“事關重大,咱們沒有失敗的後悔藥,隻能一擊成功,隻要能在儀仗隊伍返京之前便可,另外,陛下應當不是病重,而是駕崩......”房中頓時一陣倒吸冷氣之聲......
長安城外,晨霧未散,便已聚滿了翹首以盼的百姓。禮部的官員身著朝服,整齊列隊,金吾衛銀甲鋥亮,長槍如林,在朝陽下泛著冷光。
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王玄策的使團隊伍遠遠出現在地平線上,繡著“唐“字的大旗獵獵作響,五爪金龍旗隨風翻卷,頓時引得人群騷動。
“來了來了!是天竺的俘虜!“孩童的驚呼聲中,衣衫襤褸的俘虜被繩索串成一列,他們蓬頭垢麵,眼神中滿是恐懼與茫然。
百姓們擠在街道的兩旁,指指點點,有人驚歎,有人嘲笑,更有甚者,將手中的菜葉扔向俘虜的隊伍。
甲五跟在王玄策身後,目光如炬。當瞥見街角陰影處的甲二時,微微頷首。甲二同樣不著痕跡地點頭回應,二人的眼神交彙間,傳遞著隻有他們知曉的訊息。
太極殿內,李治目光灼灼地望著下方的王玄策與蔣師仁,二人風塵仆仆,卻難掩眉宇間的英氣。
“臣此次出使,本為通好,不料中天竺生變...“王玄策聲音洪亮,將出使途中的種種遭遇娓娓道來。
從戒日王暴斃引發的內亂,到被叛軍劫掠追殺,再到前往吐蕃、泥婆羅借兵,最終以少勝多,大破中天竺的數萬大軍。
李治聽得屏息凝神,時而皺眉,時而撫掌讚歎:“妙哉!妙哉!未動大唐一兵一卒,便揚我國威,此乃大功!“當聽到王玄策提及帶回的佛經、工匠外,還有一位能煉製長生丹的方士時,眼中更是閃過一抹驚喜。
“吐蕃如今是何態勢?“
王玄策神色一肅:“鬆讚乾布禮賢下士,治國有方,吐蕃國力日盛。此次借兵,他慷慨相助,可見其對大唐並無異心。“
李治微微點頭,心中暗自為遠嫁吐蕃的文成堂姐感到欣慰,片刻後朗聲道:“王玄策智謀超群,功在社稷,著升為鴻臚少卿!蔣師仁,賞賜綢緞百匹!“
蔣師仁謝恩起身時,心中卻有些不平,想那高延壽不過是個降將,卻能任個鴻臚卿,而王玄策這般奇功,卻隻能屈居人後。
出了太極殿,蔣師仁忍不住抱怨:“玄策兄,你這功勞,不該隻換來個鴻臚少卿。“
王玄策哈哈大笑,攬住他的肩膀:“師仁兄,我們兩個乃是文官,殿下不按軍功考慮亦屬正常,莫要在意這些虛名。
此番我能活著歸來已屬萬幸,或許還有當年董仙師的庇佑,否則實在難以解釋我這身上的梅花疤痕為何會無緣無故的消失呢!
你我能攜手創下這般壯舉,我想著若能將此行的經曆寫成行記,流傳於後世,豈不比這官職的升遷更有意義?你要知道我義兄的本事,有他在,此書必能傳遍大唐。“
蔣師仁眼睛一亮,激動得幾乎站立不穩:“玄策兄此話當真?若能名垂青史,便是讓我即刻赴死,也心甘情願!“
“哈哈哈,那就有勞師仁兄執筆了!記得,要把我寫得英明神武些!“王玄策笑著打趣,二人的笑聲回蕩在宮牆之間,卻不知府中的下人正在皇城門處已焦躁到了極點。
承乾殿,李治手指無意識地叩擊著扶手,當那羅邇娑婆寐被押解進來時,殿內的氣氛陡然變得詭異。
這位天竺方士衣著破爛,卻絲毫不見慌亂,頂著一頭糾結的卷發,深褐色的眼眸直勾勾地盯著李治,仿佛要將這位大唐的太子看穿。
一旁的高進見狀,猛地大喝一聲:“大膽狂徒!見了太子還不速速跪下!“
方士隻是輕輕甩了甩被繩索勒紅的手腕,發出一陣低沉的笑聲:“尊貴的太子殿下,“漢語雖帶著濃重的口音,卻字字清晰,“您印堂發黑,雙目黯淡,這分明是有沉屙積疾,而且已入膏肓。“
殿內瞬間鴉雀無聲,李治原本漫不經心的神情驟然變得嚴肅,坐直身子,目光如炬:“哦?說來聽聽,孤倒要看看你有幾分本事。“
方士微微昂頭,眼中閃過一絲得意:“我乃天竺婆羅門教大修士那羅邇娑婆寐,精通煉丹之術與上古咒法,實不相瞞,我已在這世間度過了兩百個春秋。“
“兩百歲?“李治猛地起身,衣袍下擺掃過案幾,震得茶具叮當作響。高進更是瞪大了眼睛,心中暗自冷笑:這牛皮吹得也太離譜了!但卻注意到了太子眼中分明燃起了熾熱的渴望。
“年歲之說,難以考證。“那羅邇娑婆寐雙手合十,故作高深,“不過太子若信我,我願為您煉製九轉長生丹。觀您麵色青紫,脈象虛浮,分明是中了毒藥。“
李治卻被這話如同一記重錘砸在心頭,臉色驟變,下意識按住胸口,這方士難道真有看透人心的本事?“胡僧休得胡言!“李治強作鎮定,“你且說說,煉製長生丹需要何物?“
“不過是昆侖雪參、南海鮫人淚、天外隕鐵之類的珍奇之物。“那羅邇娑婆寐慢悠悠地說道,“以大唐的國力,這點花費不過是九牛一毛。隻是......我如今身為階下囚,若想安心煉丹,需得有一處清淨之所,還要有伶俐的婢女聽我差遣。“
高進氣個半死,心中暗忖:隻怕是想借機行不軌之事!太子怎麼可能會答應,難道你還想淫亂宮廷?
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李治卻陷入了沉思,長生不老,這是多少帝王夢寐以求的夙願,若真能煉成仙丹,即便不能長生,也可醫治自己的暗疾,延續自己的壽命。
想到這裡,眼中閃過一絲狠厲:“你將所需之物詳細列出。若敢欺瞞,孤定讓你求生不得,求死不能!“隨即轉頭吩咐高進:“將他安置在金飆門,嚴加看管。未經孤的允許,任何人不得探視。若有丹藥煉成,即刻呈上!“
那羅邇娑婆寐忽然小聲開口:“我聽說大唐的太子日後要當皇帝,會有無數的女子,若是太子有需,我還能煉出一種神油,有壯陽的奇效,可夜禦數女,不過需要一些靈草秘石、異域珍材。”
李治心中又是一震,神油或許能讓自己擁有子嗣,心中頓時大喜:“你身上可有現物?”
那羅邇娑婆寐哈哈大笑“此物比長生丹容易多了,隻要太子尋來藥材,不需十日,我便能製出,不過製造此油我也會亢奮異常,太子殿下還得多賞我幾位女子,否則我會爆體而亡。”
高進實在忍受不住:“太子,他這是妖言惑眾,他既已長生,如何還會爆體而亡,分明是前後矛盾啊!”
李治聽不進勸,滿腦子都是神油,咬牙開口:“宮中女子不行,孤為你從外麵青樓尋來幾名,你若欺孤,可曉得車裂的下場?”
那羅邇娑婆寐連忙收斂神色:“尊貴的太子殿下,我倒不挑剔,主要是藥力太強,這位公公如若不信,待我將神油製出,太子可先讓這位公公試一試,看看是否會欲火焚身而死。”
高進雙眼圓睜,猛然看向李治,雙腿發顫,心中祈求太子不要中計。
“嗬嗬,你這點伎倆就不要在孤麵前用了,他是孤的心腹,屆時孤不介意看你親自演出!”
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