黃金愛的嘶吼聲尚在江麵回蕩。
而襄陽與樊城之間的漢江兩岸江堤上，雨布下的“貨物堆”露出真容——兩邊各有十五門早裝填好的劈山炮，部分炮彈是經特彆加熱的熾熱鐵球，專為引燃目標船上的火藥與船帆。
“轟轟”，炮群齊鳴，炮彈撕裂空氣，砸向兩百五十米外江麵上的西軍船隊。
這個距離恰好能讓劈山炮發揮最大威力。
石青山所在的護衛船連中四五發實彈，桅杆瞬間折斷，炮彈穿入船身，在船艙內橫衝直撞，將火藥桶、炮彈、火炮、人體等一切碰到的東西砸倒。
“收槳！倒劃！”石青山大吼，槳手們拚命劃船。
可船體被水下鐵鏈和暗樁死死纏住，搖搖晃晃，如同落入蛛網的飛蟲，掙脫不得。
第二輪炮擊來臨，落入“羅網”的西軍戰船木屑橫飛，船上水手筋斷骨折。
熾熱炮彈引燃戰船內的火藥桶，“轟隆”一聲，中間的攻擊船猛烈爆炸，衝天火柱將半條船拋向空中，燃燒的船體殘骸如隕石雨般砸向旁邊的護衛船。
火花飛濺，引燃河道上其他西軍船隻，接著又是火藥爆炸，炮彈、木屑橫飛，五艘船成了熊熊燃燒的火炬。
船上幸存的西軍水手紛紛跳入水中，岸上湘軍火炮換上霰彈，朝河道裡密集的西軍水手人頭打去。
“轟！”湘軍每開一炮，便能轟殺一片在河道中掙紮的西軍水手。
慘叫聲、咒罵聲響起，隨著湘軍火炮的轟擊，鮮血漸漸染紅河道，河麵上還能動彈的西軍水手越來越少。
“戳他媽！開炮，開炮，轟死他們。”
黃金愛目眥欲裂，向後續船隊下達轟擊湘軍兩岸炮兵的命令，同時放下數艘舢板，冒著湘軍的炮火，去兩城之間的河道解救落水的西軍水手。
襄陽、樊城兩城頭冒出數百湘軍，操著四門從英吉利采購的24磅炮，向西軍後續船隊轟擊。
雙方火炮對轟，湘軍炮彈打在江麵，激起衝天水柱。
西軍戰船則拚命壓製河道堤岸的湘軍火炮，試圖掩護舢板解救還存活的西軍水手。
跳到水裡的石青山，頓感江水冰寒刺骨。
浸水的棉衣棉褲像鐐銬般纏住他，讓他在水中難以活動。水麵全是落水的同袍，一根燃燒的桅杆倒下，砸中一片人頭。
石青山躲在一艘船體殘骸下，耳邊火炮轟鳴、火藥桶爆炸、船體碎裂倒塌、慘叫咒罵聲混成一片。
眼前是燃燒的船帆、散落的人體殘骸、噴湧的鮮血、掙紮求生的同袍。
一陣接一陣的霰彈炮子打在水麵、射入江水，身邊剛才還在掙紮的戰友們漸漸不動了，鮮血從他們身上冒出，化作無數條細細的紅色水流。
留在此處隻有死路一條。
石青山依仗從小在長江、嘉陵江練就的高超水性，在水中脫掉身上的棉衣棉褲等累贅，深吸一口氣，向西麵的後續船隊潛泳而去。
襄樊兩城之間河道收窄，河中心水深數米，潛在水底的石青山竟避開了湘軍的霰彈轟擊。
遊出數十米後，他露出頭換了一口氣，旋即又從水下繼續向西軍水師後續的船隊潛去。
等他爬到來接應的水師舢板上時，已是力氣耗儘，凍得縮成一團，上下牙齒咯咯直響，連一句完整的話都說不出來了。
雙方交戰近一小時，三百落水西軍水手，僅被舢板救回潛水出來的四十幾人。
西軍後續船隊又被湘軍城頭火炮擊沉兩艘護衛船、打碎兩支舢板，新增死傷一百多人。
黃金愛看江麵再無活著的西軍水手，隻得令剩餘一艘攻擊船和兩艘護衛船後撤。