天海武大校長室內，水晶吊燈灑下的冷光在檀木長桌上流轉。
衛無擇端坐在真皮座椅裡，戰術手套無意識地摩挲著軍用水杯，當“聯邦機密”四字從靜宜師太口中吐出時，他餘光瞥見穆楓坐姿依舊筆挺，虎口處的老繭隨著手指輕叩桌麵的節奏微微起伏——這與軍部檔案裡記載的“18歲武道天才”形象大相徑庭。
在他過往的經驗裡，這個年紀的武者聽到涉密任務，瞳孔總會不自覺收縮，或是喉結頻繁滾動，可眼前的年輕人眼底隻有沉靜的思索，仿佛早有預料。
靜宜師太手腕輕轉，檀木佛珠碰撞出清越聲響，在寂靜的室內蕩起漣漪：“具體情況，還是讓衛師侄解釋吧。”
她忽然將稱呼從“衛少將”改為親昵的“師侄”，指尖撫過佛珠上的朱砂印記，“他在前線遇見過類似的危機，比我更清楚輕重緩急。”
衛無擇聞言挺直脊背，軍裝肩章上的銀星在燈光下折射出銳利光芒。
他伸手調出懸浮在半空的全息投影，暗紅色的地圖上，一道觸目驚心的黑色裂痕蜿蜒如巨蟒：“最近在妖獸前線秘境，第七偵察連發現了一處塌陷地穴。”
他的手指劃過投影，地麵裂開的瞬間，深處隱隱透出幽綠熒光，“根據地質掃描，這裡很可能是某個獸王的埋骨之地。”
“什麼獸王？”穆楓突然傾身向前，金屬座椅與地麵摩擦發出細微聲響。
目光死死盯著投影裡那團若隱若現的熒光。
衛無擇喉結滾動，調出偵察兵傳回的模糊影像——畫麵裡，腐爛的巨型獸爪半埋在血紅色砂礫中，爪尖殘留的冰晶正以肉眼可見的速度消融：“無法確認。所有深入地穴的探測機器人在進入三百米後全部失聯，唯一傳回的語音記錄隻有……”
衛無擇按下播放鍵，電流雜音中，傳來類似龍吟虎嘯的混響，卻又帶著某種令人牙酸的骨骼摩擦聲，“我們初步推測，這可能是上古異種的屍骸，但更可怕的是——”
他放大地穴深處的畫麵，無數細小黑影在熒光中遊動，“這些寄生在骸骨上的不明生物，正在吞噬周圍的靈氣，形成靈氣旋渦。”
“那為何偏偏找上我？”穆楓指尖輕叩著檀木桌麵，目光灼灼地望向衛無擇，窗外的雨絲敲打在玻璃上，映得他眼底一片沉鬱。
衛無擇的戰術手套摩挲著杯沿，指腹在金屬表麵留下淡淡的汗漬：“因為地穴內存在奇特的威壓場域。”
他調出全息投影，赤紅區域如沸騰的岩漿般翻湧，“經軍部測算，超過明勁境的武者進入後，氣海穴會受到非線性壓製，實力折損率高達67。”
“這理由難以完全信服。”穆楓的聲音像浸了冰的刀刃，“聯邦明勁期武者何止千人，何況我不過是明勁初期。”他的視線掃過靜宜師太手腕上的佛珠，那串檀木珠子正以異於尋常的頻率轉動。
衛無擇顯然沒料到眼前的年輕人如此敏銳，喉結微微滾動：“我們先後派遣三組偵察隊，僅一人帶傷返回。”
調出傷亡名單，指尖劃過兩個鮮紅的“失蹤”標記，“幸存隊員的生物電監測顯示，地穴深處存在某種靈能共振，與明勁期的真氣頻率契合度更高。”
“我這點微末修為，也能算‘強者’？”穆楓苦笑一聲，“軍部該去尋明勁後期的修士，而非我這個半吊子。”
靜宜師太忽然開口，佛珠驟然靜止在“卍”字紋上：“因任務特殊性，軍部要求實戰考核前置。”她的目光掠過穆楓腰間的龍虎玉佩，“青玄子道兄作保，力薦你為最佳人選，我才應下此事，穆師弟你可不要讓我失望啊。”
“那麼，此次任務的執行團隊共需多少人？”穆楓目光掃過校長室牆上的聯邦武道積分榜，手指無意識地摩挲著袖口的龍虎玉佩。
靜宜師太指尖撥弄佛珠，檀木珠子在掌心跳動：“聯邦特勤隊、軍部、武道部各推薦2人，你占的是武道部的推薦名額。但最終任務名額僅3個。”
她的語氣裡帶著幾分深意，“這是三方勢力的製衡之策。”
穆楓心中恍然。聯邦特勤隊的“暗影”、軍部的“鐵血”、武道部的“清修”，三方明爭暗鬥已久。
此次任務涉及隱世門派傳承，青玄子師伯與靜宜師太推舉自己，既是信任，也是將讓自己卷入旋渦的無奈之舉。
“可以接受。但任務完成後的報酬如何計算？”他直視衛無擇，後者軍裝上的勳章在燈光下泛著冷光。
“先彆談報酬。”衛無擇的戰術手表突然亮起紅光，“你得先拿到入場資格。”他調出擂台對戰名單，六名參賽者的資料在空氣中浮動，“聯邦的規矩：擂台挑戰，贏一場即過關。”
“擂台？”穆楓挑眉，想起天海武大地下的青銅鬥場，那裡曾見證過他從外門弟子到內門精英的蛻變，“何時開始？”
“三小時後。”衛無擇指了指牆上的電子鐘，紅色數字跳動著倒計時，“你有兩小時五十分鐘準備。”
他忽然站起身，軍靴在地麵敲出清脆的節奏，“記住，你的對手不全是明勁期。其中一位……”他頓了頓，“是半步暗勁的老家夥，。”
靜宜師太將一枚刻著“武”字的青銅令牌推過桌麵：“這是武道部的推薦憑證。若遇棘手情況，可出示給裁判組。”
穆楓握住令牌，青銅涼意順著掌心蔓延。三小時後，他將站在聚光燈下，以明勁初期的修為挑戰各方強者。
這不僅是為了任務名額，更是為了證明——隱世門派的傳承，從不會因歲月而蒙塵。
從靜宜師太雙手合十目送的姿態中，穆楓便已明白，這位般若寺的長輩此次僅作引薦，不會隨自己深入軍部前線。
十分鐘後，當踩著金屬踏板登上軍方“蒼鷹7型”飛行器時，引擎的轟鳴聲震得耳鼓發麻，機身側麵的“聯邦軍部”徽章在陽光下泛著冷硬的銀灰色。