三亞的陽光比譚若柔想象中還要熾烈。走出機場的瞬間，熱浪撲麵而來，她立刻感到防曬霜在臉上融化。
"太棒了！"譚若憂深吸一口氣，"聞到海的味道了嗎，姐？"
譚若柔忙著確認接機司機的位置，隻是敷衍地點了點頭。直到入住酒店，她還在處理工作郵件——儘管在休假，但那個該死的客戶又提出了新的修改要求。
"姐，我們去海邊走走吧！"譚若憂換上泳衣，外麵罩了件薄紗裙，整個人散發著青春的光彩。
"等我回複完這封郵件。"譚若柔頭也不抬地說。
譚若憂的笑容僵了一下，但很快又振作起來："那我自己先去啦！酒店後麵就是私人海灘，超級近！"
譚若柔剛要反對，妹妹已經像隻快樂的小鳥一樣飛出了房門。她歎了口氣，加快打字速度，二十分鐘後終於合上筆記本。
海灘比想象中近，金色的沙粒細軟得像麵粉。譚若柔脫下涼鞋，赤腳走在沙灘上，感受著溫暖的沙粒從腳趾間溢出。遠處，她看到妹妹正在淺水區嬉戲，陽光在水珠上折射出彩虹般的光芒。
"若憂！"她喊道，但聲音被海浪聲淹沒。她走近些，看到妹妹正和一個陌生女孩聊天，兩人笑得前仰後合。
"姐！"譚若憂看到她，興奮地揮手，"這是小雅，剛才認識的！她是獨自旅行的大學生，和我們住同一個酒店！"
譚若柔禮貌地點頭，內心卻警鈴大作。她拉著妹妹走到一邊："你怎麼隨便和陌生人說話？萬一是騙子呢？"
譚若憂的笑容消失了："姐，不是所有人都心懷不軌。小雅人很好，她還推薦了我們一家超棒的海鮮餐廳。"
"我們按計劃去酒店餐廳吃。"譚若柔堅決地說，"我查過評價，很安全。"
"又是計劃！"譚若憂甩開她的手，眼中閃爍著淚光，"姐，你能不能有一次不那麼死板？我們是在度假，不是在執行你的項目時間表！"
譚若柔愣住了。她從未見過妹妹這樣激烈的反應。在職場中雷厲風行的她，此刻卻不知如何應對妹妹的失望。
"我隻是...想確保安全。"她低聲說。
譚若憂深吸一口氣："我知道，姐。我知道你總是想保護我。但我不再是小孩子了，我有判斷能力。"她停頓了一下，"你知道嗎？高考作文題目是"最想對一個人說的話"，我寫的是你。"
譚若柔感到心臟被重重擊中："你...寫了什麼？"
"我說，我最想對姐姐說的是——"我長大了，請看看真實的我，不是那個你記憶中需要保護的小女孩。""譚若憂的聲音輕柔卻堅定。
海浪拍打著岸邊，譚若柔突然意識到，在她埋頭工作的這些年裡，妹妹已經悄然長大，而她卻一直停留在過去的記憶中。
"對不起。"她輕聲說，這是她多年來第一次對妹妹道歉，"我...我們晚上去那家海鮮餐廳吧。你能介紹我認識你的新朋友嗎？"
譚若憂的眼睛亮了起來，像是重新被點亮的星辰。她緊緊抱住姐姐："謝謝你，姐。這才是我的好姐姐。"
第四章星空下的傾訴
海鮮餐廳比酒店餐廳熱鬨得多，也生動得多。譚若柔看著妹妹和小雅熱烈討論著各種貝殼類海鮮的區彆，突然意識到自己已經很久沒有這樣放鬆過了。
"姐，嘗嘗這個龍蝦！"譚若憂把一塊沾滿蒜蓉的龍蝦肉夾到她盤子裡，"小雅說這是招牌菜！"
食物確實美味，但更讓譚若柔享受的是妹妹臉上毫不掩飾的快樂。飯後，小雅禮貌地告彆，姐妹倆沿著海灘散步回酒店。
夜幕下的海麵泛著銀光，浪花輕吻著沙灘。譚若憂突然脫掉拖鞋，跑向水邊。
"姐，來啊！海水好舒服！"
譚若柔猶豫了一下，也脫下鞋子跟了上去。微涼的海水漫過腳踝，帶走了一天的疲憊。
"姐，你知道嗎？"譚若憂望著遠處的海平線，"我小時候最崇拜的人就是你。你成績好，獨立，做什麼都那麼優秀。我總想追上你的腳步。"
譚若柔驚訝地看著妹妹："我以為...你討厭我管你太多。"
"有時候是有點煩啦。"譚若憂調皮地吐了吐舌頭，"但更多時候，我隻是希望你能多陪陪我，不是作為"監護人"，而是作為...我的朋友。"
夜風拂過姐妹倆的發梢，譚若柔感到眼眶發熱。她一直以為自己在保護妹妹，卻忽略了妹妹真正需要的是什麼。
"工作後，我好像忘了怎麼...放鬆，怎麼與人相處。"譚若柔輕聲說，"每天都是目標。"
譚若憂驚訝地看著姐姐："真的嗎？我一直覺得你完美得遙不可及...成績好、工作好，爸媽永遠以你為傲。"
"那是有代價的。"譚若柔輕聲說，"我幾乎沒有真正的朋友，因為總是忙著"進步"；不知道自己喜歡什麼，因為一直在做"應該"做的事。"
在燈光的照耀下，照亮了兩姐妹的臉紅藍金色的光芒交替閃爍，譚若優悄悄的握住了姐姐的手。
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"我們做個約定吧，"她在聲中大聲說，"以後我學著更負責，你學著更放鬆！"
譚若柔笑著點頭，感到一種前所未有的輕鬆。在遊客的歡呼下成年世界的隔閡似乎暫時消融了，她們又變回了那兩個在老家院子裡分享秘密的小姐妹。
回酒店的末班地鐵上，譚若憂靠在姐姐肩上睡著了，懷裡緊緊抱著給同學們買的禮物。譚若柔輕輕撥開妹妹額前的碎發，想起母親曾說過的話："妹妹一直把你當榜樣，隻是她表達的方式不一樣。"
飛機降落在南京祿口機場時，譚若柔的手機已經震動了三次。她強忍著查看郵件的衝動，將它調成飛行模式。
"姐，你看！"譚若憂指著窗外，"梧桐樹！南京的梧桐樹好有名！"