“支那人已經喪失了戰鬥意誌,我們現在應該做的是乘勝追擊,徹底消滅他們的有生力量。”
兩位指揮官的戰略分歧反映了日軍高層對華聯戰略意圖的不同解讀。
梅津美治郎認為這是一舉擊潰華聯西線主力,打開進軍中南半島大門的天賜良機。
而今村均則擔心這是華聯故意設下的圈套,目的是誘使日軍主力深入險境,然後予以圍殲。
事實上,華聯國防軍在撤退過程中的表現確實存在可疑之處。
雖然表麵上看是潰敗,但核心的重裝備損失有限,撤退路線井然有序,而且總是在關鍵地段留有足夠的後衛部隊遲滯日軍的追擊。
這些細節沒有逃過今村均的眼睛,但對於已經被初步勝利衝昏頭腦的梅津美治郎和大多數日軍軍官來說,這些警告信號被有意無意地忽視了。
山口中將的裝甲部隊在夜幕中繼續向前推進。
戰車的車頭燈在黑暗中形成一道道光芒,映照出前方道路的輪廓,步兵隊伍跟隨在坦克後麵,腳步沉重但迅速。
越往北推進,遭遇的抵抗就越輕微。
華聯軍隊似乎已經完全喪失了戰鬥意誌,隻顧著向北方撤退,甚至連一些重要的戰術高地也毫不設防。
山口站在坦克座艙裡,夜晚的涼風吹拂著他的臉龐。
雖然進軍順利,但他的心中隱隱感到不安,作為一名經驗豐富的裝甲指揮官,他感覺到事情有些不對勁。
“報告將軍,先頭部隊已經抵達喬蘭河上遊大橋,發現橋梁完好無損,工兵檢查後確認沒有爆炸物。”
通訊兵報告的這個消息應該令人振奮,但山口反而更加疑慮。
一座完好無損的橋梁?在撤退過程中,工兵通常會破壞橋梁以遲滯追擊。
華聯軍隊的表現越來越像是故意在引誘日軍深入。
山口拿起無線電通話器,要求與南方軍司令部直接聯係。
他向梅津美治郎報告了自己的疑慮,建議主力部隊暫停前進,等待側翼掩護部隊跟上,同時進行更詳細的偵察。
然而梅津美治郎拒絕了他的建議:“山口君,戰機稍縱即逝!我們必須趁支那人混亂之際繼續進攻,我理解你的謹慎,但現在需要的是速度和決心!”
山口隻得服從命令,但私下命令部隊加強警戒,並放慢了前進速度。
當山口部隊的坦克轟鳴著向北推進時,他們並不知道自己正駛向一個精心設計的死亡陷阱。
在帕盛河穀兩側的高地上,華聯國防軍的重炮群已經瞄準了預定的射擊區域,反坦克部隊隱藏在偽裝網下,靜靜地等待著日軍裝甲縱隊完全進入伏擊圈。
第一集團軍司令員錢二站在隱蔽的觀察所裡,看著下方如同火龍般的日軍車隊,嘴角露出一絲冷笑:
“讓梅津美治郎再得意一會兒吧,天明時分,我們將給日本陸軍上一堂他們永遠難忘的裝甲戰術課。”
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