營帳裡，有總兵、參將、遊擊、都司等七八名高級軍官依次而坐。
明滅不定的燭光下，眾人因今日攻擊不利，皆沉默不語，氣氛頗為壓抑。
“諸位，說說明天怎麼打。”塔齊布開口問道。
都司龔同楚率先打破沉默：“大帥，我們的火炮沒發揮作用。今日其實已靠近石牆，就是被西賊火炮抵近轟擊，才功虧一簣。”
塔齊布搖頭歎氣：“關隘太高了，火炮放山腳，則打不到那麼高；如將距離拉遠，射程又不夠。”
龔同楚提議：“可以用騾馬，沿官道把火炮拖到婁山關前，也來個抵近射擊。”
他話說完，帳中軍官卻沒人接話。
並非大家不想要火炮的支援，而是操作實在困難。
大家都能想象那場景：在西軍密集子彈雨中，在衝關的清軍士兵群中，騾馬拖著火炮在蜿蜒官道上，緩緩向上爬坡。
這得需要多大的勇氣和運氣，才能接近西賊陣地啊。
就在眾人沉默時，帳外傳來一陣急促的馬蹄聲，一名哨探滾鞍下馬，半跪在營帳前高呼：“大帥，桐梓城陳大人傳來緊急軍情。”
大帳前，擔任護衛任務的一名親兵，忙從哨探手中接過書信，遞給帳內的塔齊布。
塔齊布心中一緊，趕忙接過書信，在燭光下展開。
信是留守桐梓城的副將陳紹先發來的，信中說今日傍晚，在桐梓城外，出現西軍第二軍前鋒部隊。
人數不少於五千，且後續人員源源不斷，從北麵壓來。
他推測向陽壩堡壘已失守。
又因桐梓城狹小，城牆周長僅六裡、高三米，抵擋不了多久，請求塔齊布儘快攻破婁山關，否則恐全軍覆滅。
塔齊布看完信，心裡涼了半截。
按時間推算，他率軍從向陽壩出發後，孫啟祿隻守了兩天，堡壘就被攻破。
而從桐梓撤往遵義，多為高山深穀，婁山關是必經之路，彆無他途。
且桐梓到婁山關僅三十裡，大軍急行半天可達，留給他的時間的確不多了。
否則在野外，被訓練有素、槍械精良、總兵力達四萬餘的第二軍追上，就是凶多吉少。
帳中眾將見塔齊布看完信後，沉默不語，不由麵麵相覷，疑慮交加。
塔齊布把書信遞給眾將傳閱，並說明自己的推測。眾人聽罷，更是惶然。
龔同楚氣憤地大叫道：“孫遊擊平日號稱善戰，怎麼隻守了兩天？”
塔齊布騰地站起，伸手製止這無用的抱怨，目光灼灼掃視眾人：
“諸位，已經到了生死存亡的時刻。”
“我塔齊布受朝廷大恩，隻能以死相報，誰想降服西賊，現在就可離開，我絕不為難。”
眾將相互對視，齊齊拱手向塔齊布行禮，七嘴八舌回道：
“大帥，我們隨你死戰！”
“大帥，和西賊拚了！”
“榮華富貴都是大帥給的，這條命早賣給大帥了！”