未動，隻有眼角的肌肉極其輕微地抽搐了一下，目光銳利如刀，直刺來人。
“說。”
“被抓捕的幾個小組，主要人員……全都撂了！更糟的是……”
部下喉結滾動，艱難地吐出後麵的話，“他們……在華聯的人麵前，簽了認罪書！白紙黑字，指認了我們潛入緬甸的目的！”
“哢嚓！”戴笠手中那支粗大的雪茄瞬間被捏得粉碎，殘渣混合著滾燙的煙灰簌簌落在紅木桌麵和深綠色的呢絨桌布上。
那股壓抑的怒火終於衝破了表麵的沉靜，化作一股令人不寒而栗的低吼。
“簽了？！認罪書？！一群廢物！飯桶！”他的胸膛劇烈起伏。
“說！是不是華聯用了下三濫的手段？嚴刑拷打？屈打成招？”
聲音冰冷徹骨，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
那部下被他看得渾身發毛，眼神躲閃，嘴唇囁嚅著，支支吾吾，半天沒能成句。
戴笠猛地站起身，巨大的黑色皮椅向後挪動發出刺耳的摩擦聲。
他居高臨下，目光如鷹隼般盯著部下那副心虛的模樣，不需要言語，這副畏縮的姿態就是最好的答案。
戴笠的眼神從暴怒轉向一種深切的嘲諷與痛恨。
“哼，我就知道！”
他猛地一拍桌子，震得茶杯蓋都跳了起來。
“這幫不成器的東西，行前我是怎麼再三告誡的，到了人家地盤上，尾巴夾緊，手底下乾淨！。”
“一個個當耳旁風，現在好了？利令智昏，尾巴讓人踩住了吧，讓人家逮個正著，活該！死有餘辜！”
他來回踱了兩步，指關節因用力握拳而發白，仿佛那些被抓的手下就在眼前，恨不能立刻處置了這群惹出大麻煩的蠢貨。
發泄了一通後，戴笠深吸一口氣，強行壓下胸腔中翻騰的戾氣。
畢竟是自己的刀把子，是耗費心血布下的棋子，就這麼折損在緬甸，不僅是顏麵掃地，更是實打實的損失。
他停下腳步，側身對著部下，聲音恢複了那種慣常的、帶著計算意味的冷硬。
“算了！現在罵死他們也於事無補。與華聯那邊再次交涉了嗎？他們肯不肯交人？讓‘罪犯’回國受審，這是我們最後的臉麵。”
他強調著“回國受審”，心中盤算的是：隻要人回到自己手裡，那“認罪書”便有無數的法子變成廢紙一張。