話說阿爾弗雷德為此前對蕭雲驤的無端猜忌，真誠地向其道歉。蕭雲驤卻毫不在意地擺了擺手，走回桌邊，繼續說道：
“無須在意這些小事，阿爾弗，這份技術隻是一個見麵禮。”
“往後隻要我們合作，必能造出更優質的鋼材、機械乃至武器。”
“我會讓你成為超級大富豪，讓你的名字如明星般閃耀在人類工業發展史上。”
阿爾弗雷德驚愕地看著蕭雲驤。
“蕭，你還有其他技術？”
“是的，阿爾弗。從煉鋼到新式槍炮，再到機械，我還有很多新奇有用的發明。”
蕭雲驤指著自己的腦袋，笑道：
“都在這裡。”
阿爾弗雷德凝視著蕭雲驤，遲疑片刻後問道：
“蕭，請原諒我的冒昧。有幾個問題我實在想知道答案。”
“你為何知曉這麼多現代科技？要知道，在你的國家當前環境下，不應出現你這樣的人。”
蕭雲驤神秘一笑，並不回答這個問題，隻是看著略顯不安的阿爾弗雷德，微笑著示意他繼續。
阿爾弗雷德隻得無奈搖頭。
每個人都有自己的秘密，自己與這個年輕的統治者才認識幾個小時，這問題的確有些唐突了。
深吸一口氣，讓自己平靜下來，他問出心中的另一個疑惑。
“為何選擇我來合作？”
蕭雲驤微笑解釋道：
“彆緊張，阿爾弗。首先，我是一名軍人，情報搜集是我的專長。”
阿爾弗雷德心中豁然開朗，連連點頭。蕭雲驤也不知對方此刻腦中自行腦補什麼，繼續說道：
“其次，我是個善於學習和思考的人，且能流利地說、寫德語和英語。我可以從很多西方人士那裡獲取所需信息。”
“你要知道，現在的中國，葡萄牙人、西班牙人、英國人、法國人、美國人不在少數。相比之下，德意誌人反而是少了許多。”
阿爾弗雷德頻頻點頭，這是實情。
“至於為何選擇你合作？”
蕭雲驤歎了口氣，學著西方人的樣子聳了聳肩：
“阿爾弗，雖然我有許多想法，但你也應知曉，我當前最緊迫的任務是穩固並擴充我的勢力範圍。”
“其次，當前中國薄弱的工業基礎，難以滿足我的需求。我雖擅長思考總結，卻無暇，也無力親自進行實驗驗證。”
“因此，我需要一個合作者——一個誠實守信、實操經驗豐富且能理解我構想的西方人。”
“而在當今中國，尤其在這個位於中國腹地的城市裡，找到這樣的人其實並不容易。”
蕭雲驤注視著阿爾弗雷德：
“阿爾弗，你就是我要找的那個人。”
阿爾弗雷德赧然一笑，連連點頭道：
“蕭，我向你保證，你的選擇絕不會錯。”
蕭雲驤思索片刻，說道：
“阿爾弗，你的朋友郭實臘身體狀況十分糟糕。若讓他此時回英國，恐會死在途中。”
此時遠洋航行主要依賴機動帆船和風帆船。
從上海到英國，即便是最快的機動帆船也需要三四個月的時間，且船上生活條件極為艱苦。以郭實臘當前虛弱的身體狀況，確實難以承受如此漫長的旅程。
阿爾弗雷德無奈地歎了口氣。
“這樣吧，阿爾弗。”蕭雲驤提議道，“在這段等待郭實臘治療的時間裡，你先在重慶驗證我交給你的技術。待你返回歐洲後，便能完全掌握其優缺點。”
“我會為你配備充足的工人和材料。”
阿爾弗雷德點頭同意。