深夜。
匈奴單於呼廚泉的金頂大帳內。
牛油燈在牛皮帳篷上投下搖晃的暗影。
鑲金的青銅酒盞重重砸在鑲嵌鬆石的案幾上，震得滿桌牛羊骨頭簌簌作響。
匈奴單於呼廚泉的獨眼映著跳動的火焰，泛著狼一般的幽光。
“二位，有件事情很奇怪，這兩日，我軍中已經失蹤了好幾隊斥候。”他的聲音低沉而沙啞，帶著草原狼般的警覺。
羊皮地圖上，上黨城的標記被朱砂塗得猩紅，周圍卻用炭筆圈出幾個詭異的空白區域。
烏桓族長雅木茶猛地坐直身子，腰間懸掛的狼牙護身符撞出清脆聲響：“什麼？”
他布滿刀疤的臉瞬間繃緊：“我軍中今日也有一隊斥候失蹤了！”這位素來以凶猛殘暴著稱的烏桓族長，此刻眼中閃過一絲不安。
鮮卑首領拓跋宏的手指無意識地摩挲著他的彎刀，接著說道：“我軍中也一樣，有一隊斥候無故失蹤了。”
他的聲音如同寒風掠過枯骨：“他們早上就出營了，至今未歸，我原本還以為他們想要趁機出營劫掠一番，所以去遠處打草穀了。現在看來，是有人在暗中劫殺我們的斥候，想要讓我們變成瞎子、聾子。”
帳內陷入死寂，唯有羊皮帳篷被夜風撕扯的簌簌聲。
呼廚泉抓起案上的狼頭權杖，杖首的寶石在燈光下泛著血光：“馬超已經被我等圍在城中，這上黨還有誰能劫殺我等的斥候？”
三人突然對視一眼，眼中皆是駭然。
雅木茶率先打破沉默，聲音裡帶著難以置信：“這一定是漢軍的援軍到了！”他的手掌重重拍在地圖上，震得酒水潑濺而出。
拓跋宏的眉頭擰成死結：“他們怎麼來的這麼快？之前袁紹安插在長安的細作來信，說漢兵援軍至少要一個月才能抵達上黨，現在才過去二十來天，他們竟然已經到了？”
“你們的斥候是從什麼時候開始失蹤的？”呼廚泉突然發問，獨眼死死盯著兩位盟友。
“一日前。”雅木茶的喉結滾動了一下：“昨天傍晚，我派出去照例巡察四周的小隊就再也沒回來。”
“一日前。”拓跋宏的聲音有些發顫：“負責巡視西門的探馬，連人帶馬消失得無影無蹤。”
呼廚泉的獨眼猛地睜大，抓起案上的酒囊狠狠灌了一口，暗紅的酒液順著虯髯滴落：“我軍中斥候是兩日前開始失蹤的，這麼說，漢軍的援兵來了至少有兩日了！”
他將酒杯狠狠砸在地上：“不好，漢軍的援兵早就到了，卻一直不露麵，反而躲在暗處劫殺我們的斥候，這是想要偷襲我們！”
雅木茶的額頭上滲出冷汗，他想起失蹤的那隊斥候，可是族中最精銳的一隊斥候，他們都是能在狼群中穿行而不被察覺的勇士，此刻或許已經橫屍荒野。
“那我等現在該如何是好？”他的聲音不自覺地提高。
呼廚泉站起身，皮靴碾碎了地上的羊骨，發出令人牙酸的聲響：“立即加派斥候，四下探查，一定要找到那些漢軍的下落！”
他抽出腰間彎刀，刀刃在燈影下泛著寒光：“傳令下去，全軍進入戒備狀態，夜間篝火不許熄滅，每支帳篷前都要設雙崗，即便是夜間，也要放出哨探，沿著大營巡察，以防漢軍偷襲。”
拓跋宏握緊斷刃，沉聲道：“我會讓鮮卑的鷹隼騎士出動，他們能在百裡外發現敵軍蹤跡。”
鮮卑族的鷹隼騎士，沒一個都是精銳中的精銳，他們不但驍勇善戰，還各自豢養了一隻海東青，能幫助騎士們搜索敵軍的動向，即便是夜晚，也能輕而易舉的發現敵人的蹤跡。
這樣的精銳，即便是盛產海東青的鮮卑族，也沒有多少，這次拓跋宏就帶來了一個小隊不足十人的鷹隼騎士，現在正好派上用場。
雅木茶點頭，取下腰間號角："烏桓的輕騎兵擅長山地作戰，我會親自帶隊搜查上黨城四周的山穀，隻要我發現了敵人，就以響箭為號，通知你們。”
呼廚泉的獨眼掃過兩位盟友，眼中閃過一絲狠厲：“無論漢軍藏在哪裡，敢打我們草原聯軍的主意，我們就要讓他們知道，惹怒蒼狼的代價是什麼！”
寒夜的風卷著細沙灌入帳篷，吹得牛油燈幾乎熄滅。