郭榮指尖在案幾的木紋上輕輕劃過，目光落在常思鬢角的白發上，語氣比剛才更沉了幾分：“常侍中消息倒是靈通。”
他沒有直接承認或否認，緊接著便是反問一聲道：“歸德扼著汴水，是朝廷的糧道咽喉，您在宋州經營十年，軍民歸心，若真調任平盧，歸德這邊，您覺得誰能接得住？”
常思握著酒盞的手微微一緊，酒液晃出幾滴在案上。他要的不是答案，是郭榮的態度——這一問，恰恰說明朝廷確實有此考量，卻仍在權衡。他放下酒盞，語氣誠懇了許多：“老臣並非戀舊歸德，隻是平盧剛經王峻之事，人心不穩，且靠近青州，與契丹隔海相望，老臣怕……鎮不住。”
這話半是實情，半是試探。王峻剛在平盧失勢，常思若調任，既是朝廷的信任，也可能是燙手山芋——稍有不慎，便會被視為“接替王峻”，引來藩鎮猜忌。
郭榮看向王樸，王樸會意，緩緩開口：“常侍中多慮了。平盧雖近契丹，卻有海道可通吳越，若能安撫流民，重開漁鹽之利，未必不是好事。至於歸德，您麾下將士人才濟濟，現如今的都指揮使仇辨傑，勇而有謀，不知以為如何啊。”
王樸的話點到即止，既給出了歸德的接替人選，又暗示平盧的價值不在軍事，在民生——這與郭榮想法不謀而合，顯然是兩人早有默契。
楊駿在一旁靜靜聽著，忽然明白常思的真正擔憂：不是怕調任，是怕朝廷借調任削弱他的勢力。他想起王殷在魏博的種種表現，此刻常思的境遇怕是與他十分相似，想到這裡，便輕聲道：“常侍中，在下在魏博時聽老兵說，‘鎮藩鎮如種莊稼，得先知道土地肥瘠’。歸德的‘土’是漕運，平盧的‘土’是漁鹽，隻要根紮得深，在哪都能長。”
這話既肯定了常思的能力，又將調任與“民生”掛鉤，避開了“權力”的敏感點，正合郭榮的心意。
常思望著楊駿，渾濁的眼睛裡閃過一絲清明，隨即拱手笑道：“楊大人這話倒是點醒了老臣。老臣隻顧著想‘鎮不鎮得住’，倒忘了‘養不養得活’——平盧若真能如歸德般安穩，老臣去又何妨？”
郭榮這才端起酒盞，與常思輕輕一碰：“常侍中能這麼想，父皇定是欣慰的。不過此事尚未定奪，最終還得看陛下的意思——但無論如何，歸德與平盧，都是大周的土地，都得讓百姓過好日子，不是嗎？”
酒液緩緩滑過喉嚨，留下一抹溫熱的慰藉，常思在放下酒盞的那一刻，臉上的神色較之前來時已明顯鬆弛，宛如心頭重負終於得以卸下，整個人輕鬆了不少。楊駿的目光落在案幾上搖曳不定的燭火之上，心頭驀地湧起一股明悟：跟隨郭榮，此類風波詭譎，隻怕是日後生活中的常態了。
“王爺說得及是，不過，此番我來京城所為兩件事，一件事便是剛才已經提及的，還有一件事，倒是需要王爺聽聽該如何處置！”
郭榮三人正欲擱下手中酒盞，心中暗自思量，今晚的宴席似乎已近尾聲，不料，常思卻在這關鍵時刻，偏要掀起一番波瀾。
“常侍中，你請講來？”郭榮語氣中帶著幾分好奇。
常思微微一笑，神色間透露出幾分算計道：“王爺，臣在宋州之時，曾向民間放出四萬餘兩絲的債務。此番進京，未攜他物，唯有將這份債權獻上皇上，望皇上能適時予以征繳。”
言罷，廳內氣氛微妙，楊駿眉宇微皺，這個時候，這種場合下，常思說這般話，怕是另有所圖吧；而王樸臉色間則是帶著幾分的鄙夷，太貪得無厭了。一場看似平靜的晚宴，實則暗流湧動。
郭榮當即一拍桌案，豪氣乾雲地說道：“常侍中啊，你與國家本就是同為一體的命運，那平盧國庫充盈得很，你到了那兒，但凡有所需，儘管取用便是，又何須為區區四萬餘兩銀絲而掛懷於心呢？”
常思望著郭榮拍案的豪氣，眼底閃過一絲不易察覺的得意，卻故作惶恐地起身拱手：“王爺有所不知，這四萬兩絲債，多是宋州商戶所欠。如今歸德要籌備春耕，商戶們資金周轉不開，老臣若強催，怕是誤了農時；可若不催，歸德軍的糧餉又差著缺口……”
看著眉宇緊皺的郭榮，他話鋒一轉，聲音壓得更低：“老臣想著，皇上若征繳，可折算成軍需，既解了歸德的急，又能讓商戶們感念皇恩——畢竟，朝廷征繳與藩鎮催債，百姓心裡的分量不一樣。”
楊駿心頭豁然開朗——常思哪是獻債權，是想借朝廷的名義收債，既保全自己“體恤商戶”的名聲，又能穩穩拿回銀子，順便向朝廷表忠心：“你看，我連私產都獻給皇上了”。這算盤打得，比汴水的漕船還精。
王樸握著酒盞的指節泛白，剛要開口駁斥“藩鎮私債豈能轉由朝廷征繳”，卻被郭榮用眼色按住。郭榮起身走到常思麵前，語氣依舊溫和，卻帶著不容置疑的力度：“常侍中體恤商戶是好事，隻是朝廷征繳，需按律而行。商戶若因還債誤了春耕，那便是舍本逐末了。”
常思的臉色倏地一沉，他未曾料到郭榮竟敢打斷他的如意算盤。未等他開口反駁，郭榮已巧妙地將話題一轉，緩緩言道：“然而，此事尚需細細斟酌。常侍中，其實這不過是小事一樁，待到明日我覲見父皇之時，親自向他稟明此事，瞧瞧父皇究竟是何意思，再做定奪，如何？”
“哈哈，我就知道，晉王殿下必有妙計，此番真是多虧殿下了！”
郭榮輕輕一笑，那笑容溫暖而真摯：“常侍中此言太過客氣了，這本就是我應儘之責，何來多謝之說？瞧這天色已深沉，明日早朝在即，不如今日就以這最後一杯，我再敬常侍中……”
……
喜歡十國風華請大家收藏：()十國風華書更新速度全網最快。