賴文光講完，蕭部眾將即刻相互交換信息、交流看法，堂中頓時人聲一片。
眾人言語輕鬆，氛圍並不緊張。
看來大家已然習慣被清軍包圍的局麵。
“諸位。”
蕭雲驤起身，從賴文光手中接過小竹條，走到這幅由彭玉麟、何祿與他匆忙趕製的簡陋地圖前。
待眾將目光投向他，便接著說道：
“清軍看似來勢洶洶，實則各有不同。”
蕭雲驤用小竹條指向地圖東麵。
“張亮基部人數雖多，但行動遲緩，要抵達懷化城，至少還需八九天。”
接著又指向南麵的黔陽城。
“曾國藩曾被我們擊敗，況且我推測他們的目的，是堵住我們南下之路，對北上並不積極。”
“而且沒有四五日，他們也趕不過來。”
隨後繼續指向西麵。
“芷江城清軍兵力有限，雖在持續招兵，但能自保就不錯了，料想他們不敢出城與我們拚死一戰。”
“隻要堵住我們西進之路，沅州知府鄧天符便算是立下大功。”
“唯有北麵。”
蕭雲驤手中竹條重重戳在鳳凰廳方向。
“北麵鳳凰廳的竿軍，倒是個棘手問題。”
“他們以往對付的，多是武器簡陋、不擅結陣作戰，僅靠血氣之勇拚殺的苗、瑤、侗等叛亂民眾。”
“且屢戰屢勝，故而氣焰極為囂張。”
“我們剛到懷化城，這些人就從鳳凰廳出發，顯然是想用我們的人頭來積累軍功。”
蕭雲驤輕蔑一笑，示意彭玉麟。
彭玉麟站起身，將他所了解的竿軍曆史、組建方式、作戰風格等，向眾將詳細講述一番。
原來此時竿軍的領袖是鄧紹良。
鄧紹良，字臣若，湖南乾州今吉首市）人。
他年少投身軍旅，作戰英勇，在鎮壓李沅發叛亂時表現出色，被提拔為總兵，統領竿軍。
與彭玉麟有過數麵之緣，勉強算得上同僚。
竿軍的組建形式與主要作戰對象，致使這支軍隊士卒凶悍，但紀律極差，能打更能搶。
蕭雲驤心中感慨萬千，來自後世、對軍事曆史興趣濃厚且記憶力超群的他。
自然知曉“無湘不成軍，無竿不成湘”這句話。
這支特殊部隊，是清廷最為得力且凶狠的爪牙之一。
在原本的曆史軌跡中，竿軍轉戰十幾個省，鎮壓太平軍、撚軍等清廷叛軍。
曆經二百餘戰皆獲勝，所向披靡，被曾國藩命名為“虎威常勝軍”。
竿軍兵勇喜好在左臂刺上“虎威常勝軍”的青字，攻城格鬥時，常袒露左臂，揮刀躍馬，己方相互呼應以鼓舞士氣，敵方見之則膽寒。
直至抗日戰爭時期，以竿軍為主組成的國軍第128師，在浙江嘉善阻擊侵華日軍第六、第八兩個軍團，連續激戰七天七夜，給敵軍造成大量傷亡。
原本曆史已然證明，湘軍是太平軍最為強勁的對手，甚至沒有之一。
若想成就大業，就必須在湘軍初創之時，打掉其最鋒利的爪牙。
就在蕭雲驤思緒飄飛之際，彭玉麟已將竿軍的曆史及作戰特點向蕭部諸將講述完畢。