周瑜以孫策詐死之計大破荊州軍後,長江南岸的江東軍營內一片歡騰。
此戰荊州過江的五萬大軍,或戰死、或被俘,最終逃回北岸的僅寥寥數千人,軍械、糧草等損失殆儘,短期內再無南下之力。
與此同時,江東治所吳郡城內,孫策的傷勢也在醫官的精心調理下日漸好轉:雖仍無法下床行走,左腿與右胸的傷口亦未完全愈合,但已能清晰言語,神誌也愈發清醒。
彼時天下皆以為,江東經此一役,雖僥幸擊退荊州,卻也麵臨著極大的困境。
主將孫策重傷未愈,難以親掌軍政。
因孫策重傷,江東群龍無首,導致江夏一役大敗,非但江東苦心經營三年之久的江夏郡被荊州複得,江東軍亦損失慘重。
雖然周瑜接下來又大勝荊州軍,然殺敵三千,自損八百。一場大戰下來,江東軍也有不少傷亡。
如此兩戰下來,江東與荊州兩敗俱傷。
按常理推斷,江東接下來必當收縮防線、休養生息,待孫策痊愈、兵力恢複後再圖後續。
可世人卻忘了,孫策素有“小霸王”之稱,其勇烈果決遠超常人;周瑜亦非隻會守城的庸才,“美周郎”的智謀與膽略,從不遜於其風姿。
值此亂世,眼看北方諸侯越發強大,南方依舊征戰不休,未能統一。
如此下去,何談爭霸天下?
若是遷延日久,北方分出勝負,整合大半個天下的力量,傾力南下,荊揚二州各自為戰,如何抵擋?
孫策周瑜,皆非等閒之輩,怎肯坐以待斃?
二人皆不願被動等待,反而決意抓住荊州新敗、防備鬆懈的契機,反其道而行之,以奇襲重奪江夏。
這日,吳郡太守府的臥室內,孫策靠在軟墊上,周瑜正俯身彙報軍中近況。
“公瑾,荊州軍新敗,劉表必以為我江東無力再戰,江夏防禦定當鬆懈。”
孫策聲音雖略帶沙啞,卻難掩銳利,“兵法雲,避實就虛,如今正是荊州最虛弱的時候,若此時不奪回江夏,待荊州緩過勁來,下次攻守之勢便難料了。”
周瑜眼中閃過認同之色,拱手應道:“伯符所言極是。如今荊州軍士氣低迷,江夏守軍多為新敗殘部,且劉表將主力撤回北岸休整,正是奇襲的絕佳時機。
我已有謀劃:可派輕兵趁夜從柴桑出發,沿長江南岸潛行至江夏城下,趁守軍不備發動突襲;同時以水師佯攻沔口,吸引荊州軍注意力,確保奇襲成功。”
“好!”
孫策猛地攥緊拳頭,因用力過猛牽動傷口,眉頭微微蹙起,卻依舊堅定地說:“江東尚餘十餘萬大軍,我儘數托付於你。軍中諸將雖多為父帥舊部,卻也需嚴明號令。我這便召集眾將,以軍令約束!”
當日午後,孫策強撐著傷勢,在親兵的攙扶下坐於堂中,江東諸將儘數到場。
看著堂下黃蓋、程普、韓當等老將,以及蔣欽、周泰等新銳將領,孫策緩緩開口:“荊州趁我重傷,奪我江夏,入侵江東,雖被公瑾擊退,今卻仍占我江夏。如今荊州新敗,正是奪回失地的時機,我決意命公瑾率軍,再謀江夏!”
話音剛落,堂中雖無異議,卻有幾位老將麵露遲疑。
畢竟孫策重傷未愈,此時再動兵戈,恐對江東根基不利。
孫策見狀,當即命人取來一支箭矢,右手緊握箭杆,目光掃過眾將:“我孫策雖傷,卻仍知‘令出多門,乃兵家大忌’!
今日我折箭為誓:此戰由公瑾全權指揮,江東自我以下,皆聽從公瑾號令,軍中無論尊卑,若有不從者,猶如此箭!”
言罷,他猛地發力,將箭矢折斷,斷箭落地之聲清脆響亮。
眾將見狀,皆起身拱手,齊聲應諾:“願聽周將軍調遣,誓死奪回江夏!”
黃蓋更是高聲道:“主公放心,我等必助周將軍破敵,若有退縮者,甘受軍法!”
孫策緊緊拉住周瑜的手:“公瑾,我江東十萬大軍,如今儘皆托付於你。”
周瑜反手握住孫策的手:“伯符,瑜定不負所托。”
得到眾將支持後,周瑜立即著手調兵遣將:命黃蓋率領五千水師,從柴桑出發,暗中向沔口進發,萬不可泄露行藏。
若江東主力大軍偷襲江夏遇阻,隻待江夏求援之時,便大張旗鼓,佯裝要進攻荊州北岸,吸引荊州守軍的注意力,使其不得支援江夏,為主力攻克江夏爭取時間。
若是主力大軍偷襲江夏得手,江夏守軍必然潰敗,黃蓋可趁機登岸攔截江夏敗軍。
命程普、韓當率領兩萬陸軍,攜帶攻城器械,趁著夜乘船,沿長江南岸潛行,隱蔽抵達江夏城下。
自己則親率三萬精銳水師,停泊於鄱陽湖口,隨時準備接應程普、韓當、黃蓋。
同時留下董襲、陳武駐守吳郡,負責保護孫策安全與後方補給糧道。
一切部署妥當後,當晚三更,程普、韓當率領的陸軍借著夜色掩護,乘坐小船偷偷登岸,悄無聲息地摸近江夏城下。
此時的江夏守軍,果然如周瑜所料——因荊州軍新敗,守軍多有懈怠,且聽聞江東軍主力在柴桑防備,以為短期內無戰事,城牆上僅有少數士兵巡邏,甚至有不少人在城樓內酣睡。
“動手!”隨著程普一聲令下,江東士兵迅速架起雲梯,身手矯健者率先爬上城牆,將巡邏的荊州兵悄無聲息地解決。
待城門處的守軍反應過來時,江東軍已衝入城中,點燃火把,高聲呐喊。
守軍本就士氣低迷,見江東軍突然殺到,頓時亂作一團,紛紛棄城逃竄。
駐守江夏的荊州將領見大勢已去,隻得率領殘部從北門突圍,向沔口方向逃竄,卻又遭遇黃蓋水師的攔截,死傷大半。
至次日清晨,江夏城已完全被江東軍控製,城門處插上了江東的“孫”字大旗,城內守軍或降或逃,糧草、軍械儘數被江東軍繳獲。
消息傳回吳郡,孫策得知江夏收複,激動得從床上坐起,不顧醫官勸阻,下令犒賞全軍。
而遠在荊州的劉表,得知江夏再次失守,且江東軍竟是在孫策重傷時發動奇襲,不禁長歎:“孫策雖傷,卻仍有霸王之勇;更兼周瑜之計無雙,江東有此二人,實乃荊州大患!”
荊州文武聽到自家主公的哀歎,全都麵麵相覷,訥訥不言。
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