閬中城頭，寒風卷著塵土掠過，嚴顏手持長槍，目光死死盯著城外遠處的涼州軍營地。
這位年近六旬的蜀中老將，自劍門關陷落的消息傳來後，便再無一日安寢。
閬中乃益州北部重鎮，西接漢中、東連巴郡，是成都北上的重要屏障，可如今劍門已破，成都危在旦夕，他當時心中第一個念頭，便是即刻率軍回援。
嚴顏麾下尚有四萬蜀軍，皆是隨他征戰多年的精銳，擅長山地防禦與守城作戰。
成都城高池深，城中糧草軍械無算，足夠二十萬大軍吃用三年有餘。
倘若他麾下的數萬精銳能夠安然撤回成都，加上成都的五萬大軍，守住成都不難。
漢軍遠來，糧草補給困難，隻要將其阻攔在堅城之下，時日一久，必然因糧草不濟，自動撤兵。
至於為何不擔心漢軍會縱兵搶糧？
他們還巴不得漢軍縱兵搶糧呢！
本來漢軍打著討伐逆賊的旗號討伐劉璋，手中握有大義之名，所過之處，不說百姓們簞食壺漿，以迎王師。至少對於漢軍的到來，沒有抵觸之情。
要是漢軍真的縱兵搶糧，必然會激起蜀中百姓的民憤，到時殺機四起，處處皆敵，大軍首尾不能兩顧，必有敗亡之危。
“將軍，成都又派使者來了！”一名親兵快步登上城頭，手中捧著一封密封的文書，語氣急切，“這已是今日第三封召令，主公催您即刻回師，說成都兵力空虛，再不回援，恐難支撐！”
嚴顏接過文書，手指因用力而微微顫抖。文書上的字跡潦草，字裡行間滿是劉璋的慌亂，反複強調“成都危在旦夕，盼將軍星夜回師”。
“傳令下去，全軍集結，準備回師！”嚴顏語氣斬釘截鐵。
他深知，閬中雖重要，卻遠不及成都安危緊迫，即便要放棄閬中，也要先保住主公與益州的核心。
如果說，益州還有誰最忠心劉璋，那此時的嚴顏一定名列前茅。
都說劉璋暗弱，可他閉關自守，以蜀人治蜀的施政理念，與他們這些益州本地派不謀而合。
爭霸天下，涿鹿中原，那是要靠人命去填的。
嚴顏是蜀中巴郡人，作為一個益州本地派，他不想看著益州被彆人綁上爭霸天下的戰車，不想看著益州的青壯，被人一批一批的送上戰場，客死異鄉。不想看著屬於益州的財富，被人一車一車的拉走，填進爭霸天下的大窟窿裡。
這其實是一個關乎自身根本利益的問題，身為益州本地派的中堅，嚴顏必須要為自己的利益考慮。
如果讓漢軍統治了益州，益州的未來就顯而易見了。
益州必然會被當成一個加血包來，補足漢軍最後的短板，然後不斷的被抽血，用以填補到爭霸天下的戰爭中去。
大量的青壯被應征入伍，大量的物力財力被調配到戰爭前線。
這是曆史的必然，也是大勢的趨向。
隻要被綁上了戰車，就不再會以個人的意誌而改變。
這種情況，會一直持續到漢軍重新統一天下，或者漢軍被徹底打敗為止。
要想讓蜀中恢複到以前的太平，必須要把漢軍，或者說把所有的，那些想要爭霸天下的野心家們，都趕出益州去。
…………
蜀軍將士早已歸心似箭，接到命令後迅速集結，不多時便在城外列好陣型，準備沿嘉陵江南下，馳援成都。
可就在嚴顏率軍即將啟程之際，遠處的涼州軍營地突然揚起煙塵，龐德率領兩千騎兵，如一陣狂風般疾馳而來，直撲蜀軍側翼。
龐德所率的偏師，本就是為了牽製蜀中的兵力，好為劍閣那邊的大軍主力減輕壓力。