總之,蕭雲驤想借武漢絕佳的地理位置,將其打造成如橋頭堡般的重慶。
4月2日,克裡斯從上海、香港、東南亞甚至英國東印度公司挖來116人,大多是翻譯、教師、工匠等人才。
蕭雲驤鑒彆後留下98人,並按協議支付給克裡斯傭金。
忙完這些,蕭雲驤拉著克裡斯,到府衙原官文的花園散步。
克裡斯誇張地說道:“蕭,想不到大半年沒見,你的地盤都擴展到武昌了。我再晚些來,你是不是要打到鬆江府去了?”
蕭雲驤卻未回應克裡斯,兩人走進一座水榭裡,蕭雲驤招呼克裡斯在木廊前坐下。
“克裡斯,以後到東亞、東南亞招人,我的團隊能勝任了,我們的合作可能要結束了。”
接著又誠摯邀請,“克裡斯,我再一次邀請你,加入我們,做西王府特派使節,和西方諸國打交道。”
克裡斯思索半晌,答道:“蕭,承蒙你看得起我。我隻是個不入流、混得很是落魄的小人物,謝謝你讓我有了些積蓄。”
“但恕我直言,你們的人根本不了解外麵的世界。”
“我親眼見一個女孩被迫與死人結婚,主導者是她父母。”
“村民生病不看醫生,卻請巫師跳神、畫符治病,甚至將病人綁在柱子上,用針刺、火燎等手段‘驅鬼’,最後病人死掉,巫師卻說是心不誠。”
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“寧波一官員為一點錢財,就敢把天一閣藏的《永樂大典》散佚卷冊賣掉。”
“蕭,我雖不做這些事,但好歹我在英國讀過古典學,知道那些書籍的價值。”
“你要和這些人合作做事,何其艱難?”
克裡斯這番話如尖銳的刺紮在蕭雲驤心上,他卻無言反駁。
思索半晌,他隻得回道:“克裡斯,中國人口眾多,出現一些蠢貨不足為奇。當今英國的某些鄉村,不也存在對‘女巫’的私刑審判麼?”
“我們的民族傳承數千年,曾經輝煌無比。但不可否認,現在她生病了。”
“一直有一群人,正想方設法為她恢複健康,而拋頭顱灑熱血,九死不悔。”
“彆的不說,就如我們現在實行的政策,若一直堅持,克裡斯,你不覺得我們有趕上西方的可能麼?”
克裡斯聽後,撫摸著刮得乾乾淨淨的下巴,思索起來。
礙於語言和時間,他對西王府政策,其實了解不多。
但從招募人才的種類和待遇,也能察覺到西王府的雄心。
於是他點頭承認:“是的,蕭,如果真按你的方法實施,堅持幾十年,你的國家總會重新站起來的。”
蕭雲驤似笑非笑看著克裡斯問:“克裡斯,你是出身貴族麼?”
克裡斯愕然,又有些羞惱。
“蕭,據我所知,我家族幾代人都是平民,不是什麼貴族。我父親做生意發了點小財,我才能到英國讀書。”
蕭雲驤微笑著說道:“我也是,我家世代貧農。”
克裡斯滿頭霧水:“蕭,你這是什麼意思,要我們一起為祖先都是窮光蛋而自豪麼?”
蕭雲驤嘿嘿一笑,注視著克裡斯:“克裡斯,我們都沒有顯赫的祖先,但我們可做顯赫家族的第一代。”
“現在機會擺在你麵前,錯過你會後悔終生。”
他語速緩慢,充滿誘惑,恰似惡魔的低語。
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