清晨，江麵薄霧如紗，籠罩著奔流不息的長江。
蕭雲驤站在一艘“中華鱘”攻擊船的甲板上，望向前方逐漸清晰的馬當山輪廓。
戰船破開江水，順流而下。船頭那麵紅底金星旗，迎風獵獵作響。
長江在此被山川扭轉，而我，也要在這裡扭轉華夏的命運——蕭雲驤在心中默念。
“大王，前麵就是馬當鎮了。”
水師副統領黃金愛站在他身側，抬手指向前方。
昨夜，鐘禮芳將蕭雲驤抵達湖口的消息傳回馬當。水師統領黃文金立即派遣副手黃金愛，率兩艘戰船與數艘運輸船前來接應。
湖口至馬當不過數十裡水路，往來便捷，倒不算折騰。
前方江麵驟然收窄，馬當山躍入眼中。
這座山海拔135米，形如奔馬，橫枕長江南岸。
磯頭深入江心，崖壁陡峭，自成天險，扼守水路咽喉。
最窄處江寬不及500米，水流湍急，大有一夫當關、萬夫莫開之勢。
江東岸，一座規模稍小的小孤山與之相對。兩山如犄角相倚，共守長江天險。
黃金愛指向左側，繼續介紹：
“大王，眼下我們走的是主航道。北邊是一片大沙洲，叫錦船鎮，東西長約三十裡，南北寬約十五裡。”
“錦船鎮北邊還有一條岔河，寬才兩百多米，繞鎮而走，水流緩些。”
蕭雲驤聞言提醒：
“洋人的船，會不會不闖馬當山，改走岔河？”
黃金愛嘿嘿一笑，臉上寫滿不屑。
常年在江上奔走，令他麵色黝黑，卻掩不住五官的英挺。
“大王放心。一來那岔河淤得厲害，平日隻有老百姓的小木船走走，洋人那些大兵艦，絕對開不進去。”
“二來，我們早就在岔河中段做了準備，沉了船、下了鐵鏈。洋鬼子要是真敢鑽進來……”
他笑容一冷，“定叫他們曉得，什麼叫自投羅網！”
言談間，船隊已緩緩靠向馬當鎮碼頭。
滿麵虯髯、身材魁梧的水師統領黃文金，軍師鐘禮芳，參謀長李靖川，以及第十九師師長張秀眉、軍師陶漢生等一眾軍官，早已候在碼頭。
眾人簡單見禮。蕭雲驤言簡意賅，對黃文金道：“黃統領，先帶我去要塞看看。”
又轉向張秀眉：“張師長，你們暫回鎮上。我巡視完要塞，便來與諸位商議陸上布防。”
張秀眉應下。黃文金率先引路，帶蕭雲驤一行朝鎮北的馬當要塞行去。
一行人沿新修的軍用路上山，首先抵達山頂的一級炮台。
炮台占地約200平方米，以磚石砌成拱形防空洞，高3米，寬3.5米，深30米。洞頂以五層磚石加固，封土厚達2米。
黃文金向蕭雲驤介紹：“洞口南北貫通，南麵能避開江麵的射界，為彈藥庫。”