年關將至，鶴留灣工地上的磚廠已打上了地基，待得過完年後便可修建窯身了。
萬啟明在工部任員外郎，由於他的品級不高，上朝堂議事大多時候也隻是站在角落裡旁聽，發表不了任何意見。
且像他這種在京都的小官多如牛毛，每逢初一十五的大朝會，才有資格上朝，其他時間大多在工部呆著，無甚公務要辦。
萬啟明每日去工部點了卯，便直奔鶴留灣工地，徹底成了鶴留灣建設的總工程師。
在萬啟明的監督下，年前許多預計的工程進度有條不紊的進行，水泥窯基本上已完工，隻待過完年後，招募民夫去往狀元山下開采出石灰石與黏土，便可點火開窯了。
萬啟明很期待那一天的到來，想到他將要見證那名為水泥的神物誕生，就有些激動。
臘月二十三，薑遠宣布鶴留灣工地暫時停工，準備過年事宜。
工地上的上千民夫在這一天早早的來到了鶴留灣村口，不是來乾活，而是來領豬肉。
薑侯爺買了三十頭大肥豬，在鶴留灣村口前的空地上宰殺，所有做工的民夫都能領到一斤豬肉，與一個五文錢的小紅包。
這是天大的喜訊，豐邑縣的百姓們還從未聽說過服謠役除了有工錢，過年還發豬肉與紅包的。
不僅那些在鶴留灣登記在冊的民夫們早早來了，就連一些看稀奇的豐邑縣百姓也跑過來圍觀，要看看這到底是不是真的。
鶴留灣村口男女老少比肩接踵，人山人海，如同趕廟會一般。
有那些機靈的販夫走卒也推著板車拉著貨物趕來，在鶴留灣村口前的空地上擺起了攤，賣點年貨什麼的。
在鶴留灣乾活的民工們手上都有錢，這回領了過年肉和紅包，不得再順手買點年貨回去麼？
鶴留灣的村民見得如此，也有樣學樣，把從山裡采來的乾蘑菇乾筍啥的，也擺在村口叫賣，居然銷量還不錯。
如此這般，硬生生的將鶴留灣村口這塊不毛之地，變成了集市。
這時一隊由幾十騎與一輛豪華馬車組成的隊伍，從官道上過來。
隊伍中間最豪華的那駕馬車之中，一個身著華服，神色威嚴的老者，正閉目養神，聽得路旁人聲鼎沸熱鬨非凡，不由得睜開眼來，撩了車廂簾子觀看。
“江有，這是到哪了？”老者緩聲問道。
“稟…宏爺，剛入豐邑縣地界，這裡是鶴留灣。”名為江有的青秀少年跪坐在車廂中答道，聲音尖細。
“鶴留灣？”老者默念了一聲，似是想起來了。
“你去外邊看看發生何事，這裡前不著村後不著店的，怎的會和集市一般，聚集了如此之多的百姓。”老者緩聲道。
“是，奴婢這就去。”江有行了個禮，跪著倒退出了車廂。
不多時，江有回來了，道：“宏爺，豐邑侯在鶴留灣殺年豬，聽說要給謠役民夫發豬肉。”
“哦？”華服老者一怔，道：“豐邑侯？殺豬？”
“有點意思。”華服老者笑了笑，道：“朕…老夫下去看看。”
“宏爺…此處百姓雜多，怕有不妥…”江有輕聲勸道。
“老夫出來就是來看百姓的，何懼百姓人多！”華服老者緩聲說著，一股貴不可言的氣勢自然而然的流露。
江有被老者威嚴的目光一掃，頓時跪伏在車廂中：“是，奴婢這就安排。”
“去吧，不要驚擾了百姓！”
江有下得馬車來，與馬車邊上的騎士耳語了一番。
那騎士點點頭，手一揮，幾十個勁裝騎士翻身下馬，其中十來人迅速隱入人群之中，另有二十個漢子隱入周邊的草木林地之中。
華服老者在江有的攙扶下下了馬車，緩步向鶴留灣的村口走去。
鶴留灣村口前的空地上，擺攤叫賣的、買東西的、看熱鬨的，以及嬉笑打鬨的孩童肆意的奔跑，充滿了人間煙火氣。
江有扶著華服老者緩步穿梭在人群之中，左邊看看右邊瞧瞧，顯得頗有興趣。
“老爺，買點乾蘑菇吧。”一個穿著破爛衣衫，挎著一個裝滿蘑菇的籃子的老頭，笑嗬嗬的攔住江有與華服老者。
江有眉頭一皺，正要將賣乾蘑菇的老頭趕開，華服老者擺擺手，示意江有不得造次。
“老人家，你這蘑菇怎麼賣？”華服老者拿起一朵乾蘑菇笑問道。
“老爺，小的就知道您是識貨的！”賣乾蘑菇的老頭見有戲，連忙推銷起來：“這蘑菇是小老兒去狀元山采的。這是羊肚菌，人吃了可少生病消除疲累。隻要五文錢一斤。”
華服老者點點頭，這種蘑菇他是知道的，便讓江有買上一些。
賣蘑菇的老頭見得售賣成功，頓時喜笑顏開，一邊給包蘑菇一邊嘮叨：“這位老爺，算您運氣好。這蘑菇啊，往年您有錢也買不著的，都是自家留著活命用的，趕著今年托咱們侯爺的福，小老兒才會拿這蘑菇出來賣。”
華服老者一愣，問道：“老人家，為何如此說。”
賣蘑菇的老頭笑著解釋：“往年啊，咱們這鶴留灣，每年的收成交了租後，就隻夠半年吃的。其他時候就靠挖野菜采蘑菇什麼的過活，若是大荒災年，就得啃樹皮。”
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