冬天的夜來得比較早，酉時時分天邊已泛起了暮色，薑遠徑直出了崇德門，將駕著一輛大車的文益收連人帶車領進了皇城。
今日是非常時刻，皇城巡守之事由翊武大將軍尉遲耀祖親自領了禁軍巡防。
尉遲耀祖見得薑遠趕著一輛蓋得嚴嚴實實，不知是何物的大車進得皇城，連忙攔住：
“明淵賢弟，今日是陛下大喜之日，你怎的趕了個牛車進來？”
薑遠咧嘴一笑：“這是愚弟獻給陛下與百官的禮物。”
尉遲耀祖掀開蓋在牛車上的麻布看了一眼，見得整輛車上堆的全是碗口大小的竹筒，驚聲問道：
“賢弟，這竹筒算哪門子禮物，切莫開玩笑，彆惹得陛下不高興。”
薑遠將整塊麻布掀了開來：“這是好東西，你彆磨嘰，快讓人過來幫忙，天馬上就黑了！”
尉遲耀祖聽得薑遠這般說，好奇的抱過一根竹筒細看了一番，隻見這竹筒長約三尺，前端以油紙封死，尾部卻又不通。
輕輕搖了搖，也不見聲響，但份量極沉，裡麵顯然有東西。
尉遲耀祖伸手就去摳那油紙，被薑遠連忙按住：“尉遲兄彆亂動，你倒是幫忙搬啊，那麼好奇做什麼？”
尉遲耀祖負責整個皇城的安全，權力極大，若是彆人這般對他說話，這竹筒定然砸他腦袋上。
但說這話的是薑遠，那就另當彆論了。
尉遲耀祖自不懷疑薑遠會行不軌之事，大手一揮，便讓一隊禁軍過來幫忙搬竹筒。
有了禁軍的幫忙，薑遠便無需自己搬了，指揮著人將竹筒一一擺在長樂宮前的空地之上。
薑遠為了花活更有效果，將三百根竹筒擺成巨龍之形。
而後又讓文益收帶著禁軍，將剩下的六十根竹筒搬上皇城城牆，每三尺距離放置一根。
薑遠負責串連擺在長樂宮前的竹筒引線，文益收則去城頭。
到時點火時，需先點城頭的六十根煙花作為開場，然後才是長樂宮前的這三百根煙花。
接引線是個技術活，尉遲耀祖與一眾禁軍也幫不上忙，便圍在薑遠身前看稀奇。
“豐邑侯，你在此用竹筒排出龍蛇大陣，這是要以竹代人演練兵法麼？”
一個蒼老又帶著些虛弱的聲音問道。
薑遠抬頭一看，就見得穿著一身明黃絳紗袍的鴻帝，在一個太監的攙扶之下，笑吟吟的看著自己。
薑遠與尉遲耀祖連忙行大禮：“臣等參見太上皇。”
鴻帝輕抬了手：“都起來吧。
豐邑侯，你還未回答吾呢，你用竹筒擺龍蛇大陣是何意？”
薑遠躬身道：“這是臣獻給…太上皇與陛下的禮物，稍後您便知。”
鴻帝撫須一笑：“你這滑頭，吾未來，你定然是說送給陛下之禮，吾來了，你就說是送吾與陛下之禮，你倒是越來越機靈了。”
薑遠咧嘴一笑：“臣怎會忘記太上皇，臣是日日掛念，一刻不敢忘。”
鴻帝哈哈大笑：“你這張嘴倒是越發的會哄人了，吾且信你。”
薑遠輕扶了鴻帝的胳膊：“太上皇，這裡天寒地凍的，您不如進長樂宮飲幾杯酒，臣弄這些小玩意還要點時間。”
鴻帝聞言歎了口氣：“吾已得閒，就不去打擾他們的興致了。”
鴻帝聽得長樂宮中的歌樂，與百官的談笑之聲，心中也有一絲絲的失落。
當年他也是在這長樂宮中大宴群臣，一晃二十多年便過去了，如今一代新皇替了舊君，怎能不生感慨。
鴻帝看著薑遠：“今日之事，吾聽說了，你做得不錯，倭國不同於黨西，拒絕倭國的進學之求才是明智之舉。”
薑遠點頭道：“太上皇明鑒，我大周與倭國遲早有一戰，若讓他們學了我大周百工技藝，於我大周不利。”
鴻帝淡笑著頜首：“當初定下的通商之策，已初見成效，但兵事也已不遠矣，你可知？”
薑遠一愣：“太上皇是說…”
鴻帝正了正神色：“北突人一向不肯吃虧，通商之策已引起他們的內部矛盾，為了解決矛盾，如果你是北突可汗，你會如何？”
薑遠深吸了一口涼氣，誰說鴻帝年老昏庸，一眼就看到了未來將要發生的事。
而長樂宮中正在飲酒談笑看歌舞的百官們，甚至是趙祈佑，此時怕是根本沒做這方麵的聯想。
薑遠答道：“如若臣是北突可汗，定然發動戰事，讓北突的貴族與百姓一致對外，以止內部矛盾。”
鴻帝欣慰的點點頭：“或許是明年，或許是後年，最遲不過三年，北突定然來攻。”
薑遠摸了摸下巴：“無妨，若是明年或後年來攻，我大周卻是不怕了。
一來，明年可大麵積推廣土豆，糧食就不會成問題。
薑遠一指那些竹筒：“二來，就讓北突人見識一下我大周的工業之威，到時就不是他們來不來打我們的問題了，咱們飲馬天山下！”
鴻帝聞言精神一震，看向那些竹筒：“此物能敵北突？”
薑遠正色道：“此物若是用得好可毀天滅地，不過今日隻做觀賞之用。”
鴻帝聽得薑遠說這些普通無奇的竹筒能毀天滅地，眼中儘皆是疑惑。
他雖知薑遠精於格物，但若說能製出毀天滅地之物，就有些誇大了。
鴻帝也不當麵質疑薑遠，現在他不是帝王，隻是以嶽父的身份與他閒聊，沒必要當著眾多人的麵拆女婿的台：
“豐邑侯，你且忙你的，吾在一旁看著就行。”
薑遠見鴻帝那表情，知他不信，也不多解釋，躬身行了禮後，繼續接引線。
要將幾百根竹筒串聯起來，也是個體力活，雖然天氣寒冷，薑遠也弄得一頭白毛汗，額頭上熱氣騰騰。
鴻帝饒有興致的跟在薑遠身旁，看著他將那黑乎乎似麻繩一樣的繩索挨個插進竹筒頂端，越發的好奇起來。
大約半個時辰後，薑遠將最後一根引線連上，對尉遲耀祖道：“尉遲將軍，去將陛下與百官們請出來吧。”
薑遠說完，扶著鴻帝退得遠遠的，這麼多竹筒製成的煙花，他也不知道會不會有炸開的。
萬一崩到這老頭，那就樂子大了。