林悅兒的手指剛扣上購物袋的提繩，腕間的銀鏈猛地一顫。她動作微頓，低頭看去，那細鏈表麵浮起一層極淡的藍光，像水波掠過金屬，轉瞬即逝。
“怎麼了？”夏若初已經跨出門檻，回身問她，嘴裡還咬著半塊餅乾。
“沒事。”林悅兒將袋子往上提了提，笑了笑，“風有點涼，袖子滑下來了。”
她沒再看銀鏈，隻是把左手縮進外套袖口，指尖輕輕壓住那圈溫熱的金屬。昨夜小團說的“敲門感”再次浮現——不是聲音，而是一種持續的、有節奏的脈衝，像是某種存在在輕輕叩擊她的意識邊界。
楚墨淵站在院中桂花樹旁，修剪的動作停了一瞬。他沒有抬頭，但肩膀的線條明顯繃緊。片刻後，他合上剪刀，放回工具箱，轉身朝屋內走去。
客廳裡，楚老管家正將一本線裝書放在茶幾上。封麵無字，邊角磨損，紙頁泛黃。他看了一眼林悅兒進門的方向，手指在書脊上輕輕劃過，隨後起身進了書房。
林悅兒把購物袋交給夏若初，自己走上二樓。小團趴在她肩頭，耳朵貼著她的發絲，一動不動。
“你還感覺得到嗎？”她輕聲問。
小團睜開眼，黑亮的瞳孔微微收縮。“三次了。”他小聲說，“每次間隔十二分鐘，一次比一次近。”
林悅兒走到露台，推開玻璃門。陽光灑進來，照在她手背上。她取下銀鏈，放在掌心。細鏈中央那個閉合的眼睛符號，此刻輪廓比清晨更清晰了些，邊緣泛著微弱的熒光。
“它不是任務提示。”她說。
“也不是攻擊信號。”小團蹭到她耳邊，“更像是……登記。”
“登記？”
“就像進入某個係統的入口前，要先提交身份。”小團皺眉，“但它不知道你是誰，所以一直在試。”
林悅兒盯著那符號看了許久，然後從抽屜裡取出一個烏木小盒。盒子表麵刻著一圈不規則紋路，是她從靈芽界帶出的防護裝置之一。她將銀鏈放進去，蓋上蓋子。刹那間，盒身閃過一道暗紋，隨即歸於平靜。
“暫時隔斷連接。”她說，“彆讓它找到路徑。”
小團點點頭，蜷進她臂彎。“媽媽，我們接下來做什麼？”
“等。”她抱緊他，“等它再動一次。”
樓下傳來鍋鏟碰撞的聲音。夏若初哼著歌，在廚房忙活。楚墨淵坐在餐桌旁，麵前攤開一份文件，實際上並未翻動。他的目光落在窗外東南方向的天際線上，那裡雲層低垂，光線有些發灰。
半小時後，林悅兒下樓。楚墨淵抬頭看了她一眼，眼神沉靜。
“盒子封住了。”她在他對麵坐下，“但我覺得它還會再來。”
楚墨淵點頭。“我已經讓外圍的人留意那個區域。”他聲音很輕，“沒有異常報告，但空氣密度有輕微波動。”
林悅兒捏了捏杯沿。茶水已涼。
“你不該這麼快啟動監控網。”她說。
“這不是因為我懷疑什麼。”他看著她，“是因為你停下了腳步。”
她怔了一下。
“你在門口遲疑了兩秒。”他說，“那是你判斷危險的習慣。”
林悅兒沒否認。她抬手撥了下額前碎發，掩飾性地轉移話題：“若初說想煮酸菜鍋，你要吃辣的嗎？”
楚墨淵沒接話。他伸手，將她麵前的水杯往右移了半寸——正好對準她慣用手的位置。
兩人之間沉默了幾秒。
“它不是求救。”林悅兒忽然開口，聲音壓得很低，“小團說得對，那是試探。”
楚墨淵眸色加深。“你能反向追蹤嗎？”
“現在不行。”她搖頭，“係統還在恢複，高頻交互會暴露位置。而且……”她頓了頓，“我不確定它是從哪個層麵來的。如果它能穿透維度鏈接，說明它的源頭不在我們已知的任何坐標內。”
楚墨淵站起身，走向窗邊。他沒有拉窗簾，隻是靜靜望著外麵。庭院裡的桂花樹影被陽光拉長，枝葉間偶爾晃動一下，像是風吹過，又像不是。
書房門輕輕打開一條縫。楚老管家走出來，手裡拿著一張泛黃的紙頁。他走到客廳中央，將紙頁平鋪在茶幾上。
紙上畫著一個符號——一隻閉合的眼睛，周圍環繞著七道弧線，像層層漣漪。
“這個標記，”他聲音平穩，“我在家族古籍裡見過。叫‘守門印’。”
林悅兒走過去，蹲下身細看。“什麼意思？”
“不是攻擊符文。”楚老管家指了指弧線的方向，“它是用來確認‘來訪者資格’的。隻有通過三輪脈衝回應，才能被允許進入下一階段。”
“下一階段是什麼？”