曹操非是不甘心這樣退去，而是忌憚馬超麾下的五萬鐵騎。
曹軍大多是步兵，隻有少量的騎兵，在河北平原地帶，與馬超的輕騎爭鋒無異於以卵擊石。
但是曹軍之中也有能人啊。
曹軍被馬超擊潰之時，馬超沒有趁機追擊曹軍的潰兵。
荀攸就料到，定然是劉浪想要坐山觀虎鬥，所以不想曹軍損失太過。
於是諫言曹操：“如今朝廷雖然兵力大漲，可其內部也不是鐵板一塊，加之西涼初定，急需休養，劉浪恐無暇他顧。
所以他若想要留主公與袁紹兩虎相爭，必不會讓馬超趁機來攻。
如今我等大軍新敗，可先在此休整數日，一來救治傷員，二來招攬潰兵，三嘛，我等駐軍在此，或可離間袁紹和劉浪之間的關係，若能成功使他二人兩虎相爭，主公正好收漁翁之利。”
曹老板多奸詐啊，荀攸這麼一說，他胡子一捋，微微點頭道：“嗯～公達所言甚是，就依公達之見。”
凜冽的寒風裹挾著冰碴掠過冀州平原，十萬新征的青壯被長矛驅趕著，如同驅趕羊群般朝著曹軍營壘湧動。
他們中有人穿著單衣，凍得嘴唇發紫；有人攥著農具，那是他們唯一的"兵器"。
隊伍末尾，袁紹的親衛揮舞皮鞭，抽打聲與哭嚎聲交織成一曲絕望的哀歌。
曹操站在了望塔上，望著這支不成軍的隊伍，嘴角勾起一抹冷笑。
他身後，荀攸輕撫胡須，眼神中透著憂慮：“袁紹此舉，恐怕是困獸猶鬥。”話音未落，遠處傳來震天動地的叫罵聲，夾雜著破鑼般的戰鼓響——袁紹竟親自擂鼓，催逼著這群烏合之眾衝鋒。
“公達，你前日說要離間袁紹和劉浪二人？”曹操摩挲著腰間佩劍：“現在看來，袁紹倒是先幫我們省了這番功夫啊。”
荀攸微微皺眉：“袁紹新敗後強征民夫，看似瘋狂，實則另有盤算。他料定馬超不會輕舉妄動，便想用這十萬血肉之軀試探我軍虛實，若能逼我軍主動出擊，說不定還能引動朝廷的援軍出手......”
曹老板可是個殺伐果決的人物，怎麼可能會被區區百姓捆住手腳？
既然你袁紹要讓這十萬百姓送死。
那他曹操就敢給他們來個“管殺不管埋”！
“哼！”曹操猛地轉身，眼中寒芒閃爍：“他以為用百姓當盾牌，我就不敢動手？傳令下去，弓弩手準備！”
頃刻間，曹軍陣營響起此起彼伏的弓弦震顫聲。
第一批衝至壕溝前的冀州壯丁，被如蝗箭矢射成了篩子。
有人驚恐地轉身，卻被後麵推搡的人群又擠了回來；有人跪在地上哭喊求饒，卻被親衛的長槍刺穿後背。
鮮血染紅了尚未結冰的壕溝，慘叫聲驚飛了棲息在枯樹上的寒鴉。
袁紹在後方看得雙目赤紅，手中鼓槌重重落下：“給我衝！衝上去！”
他身旁的審配臉色慘白，顫抖著勸道：“明公！這些都是冀州子弟......”
“冀州子弟？”袁紹突然狂笑起來，笑聲中帶著絕望與瘋狂：“曹阿瞞殺我子弟時，可曾手軟？今日，我便要用這十萬血肉，撕開他的防線！”
與此同時，馬超的營地內，斥候將前方戰報呈遞上來。
副將看著滿紙血腥的描述，義憤填膺：“將軍！袁紹這般草芥人命，我等豈能坐視？”
馬超卻望著遠處騰起的硝煙，神色冷峻：“太師早有嚴令，未得軍令不得妄動。曹操狡詐，這或許是引我們入局的圈套。”
夜幕降臨時，戰場上已屍橫遍野。
袁紹望著潰敗歸來的殘兵，踉蹌著扶住旗杆。
寒風卷起他的白發，這位曾經意氣風發的河北霸主，此刻宛如風中殘燭。
而曹操的營帳內，卻是另一番光景——荀攸展開新繪製的地形圖，燭光映照著他眼中的睿智：“袁紹此番折損兩萬餘人，此舉已經讓河北的百姓寒心。明日，我們便散播消息，說這些人命皆是袁紹不顧勸阻，執意送死......”
曹操撫掌大笑，笑聲中帶著算計：“好！好！袁本初啊袁本初，你親手點燃的這把火，遲早會燒到自己身上。”
他望著營帳外的夜色，仿佛已經看到了袁紹眾叛親離的模樣，也看到了劉浪與袁紹之間即將出現的裂痕。在這場亂世博弈中，每一個決策都可能成為扭轉局勢的關鍵，而曹操，正等待著那個最佳的時機。
可惜，曹操沒能等來那個機會。
卻等來了朝廷的聖旨。
袁紹想要借曹操之手，拉著整個河北陪葬，劉浪自然不會坐視袁紹如此瘋狂。
就在血腥屠戮愈演愈烈之時，西北方的地平線上突然騰起遮天蔽日的煙塵。
如赤色洪流般的鐵騎踏著碎冰疾馳而來，馬槊上的紅纓在風中獵獵作響，馬蹄聲由遠及近，宛如天邊滾過的悶雷。
曹操握令旗的手猛然收緊，荀攸的瞳孔劇烈收縮：“是大漢鐵騎！朝廷出兵了嗎......”
“聖旨到——大將軍袁紹接旨！”
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高亢的傳令聲穿透戰場的廝殺，如驚雷炸響。
衝鋒的民夫們僵在原地，持戈的曹軍將士紛紛轉頭，連正在拉弦的弩手都忘了動作。
袁紹踉蹌著扶住旗杆，望著馬超手中那卷明黃色的詔書，喉結艱難地滾動——禦印上熟悉的“受命於天”四字，此刻卻像一把鋼刀抵住他的咽喉。
“袁本初聽詔！”馬超銀甲白馬立於陣前，聲如洪鐘。