厚重的窗簾隔絕了窗外熱帶午後的熾熱陽光，卻擋不住空氣裡令人窒息的濕悶。
巨大的南洋作戰地圖覆蓋了整麵牆壁，刺眼的紅色箭頭像潰爛的傷口般直指暹羅南部。
作戰室內，香煙的濃霧如同戰場上的硝煙般彌漫，繚繞在一張張表情凝重的臉上。
汗水浸濕了深綠色的軍裝衣領，更添了幾分粘膩的煩躁與不安。
坐在長桌頂端的南方軍總司令官今村均大將，手指無意識地敲擊著一份剛剛由參謀送抵的情報摘要。
他的目光緩緩掃過在座的每一位高級將領：師團長、參謀長、軍司令官……每個人的眼神都如同凝固的琥珀，藏著沉重的心事。
“諸君，”今村均的聲音打破了令人難堪的寂靜，低沉而清晰，帶著一絲不易察覺的緊繃，“‘機關’情報機構代號）送來了新的‘風信’情報代稱）。”
“緬甸方向的‘支那軍’那個由華聯整合起來的龐然大物——其進攻態勢已無可置疑。
情報指出，他們正在集結兩個龐大集團軍，兵力初步判定為，二十萬。”
他刻意停頓了一下，讓這個冰冷的數字如同巨石般砸在每個與會者的心頭。
空氣仿佛又沉重了幾分，隻有牆上掛鐘秒針走動的聲音在空曠的房間裡滴答作響，顯得格外刺耳。
“他們的目標清晰無誤，”今村均的眼神銳利起來，手指重重敲在地圖上暹羅南部的位置。
“這次攻勢的戰略意圖，就是要徹底切斷帝國在中南半島最後的立足點，將‘旭日旗’徹底驅逐出整個大陸核心地帶。”
提到這支令人生畏的對手，所有人的目光下意識地投向了坐在今村均右手邊不遠的前新加坡攻略功臣、現參謀長兼第十四方麵軍司令官的本間雅晴中將。
自上一次在華聯軍隊麵前遭遇毀滅性打擊後，這位曾被視為智將的人物，眼中的意氣風發早已被深刻的忌憚和一種近乎偏執的謹慎所取代。
他從簡報放到麵前那一刻起，就如同泥塑木雕般一動不動，眉頭深鎖，目光死死地盯著桌上的某個點。
他身上的沉默比任何言語都更具壓迫感，清楚地告訴所有人：這一次，敵人絕非昔日可比，他們將傾儘全力，帶著複仇的決心而來。
今村均將視線從本間身上移開，努力讓聲音顯得更有力量：“諸君，必須清醒認識到！這一次，絕非清邁會戰後的短暫間歇！”
“華聯軍不會再因補給困難或兵力調集不及而暫停大規模攻勢，軍部東京大本營）的最高指令，是要求我們務必死守暹羅南部！”
他的手指在地圖上曼穀以南至馬來半島邊境的區域用力劃了一條線。
“這裡，將作為帝國未來——如果帝國還有未來的話——‘反攻北進’的唯一戰略跳板，意義重大！”
然而，他接下來的話卻讓凝重的氣氛中彌漫起絕望的味道。
“然而，現實困境同樣清晰：軍部允諾的增援部隊尚在海上漂泊，運輸船隊不斷遭受盟軍潛艇獵殺，無法準時到位！”
“彈藥庫的儲備量……僅夠維持高強度防禦戰一個月，更要命的是，支那本土方麵，華中派遣軍正在進行大規模集結，試圖策應南方行動。”
“但，他們完成戰役物資囤積，至少還需要兩個月！”今村均的目光再次灼灼地掃視全場，聲音帶著一種近乎懇求的決絕。
“這意味著什麼？意味著在這場即將到來的風暴中，南方軍必須獨自承受‘支那軍’主力集團軍的全部衝擊！”