硝煙尚未完全散去，渾濁的江水裹挾著油汙、木屑和難以言喻的焦糊味，拍打著傾斜擱淺在淺灘上的“民權”艦。
艦長陳敬頭上纏著幾圈被血和灰燼染汙的繃帶，背靠著冰冷的艦橋裝甲，目光沉重地掃過甲板上聚集的一百多名官兵。
每一個人的臉上都寫滿了疲憊、悲痛和劫後餘生的茫然。
就在不到一個小時前，一場慘烈的江防遭遇戰爆發了。
他們這支以老舊艦艇為主的內河艦隊，遭遇了占據絕對優勢的敵艦和空中力量的聯合絞殺。
戰鬥爆發得突然而猛烈，幾乎是在絕望中進行的抵抗。“民生”、“鹹寧”兩艘主力炮艦在敵艦密集的炮火和俯衝轟炸機的肆虐下，相繼中彈起火，最終帶著不屈的艦員沉入了滾滾長江。
另外兩艘六十噸的小型巡防艦，更是如同紙船般被輕易撕碎、吞噬。
陳敬的心，沉得比江底的淤泥還要深。
他的兩位相交多年的老戰友，分彆擔任“民生”和“鹹寧”的艦長，就在剛才那場短暫而殘酷的戰鬥中，連同他們的戰艦和大部分官兵，永遠地留在了這片他們誓死守衛的江水裡。
若不是己方空軍編隊及時趕到，以決死的姿態驅散了敵機，吸引了敵艦火力，“民權”艦恐怕也難逃覆滅的命運。
即便如此，這艘傷痕累累的老艦也已是強弩之末，隻能勉強掙紮著衝上江邊淺灘擱淺，避免了沉沒的命運。
甲板上，幸存的官兵們望著艦體中部仍在熊熊燃燒、發出劈啪聲響的艙室，望著艦體上觸目驚心的巨大破洞和扭曲的鋼鐵。
許多人再也抑製不住內心的悲痛和無力感，低下了頭，肩膀無聲地聳動，壓抑的抽泣聲在彌漫著焦糊味的空氣中彌漫開來。
他們失去了並肩作戰的兄弟，失去了賴以生存的戰艦，更失去了繼續戰鬥的平台。
“長官……”一個年輕的海軍少尉步履沉重地走到陳敬身邊，聲音沙啞地報告，“剛剛……上麵有消息傳來。”
他停頓了一下，深吸一口氣，仿佛用儘了全身力氣才繼續說下去。
“民權艦……被放棄了，上麵說，就算能撲滅大火，艦體損傷太重，修複……修複的可能性微乎其微，而且……不值得了。”
少尉的聲音越來越低，最後幾個字幾乎細不可聞，他垂下了頭，不敢看陳敬的眼睛。
這個宣判，意味著他們腳下這艘承載著無數記憶和最後希望的艦船，也將被徹底遺棄。他們這些幸存的海軍人，連最後的“家”也要失去了。
三天後，在臨時安置點裡，這群失去了戰艦、彷徨無措的海軍官兵，收到了一份來自老長官——海軍宿將陳紹寬將軍的電報。
電文不長，卻字字千鈞，如同黑暗中的一道微光：
“諸君血戰江防，忠勇可嘉！然艦艇儘沒，陸上非海軍用武之地。今緬甸全境已入華聯之手，其正組建新海軍，艦艇齊備，唯缺精乾官兵。”
“吾華夏海軍之血脈，豈可徒耗於岸？海軍者，當馳騁於大洋之上，方顯男兒本色！”
“葬身之地，當在怒海狂濤之中，方為歸宿！望諸君速赴仰光，重鑄我華夏海軍之魂！——陳紹寬”
電報在官兵們手中傳閱，如同投入死水中的石子，激起了層層漣漪。
絕望的情緒中，注入了一絲希望的火種，去緬甸？加入華聯的海軍？那裡真的有艦艇？真的有重建海軍的機會？