英烈祠祭奠典禮儀式結束後，京城百姓對朝廷的討論愈發熱烈，他們對朱由校的崇敬之情也與日俱增。
這其中緣由不難理解，平定西南之亂，大明宗室都戰死了上千人，他們的牌位如今都供奉在大明英烈祠內。
而對於陣亡將士的遺孤，朝廷不僅沒有棄之不顧，朱由校這位大明天子還主動承擔起照顧英烈後代的責任。
與之形成鮮明對比的是，對孔府的批判聲浪愈發高漲。
就連原本整日混吃等死的大明宗室，此次平定西南都戰死上千人，可身為天下讀書人領袖的孔府，聖人之後竟滿門背棄朝廷，投靠白蓮教。
這一對比，實在是傷害性不大，侮辱性極強。
京城的大街小巷，百姓對孔府的謾罵聲此起彼伏。
清流黨的文官們這下徹底坐不住了，他們再次紛紛找到左光鬥，希望他能帶頭上書，設法將江寧拉下水。
他們心裡打著如意算盤，隻要能成功把江寧拉下水，朝廷就不得不為山東戰事兜底，如此一來，孔府或許還有一線生機。
但經楊漣提醒後，左光鬥明確表示拒絕。
然而，這些清流黨文官仍不死心。
其中，以兵科給事中周順昌、吏部員外郎周宗建、戶部給事中周起元為首的三人，不停地上書，懇請朝廷派遣江寧前往山東作戰，儘快平定白蓮教之亂。
對於他們的上書，朱由校一概留中不發。
此時左光鬥不再帶頭，這三人一合計，決定對江寧來一招道德綁架。
於是，在朝會之上，三人哭得涕淚橫流，大訴山東百姓的疾苦。
不知情的人，還真以為他們是一心為國、忠貞無私的大忠臣。
朱由校懶得理會這三人，直接宣布退朝。
江寧則與一眾下屬有說有笑地朝宮門外走去。
眼見皇帝對自己不理不睬，這三人乾脆帶著幾十名清流黨官員，堵住了江寧的去路。
看到這麼多官員攔住自己，江寧眉頭微微一皺。
身旁的郭允厚和溫體仁見狀，直接擼起袖子，冷笑著說道：“怎麼著？
三位周大人，這是打算和江大人比劃比劃？
不知是文鬥還是武鬥？
不妨先跟本官二人過過招。”
見江寧的兩位“小弟”親自下場為其助威，周起元麵露尷尬之色，拱手說道：“郭大人、溫大人，下官並無此意。
隻是如今山東白蓮教作亂已久，朝廷雖已調兵遣將，可至今仍未平定叛亂。
如今年關將至，天寒地凍，還望江大人能夠親赴山東，儘快平息戰亂，解救百姓於水火之中。
我等也是一心為國分憂，還請幾位大人能夠理解。”
周順昌則一臉正色地說道：“我等雖與江大人有些誤會，但此番確實是一片赤誠之心，絕無半點私心，還望江大人以山東百姓為重。”
這幾人你一言我一語，配合得倒是“默契”。
江寧聽了，頓時覺得好笑，這群家夥打的什麼鬼主意，自己心裡再清楚不過。
就在這時，郭允厚冷哼一聲，說道：“三位周大人，你們就彆在這兒唱高調了。
你們那算盤珠子都快打到老夫臉上了，在老夫麵前玩這套，你們還嫩著呢。”
溫體仁也冷哼一聲，說道：“既然三位大人如此憂國憂民，不妨向陛下請旨前往山東剿滅叛賊，又何苦揪著江大人不放呢？”
三人聽了，臉色頓時漲得通紅，半天說不出話來。
江寧懶得跟他們糾纏，剛要走，周起元趕忙上前，一把抓住江寧的袖子，淚流滿麵地說道：“江大人，難道您就忍心看著山東百姓受苦嗎？”
江寧眉頭緊皺，冷冷說道：“周大人，朝廷該派的兵派了，該調的將也調了，就連信王殿下都親赴山東，英國公也率領兵馬趕赴山東，想必用不了多久，山東戰事便能平息，你們幾位著什麼急呢？”
說著，一甩袖子，繼續往宮門之外走。
看著江寧遠去的背影，周起元突然放聲大哭。
江寧愣在原地，轉頭看著嚎啕大哭的周起元，心中暗自嘀咕：這王八蛋，該不會是想碰瓷自己吧？
這麼多人看著呢，自己可沒動他呀！
隻聽周起元哀嚎道：“原本以為江大人憂國憂民，不曾想也是道貌岸然之輩，眼睜睜看著山東百姓陷入戰亂之苦，卻無動於衷，百姓何辜？
蒼生何辜啊！”
說著說著，其他兩人也跟著哭了起來。
這哭聲頓時吸引了不少人前來圍觀。
眼見這三個家夥把事情鬨大，江寧眉頭緊緊皺起，一把拉過身旁的溫體仁，開口問道：“老溫，這三個家夥什麼來路？”
溫體仁雙眼上翻，開始在腦海中查閱關於這三人的資料。
片刻之後，他一臉平靜地說道：“江大人，這三人原本都是東林黨的骨乾，本身並無大問題。
自從東林書院被夷為平地後，這三人便成了清流黨的骨乾，地位僅在左光鬥之下。”
江寧聽了，點了點頭。
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既然這三個家夥本身沒什麼原則性問題，自己也不能不教而誅。
隨即，他眼珠子一轉，嘿嘿一笑，說道：“三位周大人，你們也彆在這兒嚎了。
隻要你們能說動陛下下旨，本官就親赴山東，不然本官也實在無能為力。”
聽到江寧這話，三人頓時像被掐住脖子一般。
讓皇帝下旨，他們何嘗不想，可問題是皇帝根本不搭理他們。
想到這兒，三人哽咽著朝宮門外走去，一邊走，一邊哭，還一邊念叨著……
眼見江寧沒有中他們的圈套，周起元站在宮門之外，擦乾眼淚，滿臉鐵青地盯著江寧離去的背影。
這時，一旁的周順昌開口道：“怎麼辦？
江寧這王八蛋不上當！”
就在此時，周宗建冷笑一聲，說道：“那就發動京城的百姓，借民心把江寧逼去山東。
我就不信他江寧能不顧這臉麵。”
聽到周宗建的話，周起元與周順昌心中暗自感慨，彆人不好說，江寧還真有可能拉得下這臉。