話說東山寺內，蕭雲驤詢問本寺田產，明覺方丈心中暗叫不妙。
但這些數據隻要蕭雲驤派人稍作探查，便可知曉，自是無法隱瞞。
於是老實作答：“小寺數百年或受信士捐獻，或花錢購置，現有六百餘畝土地。租予山下鄉民耕種，所得用以維持僧眾生計，以便一心侍奉佛祖。”
蕭雲驤又問：“你們收幾成租子？”
明覺方丈愈發謹慎：“本寺田地多為上好水澆地，依鄉間規矩，收七成租子。”
蕭雲驤心中冷笑，按當時畝產250斤算，這東山寺每年光稻穀就能收十萬餘斤，還不算冬季輪作的麥子、油菜等作物。
且這些寺產無需繳納官府賦稅，更不用說還有信士香客的捐獻供奉，這才是這些z教場所收入的大頭。
而當時兩湖絕大部分百姓，平日能一日兩餐，一乾一稀就算好年景了。
這些操弄人心的家夥卻是腦滿腸肥，怪不得曆史上的“三武一宗”要滅佛。
見蕭雲驤臉色漸黑，明覺方丈狠了狠心，說道：“大王，眼下大軍圍城，槍炮無眼，強行攻城難免生靈塗炭。貧僧願前往城中為大王分說。”
蕭雲驤眼睛一亮，心想這老和尚敢下注啊。
於是微笑道：“禪師就不怕城裡守將一怒之下殺了你？”
明覺方丈雙手合十：“阿彌陀佛，救人一命，勝造七級浮屠。若能讓一城十萬百姓免刀兵之禍，縱使貧僧身墮地獄，也甘之如飴。”
“何況小寺平日受城中百姓供奉，如今大難臨頭，老衲豈可袖手旁觀。”
隻見明覺方丈雙手合十置於胸前，身子微微前傾，雙目微閉，白須白眉垂於胸前。
端是寶相莊嚴，如聖如佛。
蕭雲驤略作思索，回道：“如此也好。城中守將多隆阿與我有些舊交，我寫封信你帶給他。”
他把桌上禮單推到明覺方丈麵前：“若此事辦成，貴寺的米菜油鹽、藥材醫書我花錢買，其他財貨你們留著。”
“但田產需交出來，平分土地是西王府核心政策，概莫能外，還望禪師體諒。若貴寺僧眾願還俗，也可下山分地。”
明覺方丈頷首：“就依大王所言。”
於是蕭雲驤就在明覺方丈書房裡，用蕭氏書法給多隆阿寫了封信，讓盧嶺生回大營取來西王大印蓋上。
他又仔細給明覺方丈說明情況，明覺方丈得知多隆阿是蕭雲驤舊相識，更有底氣。
天色未黑，明覺方丈乾脆隻帶一個小沙彌，便下山朝宜昌城而去。
蕭雲驤、李竹青、陳玉成三人出得寺來，向大營走去。
李竹青笑道：“這老和尚倒是乾脆，就不怕多隆阿真把他砍了？”
蕭雲驤回道：“滿人多信佛，多隆阿也不例外，這和尚估計就是看準了這點。”
蕭雲驤見陳玉成長長呼一口氣，奇怪問道：“玉成，怎麼了？”
陳玉成聲音悶悶：“不知為何，一到廟裡就覺得心中壓抑，不痛快。”
蕭雲驤麵露譏笑：“廟裡的雕像張牙舞爪，又不能大聲說話、隨意走動。這是他們特意營造的氛圍，給來客充分的心理暗示，以突顯諸佛莊嚴，誰來都是如此。”