正月初六，薑遠頂著兩個大黑眼圈，早早起了床，今日要去濟洲水軍大營，需趕兩百裡的路，想不早起都不行。
此去造船，差不多要兩個多月，時日不算短，薑遠這幾日夜夜耕田種地，安撫住家中妻妾，總算打消了上官沅芷與黎秋梧要隨同前往的念頭。
其實薑遠也很想帶著家小去明陽湖泛舟，但奈何時機不對。
此時大雪未化天氣極寒，且又是去軍中公乾，哪能拖家帶口，隻得待以後了。
薑遠在府門口抱著依依呀呀的兒子狠親了兩口，又與妻妾們細細叮囑一番，這才上了戰馬。
對於家中的防衛，薑遠卻是並不太擔心，隻讓獨臂老李正常巡視便可。
如今的鶴留灣可謂堅如鐵桶，自從趙祈佑知曉藤原次郎打火藥配方的主意後，狀元山的禁軍增多了一倍。
禁軍連同水衝壓工坊一並圈了進去，護著幾個工部的鐵匠，沒日沒夜的在裡邊衝壓物件。
同時，鶴留灣裡不知道來了多少暗夜使，市場中擺攤的生麵孔多了一倍，整天也不賣貨，眼睛盯著進出鶴留灣的每一個人。
薑遠昨日閒逛時，甚至還看見了裝成野郎中，在鶴留灣兜售狗皮膏藥的侯秋河。
薑遠與文益收領著十個老兵護衛，剛到得牌坊處，三喜咧著嘴迎上來攔住了隊伍。
“三喜，你婆娘大著肚子，我不是讓你在家中麼？”
薑遠見得穿著舊皮甲，腰間挎著長刀的三喜，皺著眉頭問道。
三喜咧著嘴嘿嘿摸著腦袋憨笑：“沒事兒，我媳婦不過才懷上四個多月，有街坊鄰裡照應著。”
薑遠揚了揚馬鞭：“你滾回家去，我這是去造船又不是出征，你還是顧好你的婆娘。”
三喜怯怯的退了一步，嘴上卻道：“東家，雖說不是出征，但小的也可侍候您不是，您讓小的去吧。”
薑遠呸了一口：“我需要你侍候？回家侍候你婆娘去！敢跟來，腿打斷！”
文益收與一眾護衛哈哈大笑，紛紛叫道：
“三喜，回家去吧，我們這麼多兄弟，少了你就保護不了東家麼？”
“你彆給自己臉上貼金，照顧好嫂子才是正經。”
三喜被一眾護衛起哄，一張臉瞬間紅了起來，薑遠不讓他去，隻得不情不願的耷拉著腦袋回家。
好不容易將三喜趕了回去，薑遠等人正要揚鞭策馬，卻不料身上掛著一張圍裙的清寧，挎著一個裝滿油條的竹籃正快步跑來。
想是跑得急了，清寧的俏臉紅撲撲的，額頭上還帶著細密的汗珠。
“明淵…”
清寧提著裙擺輕呼一聲。
薑遠連忙下馬迎了上去：“你怎麼來了？”
清寧平息了一下呼吸，柔柔的說道：“你要去濟洲公乾，我炸了些油條，你與兄弟們帶在路上吃。”
薑遠接過竹籃，輕握了清寧的手，點頭道：“好。”
清寧靜靜的看著薑遠，心中有許多話要說，卻一時間又不知從何說起，隻道：“你好好照顧自己。”
“你也一樣。”
薑遠笑了笑，突然想起來件事來：“對了，費知硯已被捉拿回京問罪，你給伯母上香時，可以告慰她老人家的在天之靈了。”
清寧聞言怔了怔，卻並沒有太多大仇得報的喜悅之色：“妾身知道了。”
薑遠拍拍清寧的手：“市場後的酒樓客棧已經開工，你若有時間也可以去看看，那處是沈有三幫建的，你若有自己的想法，可以與他說。”
清寧柔聲道：“妾身不懂建房，就不去給沈老板添麻煩了。
明淵，時辰不早了，你趕緊出發吧。”
薑遠點點頭在清寧臉上親了親，提著竹籃翻身上了馬：“天冷，你也回麵館吧。”
隊伍出了鶴留灣消失在官道上，清寧還捂著發燙的臉呆在原地，半晌後，才露了個甜甜的笑轉身往小麵館而去。
薑遠帶著隊伍上了官道後，見得天空陰沉沉的，唯恐又要下雪，下令所有人急馳而行。
戰馬全力奔行的速度極快，雖然官道上的積雪阻礙了一點速度，但至午後一刻，便已到達了高塘。
文益收大聲請示道：“東家，咱們要不要在高塘歇息片刻。”
薑遠勒馬停住，看著前麵不遠的高塘村沉默了一會，他隻覺這高塘村與他犯衝，每次到得這裡多少都會發生點事。
但此時戰馬奔馳了一上午，人可以不休息，戰馬也是要飲點水的。
“好，在高塘村歇息半個時辰。”
薑遠歎了口氣：“讓人去買點香燭，祭拜一下虎子、石頭與毛三，還有那賣茶的高老頭祖孫。”
文益收點點頭，讓一個護衛在高塘村尋了家雜貨店，買了些香燭紙錢回來，一行人徑直到了高老頭的茶棚前。
此時的茶棚已破爛不堪，茅草蓋的屋頂也被積雪壓塌了一部分。
想來，因為這茶棚中死了人，哪怕這茶棚所處的位置極好，也無村民願意在此重立爐灶。
薑遠進得茶棚，見得隻不過二三個月時間，這裡便變得如此破敗，也不由得唏噓不已。
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茶棚中本來有些破損的桌椅，也不知是流浪的乞丐，還是過路的客商旅人在此歇過腳，已將桌椅拆了當成柴燒掉了，隻在茶棚的中間位置留下一大團灰燼。
薑遠接了香燭，在茶棚中點了，與文益收等護衛四處作了作揖，祭拜了一番後，也打算在這茶棚中歇息一會。
幾個護衛拾了些彆人未燒儘的板凳腿桌板什麼的，重新生起火來。
又有兩個護衛前往茶棚後的林子中去拾乾柴，這麼冷的天，沒點火烤烤是萬萬不行的。
薑遠將清寧送的油條拿出來分了，就著那點微小的火烤了烤，也算是吃口熱食了。
文益收不知從哪找來一口爛鐵鍋，捧了積雪裝在裡麵，準備燒一些熱水。