建安十一年初春，劍門關外寒風料峭，漢軍大營的帥帳內卻彌漫著濃重的酒氣。
往日裡整潔的案幾上，散落著數隻空酒壇，劉浪斜倚在主位的軟榻上，一手攥著酒壺，一手撐著額頭，原本銳利的眼神此刻因醉酒而變得朦朧，眉頭卻依舊緊緊鎖著，難掩心中的鬱結。
自建安十年春揮師攻蜀，劉浪始終以軍紀嚴明著稱。
軍中明令禁止飲酒，他身為大將軍，更是以身作則，從未有過半分逾矩。
可近幾日，他卻一反常態，日日在帳中酗酒，常常喝得酩酊大醉，連營中操練、防務巡查等軍機要務，都儘數托付給副將，自己則閉門不出，任由酒液麻痹著焦灼的心神。
帳外傳來一陣沉穩的腳步聲，未等侍衛通報，帳簾便被輕輕掀開，徐庶身著素色儒衫，手按寶劍，緩步走入。
他望著帳內狼藉的景象，以及醉態儘顯的劉浪，眼中閃過一絲擔憂，卻並未多言，隻是拱手行禮：“大將軍。”
劉浪聞聲抬頭，醉眼惺忪地瞥了徐庶一眼，又低頭灌了一口酒，酒液順著嘴角滑落，浸濕了衣襟。
“元直啊……坐。”他含糊地說著，抬手示意徐庶落座，語氣中滿是頹喪。
“前日不過小敗，雖折損了些兵馬，可主力大軍尚在，隻要整軍再戰，劍門必克，大將軍何故如此消沉？”徐庶的聲音溫和卻有力，帶著幾分勸誡之意。
“嗝——”劉浪猛地打了個酒嗝，酒氣撲麵而來，他晃了晃手中的酒壺，苦笑道，
“元直，你可知如今中原局勢？河北雖暫歸平靜，袁熙那小子占著冀幽二州，看似有幾分聲勢，可他是什麼貨色，你我還不清楚？外強中乾，隻會耍些陰謀詭計，根本不足為懼。可那曹孟德……”
說到曹操，劉浪的聲音陡然拔高，帶著幾分咬牙切齒的意味：“我這個便宜嶽父，竟真的把爪子伸進了河北！
如今他手握兗、豫、青、徐四州之地，大漢十三州，他獨占其四。東臨大海，無後顧之憂，西入河內，北攻幽冀，南壓荊揚，此等聲勢，已是天下無人能製！”
他頓了頓，酒壺重重磕在案幾上，發出“哐當”一聲脆響，眼中滿是不甘：
“我當初定下的戰略布局，是先取涼州、益州，以關中為根基，以巴蜀為糧倉，而後揮師北上經略河北，再圖中原。
可如今呢？涼州雖平，益州卻被這小小的劍門關擋了一年多！
眼看曹賊勢力一日強過一日，招攬人才、囤積糧草，我等卻隻能在此空耗，兵馬越打越少，錢糧越耗越空，連劍門關的門檻都邁不過去，還談什麼複興大漢？”
“前日……前日你也看見了。”劉浪的聲音漸漸低沉，帶著難以抑製的悲痛，幾乎是一字一頓地說道，
“我等好不容易讓五百精銳繞到關後，正麵大軍也快要攻上城頭，劍門關眼看就要拿下！可偏偏在那個時候，天降暴雨！初春時節，哪來那麼大的雨？早不下，晚不下，偏偏在最關鍵的時候下！”
他猛地一拍案幾，空酒壇應聲倒地，摔得粉碎：“可憐我那三千多精銳啊！攻上城頭的弟兄、繞到關後的弟兄，全沒了！我漢軍本就人口稀少，每次打仗，補充的兵源大多是俘虜，好不容易練出些能打硬仗的精銳，就這麼平白折損了！痛心……實在是痛心啊！”
說到最後，他的聲音帶著一絲哽咽，眼中竟泛起了淚光。
徐庶靜靜地聽著，看著往日裡意氣風發的大將軍此刻如此頹喪，心中亦有感觸。
他沉吟半晌，緩緩起身，走到劉浪麵前，語氣莊重而懇切：“大將軍，自古以來，凡成大事、建功立業者，無不曆經磨難。
昔年高祖皇帝被困漢中，鴻門宴險遭不測，彭城之戰大敗而逃，可他從未放棄，最終才開創四百年漢室基業。
光武皇帝起兵南陽，初期屢遭挫敗，甚至一度無立足之地，卻憑借堅韌意誌，平定亂世，光複漢室。”
“今大將軍身負漢室複興之重任，乃天下忠臣義士之所望，一身係著大漢存亡。劍門關之挫，不過是興漢路上的一道小坎，怎能因這點挫折便如此頹喪？”