次日，天一亮！
天井關周遭，原本應是飛鳥翩躚、生機盎然的天空，此刻卻籠罩在一片異樣的沉寂之中。仿佛大戰的陰雲悄然聚集，連自然界的生靈也感知到了即將到來的風暴，紛紛避之不及，使得這片天地顯得格外空曠而肅穆，空氣中彌漫著一種緊張而又壓抑的氣息……
曹彬的身影剛隨著輜重隊伍的遠去消失在視野儘頭，便有一名斥候風風火火地奔至，急促的喘息中夾雜著緊迫的報告：“報，劉崇大軍於高平南意外遭遇我大周先鋒，一番激戰後敗退，現於巴公原整頓陣型，嚴陣以待！”
立於楊駿一側的李穀，聞此消息，麵上未有絲毫鬆懈之色，反倒是眉頭緊鎖，沉吟片刻後，對那斥候沉聲道：“繼續深入探查，務必詳儘彙報！”
言畢，斥候領命疾行而去，留下一地戰前特有的緊繃與沉重，仿佛連空氣都凝固了。此刻，立於關口之上，隱約間，前線的戰鼓轟鳴與兵器交擊之聲已隨風而至，震顫心弦。
未及楊駿開口，又一隊斥候匆匆奔至，喘息未定便急聲稟報：“稟大人，劉崇親率中軍穩坐中央，大將張元徽部列於東側，而遼將楊兗麾下的鐵騎則布陣於西，意圖決一死戰！”
聞此，李穀神色一凜，連忙追問：“那我大周軍隊的情況如何？”
斥候穩了穩氣息，續道：“報大人，我大周軍亦不甘示弱，已布下三軍陣勢，與北漢軍遙相對峙。左翼由白重讚等將領統率，樊愛能、何徽統右軍居東；向訓、史彥超等統精騎居中，目前嚴陣以待，誓守疆土！”
楊駿立於天井關的垛口邊，風卷著他的袍角獵獵作響，遠處巴公原的戰鼓聲像悶雷般滾過山穀，震得磚石縫隙裡的塵土簌簌落下。他望著斥候離去的方向，指尖無意識地摳著垛口的青苔，忽然低聲道：“樊愛能、何徽……這兩人怕是靠不住。”
李穀側頭看他，眉頭皺得更緊：“楊大人何出此言？樊將軍久經沙場，當年隨先帝征河中時立過功。”
楊駿的聲音壓得極低，帶著一種不容置疑的凝重道：“功是功，膽是膽。北漢張元徽部是騎兵精銳，遼將楊兗的鐵騎更是以悍勇著稱，右軍居東，正對張元徽的鋒芒——樊愛能素來惜命，若北漢兵先衝右軍，他未必頂得住。”
李穀沉默了。他雖未明說，卻也知樊、何二人近年在藩鎮養尊處優，銳氣早不如前。隻是此刻兩軍對峙，臨陣換將已是不可能，隻能沉聲道：“那……此事你可與陛下說過，這種事情可不是你隨意猜測就行的，若是被著樊、何兩位將軍知道的話，你啊……”
楊駿神色凝重道：“在懷州的時候，我就曾給陛下提及過此事，不過，當時陛下與李相你現在的想法是一樣的，都認為大戰在即，疑人不用，用人不疑！”
李穀聞言，眉頭皺得更緊，指尖在垛口的磚石上輕輕敲擊：“陛下有陛下的考量。大戰在即，若臨陣猜忌將領，反倒容易動搖軍心。樊、何二人縱有不足，麾下畢竟有萬餘兵馬，隻要能撐住一時，中軍的精騎便能找到破局之機。”
他微微一頓，語氣不由自主地柔和了幾分：“此刻你向我透露這些，恐怕不僅僅是為了呈口舌之快這麼簡單吧？”
楊駿嘿嘿輕笑一聲，眼中閃爍著狡黠的光芒：“李相果然明察秋毫，任何細微之處都逃不過您的法眼。既然我已經窺見了其中的端倪，那麼，我誓要將可能遭受的損失壓縮至最小。”
“哦，說說你的計劃？”
楊駿點頭，目光投向關下蜿蜒的糧草道：“彆的我都不擔心，主要就怕他們右軍後撤會影響到我們這些糧草，三軍未動，糧草先行，若是糧草上出了問題，我們二人雖死亦不能洗脫罪責！”
楊駿俯身從垛口撿起一塊碎石，指尖捏著石子在掌心碾磨，目光順著糧道蜿蜒的軌跡，落在遠處一道兩山夾峙的隘口：“那道隘口叫‘鷹嘴崖’，是糧車進入巴公原的最後一道關。我已讓楊佐帶五百親軍守在那裡，連夜在崖下碼了三層鹿砦，砦後藏了二十架床弩——不是防北漢兵，是防自己人。”
李穀一怔：“防自己人？”
楊駿將碎石擲下關去，看著它墜入穀底，神色凝重著道：“對，若右軍潰散，亂兵最易哄搶糧草。鷹嘴崖窄得隻能過兩輛車，鹿砦一封，親軍守在崖上，亂兵衝不過去。楊佐帶的都是澶州出來的老兵，忠心可靠，就算天塌下來，也能把住那道口子。”
李穀聽得目瞪口呆，半晌才道：“你這是……把糧草當成了誘敵的幌子？”
“哈哈，李相，我這是有備無患，劉崇昨夜奔襲，士兵定是疲憊，他急於速戰；陛下親征，士氣正盛，也許我剛才說的事情僅僅隻是我的猜想，說不定我們一戰定乾坤，首戰即決戰呢！”
話音未落，遙遠的天際邊驟然響起一連串密集而急促的金屬碰撞之聲，那聲響較之戰鼓更為激烈，更添幾分緊迫。霎時間，一名滿身塵土的斥候踉蹌著奔至關卡之下，嗓音嘶啞，幾近絕望地呼喊：“急報——北漢張元徽部已猛攻我軍右翼！樊將軍……樊將軍的陣線，正……正在後撤！”
李穀聞言，臉色倏地變得鐵青，手不由自主地緊握垛口邊沿的青磚，指節泛白：“怎會如此之速！”
相比之下，楊駿卻在這緊急關頭尋回了幾分冷靜，他目光如炬，對斥候厲聲質問：“看仔細了！樊將軍是在有序指揮撤退，還是已然潰不成軍？”
斥候喘著粗氣：“是……是往後退，旗號還在，但士兵亂了！”
“還好。”
楊駿鬆了口氣，對身旁的傳令兵道：“去通稟下去，讓天井關的弩營做好準備，若右軍真退到關下，就用弩箭頂住，絕不能讓亂兵衝了過來，糟蹋了糧草！”
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