第二日，蕭雲驤差盧嶺生前去詢問左宗棠是否要捎帶家信。
不出所料，盧嶺生被罵了出來。
他向看守左宗棠的衛兵打聽，得知左宗棠整日待在房內，讀書沉思，不與人交談，但也沒有尋死或絕食的跡象。
上午，蕭雲驤批閱了一批常規的軍隊調遣，與費用支出審核文書。用過午飯，他帶著兩名護衛，前往多隆阿的營帳。
多隆阿看起來身體已然大好，正在營帳前活動身體。
見蕭雲驤前來，親兵額魯趕忙從帳篷裡拿出僅有的三把小凳子，請蕭雲驤等人入座。
“阿哈，看來你恢複得不錯，明日你們便要啟程，我今日特來相送。”
多隆阿聽到蕭雲驤的稱呼，微微臉紅。
“大王，我還是難以相信，您真會放我們全部離開。”
蕭雲驤擺擺手，在一張小凳上坐下，指著旁邊另一張小凳，對多隆阿說：“坐下說。”
待多隆阿落座，蕭雲驤接著道：“我們西軍向來是自願原則。你們不願加入，自然要放你們走。”
多隆阿望著眼前波光粼粼的酉陽河，默然不語。
蕭雲驤看他一眼，繼續說道：“你們部族成年男子稀缺，我個人期望你們能返回老家。當然，若軍令難違，我也能體諒。”
多隆阿欲言又止，最終化作一聲長歎。
“因你重傷耽擱，沒參加我們的講課。我軍的各項政策，你途中可向同袍了解。”
“還有一事，你們那個叫桂福的牛錄額真率數人，主動要求加入我們，並非我們強迫，特此告知。”
多隆阿神色黯然。
“他們昨日已來此處，向我告彆了。”
繼而又有些憤然，“他們家中無人，光棍一個，自是輕鬆。”
蕭雲驤正色說道：
“我們隊伍裡，有漢人、僮人、苗人、瑤人、侗人等，至少七八個民族。成都還有窮苦滿人加入。”
“我們一視同仁，不論出身，唯看表現，你不必擔憂他們會受欺負。”
說著，蕭雲驤從懷中掏出一封信，遞給多隆阿。
“這是張亮基的幕僚左宗棠左季高，寫給張亮基的信。張亮基已逃回湖北，你路過湖北時，勞煩代為捎帶。”
多隆阿接過信，隻見信封封得嚴實，上麵僅有“張公采臣親啟”幾個字，並無落款。
不禁語帶嘲諷。
“某聽聞那左季高極為自負，自比諸葛孔明，號稱‘今亮’，想不到竟一敗而降。”
蕭雲驤輕笑。
“人各有誌嘛。他雖是舉人，卻四次參加會試均未中榜。我邀他做西軍軍師，能讓其施展才華，總好過當個幕僚。況且他本就是漢人，你應能理解。”
“隻是張亮基對他有知遇之恩，他心中有愧，所以麻煩你帶封信，解釋一番。”
多隆阿將書信揣入懷中，先是搖頭，繼而歎氣，最後點頭。
蕭雲驤見事情辦妥，隨即起身，多隆阿見狀跟著站起來。
“你收拾一下，明日出發。我事務繁忙，就不來送行。希望我們不再在戰場相見。”
蕭雲驤握了握多隆阿的手，又拍了拍他的肩膀，輕歎一聲，轉身離去，帶著盧嶺生和姚福堂兩位侍衛上馬。
蕭雲驤在馬上向多隆阿抱拳說道：“阿哈，山高路遠，保重。”
言罷，策馬而去。
望著蕭雲驤遠去的背影，多隆阿心中百感交集，呆立良久。
“將軍，這位大王甚是奇怪。”
剛才一直站在多隆阿身後沉默不語的親兵額魯說道。