林悅兒的指尖還在發顫，但已經不是因為恐懼。她死死盯著通道儘頭那對金瞳，呼吸壓得極低，左手悄悄摸到衣袋口，捏住那塊止血藤皮。小團貼在她腕內側，耳朵猛地一抖，緊接著在她脈搏上拍出新的節奏——四次輕觸，最後一次加重。
她立刻明白了。
節奏變了。
她側身，用指節在楚墨淵的手背上敲了四下。他沒抬頭，隻是刀尖微微一頓，隨即改用刀背輕輕磕地，一下，兩下，三下，第四下停在半空。
幻獸的爪子緩緩抬起，肌肉繃緊，動作比剛才慢了半拍。它在適應，也在試探。
林悅兒屏住呼吸。沈清和已經翻轉金屬片，手背青筋凸起，汗水順著額角滑下來。他沒動，隻等那一瞬。
第四拍落下。
幻獸撲出，利爪撕裂空氣，帶起的風刮得人臉生疼。三人依舊貼牆不動，任那巨影從頭頂掠過。爪子砸在石柱上，碎石崩飛，但它收回時，左後肩關節明顯一滯，像被無形的繩索絆住。
就是現在。
沈清和手腕一翻，金屬片反射壁麵微光，光斑精準打在幻獸右眼邊緣。它猛地偏頭，動作遲了半拍。
林悅兒右手甩出第二顆石子。
石子劃過黑暗，擊中左後肩關節縫隙。
“啪。”
一聲輕響，像是枯枝斷裂。
幻獸身體一僵，低吼戛然而止。它緩緩轉頭，金瞳鎖定了他們藏身的方向，呼吸變得沉重，鼻翼噴出的氣流帶著灼熱的腥味。
林悅兒沒動，隻是左手迅速將止血藤皮塞進嘴裡，嚼碎，敷在右手虎口裂傷上。草木的澀味在舌尖蔓延，傷口傳來輕微的麻癢，血流減緩了些。
小團耳朵貼緊，絨毛微光再次亮起，掃描幻獸體內能量流向。它抬起小爪，在她掌心畫了一個斷續的環形軌跡，最後停在左肩位置。
林悅兒立刻低語：“左肩淤積，能量卡住了。”
楚墨淵眼神一凝，刀尖緩緩抬起。他沒說話，隻是用刀背在地麵敲出新的節奏——四拍一組，末拍停頓。
沈清和點頭，金屬片在指間翻轉，準備第二次乾擾。
幻獸站在原地，呼吸起伏，金瞳的光忽明忽暗。它沒立刻進攻，而是緩緩後退半步，前肢微屈，像是在調整姿態。肌肉收縮的頻率變了，但小團的耳朵依舊高頻抖動，捕捉著每一絲細微變化。
它在重新建立攻擊節奏。
林悅兒盯著它的左後肩，關節處的暗金皮毛微微鼓起，符文脈絡閃爍不定。她知道，那不是防禦，是舊傷在反噬。每一次發力，都在撕裂已經脆弱的組織。
“它撐不了幾次。”她低聲說。
楚墨淵點頭，刀尖點地，模擬第四拍的落點。他忽然抬手，在她掌心劃了兩道短橫——他要逼近。
林悅兒搖頭，用指節輕敲他手腕：太險。
他沒理會，隻是將戰術刃換到左手，右手摸向腰間另一把短刃。他要雙刃齊出，製造更大乾擾。
小團突然抬爪，在她頸側拍了四次，最後一次加重——節奏確認。
林悅兒咬牙，左手從衣袋摸出第三顆石子。拇指大的碎石，邊緣鋒利，握在手裡硌得生疼。她沒看楚墨淵，隻是用指尖在他手背上劃了個圈——準備。
他懂了。
刀背再次敲地，第一下輕，第二下稍重，第三下拖長，第四下懸在半空。
幻獸肌肉繃緊，前肢下壓。
第四拍落下。
它撲出，速度比前兩次更快，爪風撕裂空氣，地麵震動加劇。三人依舊靜止，任那巨影從頭頂掠過。
爪子收回，左後肩關節再次卡頓。
沈清和翻轉金屬片，光斑直射右眼。
林悅兒甩出第三顆石子。
石子擊中關節縫隙，發出“哢”一聲悶響，像是骨頭錯位。
幻獸猛地後退一步，低吼聲變得沙啞，左後腿微微發抖。它沒倒下，但動作明顯遲滯，金瞳的光不再穩定，忽明忽暗。
林悅兒呼吸一鬆。
有效。
楚墨淵沒等它站穩，猛然前衝，戰術刃劃出一道弧線，直取側腹。刀刃切入皮毛，隻進半寸，卻被一股反彈力震開。但他沒撤，反而借力旋身，短刃橫掃，劃出一道淺痕。
幻獸吃痛，猛然甩尾，空氣被撕裂，形成一股氣浪。三人迅速後撤，緊貼石壁，碎石從頭頂簌簌落下。
小團耳朵貼緊，絨毛微光掃過幻獸側腹。它抬起小爪，在林悅兒掌心畫了個“x”——防禦未變，但反應慢了。
林悅兒低聲說：“它開始疼了。”
楚墨淵退回她身邊，刀尖點地，呼吸平穩。他看了她一眼，又看向沈清和。沈清和靠在石壁上，肩部包紮處滲出血跡，手臂微微發抖，但眼神依舊清醒。
“還能撐。”他說。
林悅兒點頭，左手再次摸向衣袋。止血藤皮還剩一塊，她沒用，留著備用。她知道，接下來的節奏會越來越快，幻獸不會再給他們太多喘息時間。
小團突然抬爪，在她脈搏上連續拍了三次短促的震動。