江夏再度被江東奪回的消息傳回荊州治所襄陽時，州牧府邸的議事堂內氣氛凝重如鐵。
劉表端坐於主位，目光掃過堂下文武百官，心中滿是失望與悵然。
這些人平日裡在朝堂上誇誇其談，論及天下大勢時慷慨激昂，自詡能為荊州謀福祉、禦外敵。
可如今江東趁荊州新敗奇襲，江夏得而複失，荊州東部門戶再度洞開，滿朝文武卻無一人主動站出，獻上退敵之策。
“諸位，”劉表的聲音帶著幾分疲憊，卻又難掩焦慮：“江夏乃我荊州東部門戶，如今被江東強奪，孫策雖重傷未愈，周瑜卻智計過人，若江東乘勝西進，我荊州危在旦夕。江夏得而複失，麵對此局，諸位可有何對策？”
話音落下，議事堂內一片死寂。官員們或低頭垂目，或互相使眼色，卻無一人應聲。
“這……”有幾位文官欲言又止，最終還是將話咽回了腹中。
他們平日裡擅長引經據典，卻對軍事戰略一竅不通，此刻麵對江東的兵鋒，根本無計可施。
劉表見狀，心中更添失望，目光率先落在小舅子蔡瑁身上。
蔡瑁出身襄陽蔡氏，是荊州本土士族的核心人物，麾下掌控著荊州水師的精銳，此前也曾參與江夏戰事。
可此刻，蔡瑁卻低著頭，目光死死盯著地麵，仿佛那青磚地麵上有什麼絕世美景值得他目不轉睛，對劉表的注視視若無睹，顯然是不想當出頭鳥。
敵人是誰？那可是江東美周郎啊！
當初他還是江東水師大都督的時候，自己的水師在他手下吃了多少虧？要不是自己命大，早就被沉到長江底喂王八了。
孫策隻是猛，你打不過還可以逃。可周瑜不一樣啊，他賊會算計，輸都不知道怎麼輸的。
要是一個不小心，落入了他的算計，想逃都逃不了。
蔡瑁身為荊州四大家族蔡家族長，還有大把的富貴生活等著自己，犯不著去跟周瑜拚命。
見蔡瑁如此態度，劉表暗自歎氣，又將目光轉向張允。
張允是劉表的外甥，向來與蔡瑁素來交好，同為荊州水師的重要將領，此前隨劉琦出征江夏時雖未直接戰敗，卻也損兵折將。
再說自己幾斤幾兩，外人不清楚，他自己還不清楚嗎？
蔡瑁身為荊州水師的都督，好歹還能在周瑜麵前支棱兩下子，自己就是純屬送菜的。
蔡瑁都被周瑜打成了縮頭烏龜，自己就更不行了。
此刻感受到劉表的目光，張允眼神閃爍不定，慌忙將視線移向堂外，不敢與劉表對視，他既怕劉表命自己領兵，又因此前的敗績心懷愧疚，隻能用逃避的方式掩飾內心的不安。
緊接著，劉表的目光落在了文聘身上。
文聘是荊州少有的將才，此前駐守江夏時曾多次抵禦江東進攻，卻在此次荊州軍過江伐吳時遭遇大敗，損兵折將後才狼狽逃回。
此刻提及江夏，文聘臉上滿是羞愧之色，頭垂得更低，雙手緊緊攥著朝服下擺。
他深知自己對江夏失守負有責任，此刻哪還有顏麵主動請戰，隻盼著劉表不要再追究自己的敗績。
劉表又看向蒯良、蒯越兄弟。