寶雞西門城頭，寒風如刀，滴水成冰。
常青緊握冰冷的望遠鏡，指節發白。
鏡筒中，那曾令他引以為傲的血狼營，如同撲火的飛蛾，在西軍陣前不足百步之地，遭遇了毀滅性的打擊。
“轟！轟！轟！轟——！”
視野劇烈震顫。震耳欲聾的炮聲，仿佛直接轟擊在他心上。
他清晰看見，血狼營狂飆突進的鋒矢，在驟然卸下擋板的運糧車後，露出的黑洞洞炮口前，瞬間化為齏粉！
金屬風暴席卷而過。人馬如同朽木般碎裂、拋飛！猩紅血霧騰空而起，頃刻吞噬了那數百騎悍勇的身影。
僅僅片刻，雪白大地已是一片刺目猩紅。
唯餘數十騎殘兵如喪家之犬，亡命逃回城門，身後隻餘地獄般的狼藉。
大勝後的西軍，並未趁勢追擊，反是不慌不忙地布置重炮陣地，打掃戰場，一派從容。
常青緩緩放下望遠鏡。鏡片上似還烙著那片猩紅。
一股刺骨寒意自腳底竄上頭頂，瞬間吞噬全身。
他早知西賊火器犀利，卻萬萬未料對方如此歹毒狡詐！
竟用尋常運糧車偽裝，布下這致命陷阱，誘他精銳騎兵抵近，再以排炮抵近齊射，行此雷霆屠戮！
這哪裡是打仗？分明是精心策劃的屠殺！
他死死咬住後槽牙，腮幫肌肉繃緊。喉頭滾動著鐵鏽般的腥甜。悔恨如毒蛇噬咬心尖。
一個照麵，五百血狼營精銳……竟隻餘這寥寥數十騎！
那是他手中最鋒利的刀，是震懾西北的凶名，如今卻在頃刻間化為烏有。
事已至此，縱然捶胸頓足，亦是徒然。
他強迫自己冷靜。
冰冷眸子掃過城下那片修羅場，心中唯剩一念：此後絕不能再犯此類錯誤！絕不能心存僥幸！定要以死戰的決心！
待最後那數十名魂飛魄散的刀客營殘兵，倉惶湧入城門洞，常青嘶啞著喉嚨，下達了冰冷命令：“用磚石，給我把所有的城門洞，嚴嚴實實地堵死！澆上水，凍住！”
聲音不大，卻帶著不容置疑的決絕。
士兵們立刻分作數隊，奔向其他三個城門，忙碌起來。
西門門洞裡，磚石迅速堆積。冰冷的水嘩啦啦澆下，在寒風中急速凝結。
這扇曾自由出入的通道，轉瞬化為一道冰冷的死牆。
寶雞城，已無退路。
他將城防指揮權交予副手杜遷，隻丟下一句：“死守！”
隨即，帶著七八十名殺氣騰騰的親兵，腳步急促地走下城牆青石階。
冰涼朔風卷起他的官袍下擺，呼呼作響，似為他急促的心跳打著節拍。
他未回總兵行轅，而是直奔縣衙而去——那裡，存放著寶雞此刻最緊要之物。
寶雞縣衙大堂內，氣氛與城頭肅殺迥異，卻同樣彌漫著一股壓抑的焦灼。
知縣賀維翰，正眉頭緊鎖，與堂下七八位本地豪紳交談。縣丞、典吏等一乾僚屬，或坐或立，圍在周邊，臉上皆是不安。