古代行軍作戰，調兵遣將與大軍開拔向來受限於生產力水平，數萬人規模的出征，需克服多重阻礙。
後勤糧草需從各州郡征集轉運，往往要提前數月籌備。
甲胄軍械曆經戰事多有破損，需工匠逐件修補打磨。
遠出數百裡，去攻打一個自己從沒去過的地方，對於底層的士兵來說，是一道坎，一個搞不好很可能會影響軍心士氣，所以就更需要將領耗費心力安撫提振。
這些繁雜事務層層牽製，使得大軍集結往往耗時日久。
而荊州軍對此不僅未有警醒，反而因此前的僥幸心態，將拖延奉為常態，完全忽略了兵貴神速的兵家要義。
就在荊州眾將仍在襄陽慢悠悠催促各部彙合、整備軍需時，江東軍已完成了閃電般的部署。
周瑜以江夏為據點，僅用半月便集結起四萬精銳之師，其中既有經曆過兩次江夏之戰的百戰老兵，也有從江東腹地調派的生力軍，更精選了數千擅長山地與夜戰的士兵作為先鋒，準備奪取江陵。
江陵地處長江中遊，西接荊州治所襄陽，東連江夏，南鄰洞庭湖，不僅是襄陽的第一道防線，更是荊州水陸交通的樞紐。
一旦江東軍拿下江陵，便可切斷襄陽與南方郡縣的聯係，同時依托江陵的糧草儲備與城防，確保西進時後路無憂，進而直插襄陽，徹底瓦解荊州的防禦體係。
周瑜此計，堪稱釜底抽薪，直指荊州防禦的核心要害，意在出其不意，吞並荊州。
建安十三年冬，天氣異於常年，凜冽的寒風席卷江漢平原，連素來溫暖的荊州也降下了鵝毛大雪。
紛飛的雪花連日不絕，將山川、田野、城池都裹進一片茫茫白茫之中，天地間隻剩風雪呼嘯之聲。
就在這極寒的冬夜，一支江東大軍正沿著荊山餘脈的山林間急行軍。
將士與戰馬皆身披特製的白色鬥篷，鬥篷邊緣與雪地融為一體，在漫天風雪的掩護下，如同融入雪海的影子，完美隱藏了行進蹤跡，即便是空中盤旋的飛鳥，也難以察覺這支軍隊的存在。
這個冬天實在是太冷了，荊州地麵，已經多年沒有這麼冷過了，就連天上的月亮，也被凍的躲在家裡，不敢出門。
確實，這夜的天空陰沉如墨，往日皎潔的月光被厚重雲層與大雪遮蔽，天地間僅靠積雪反射的微光勉強視物，連寒風都帶著刺骨的寒意，仿佛要將人的骨頭凍裂。
此時的江陵城內，守軍更是對潛在的危險毫無察覺。
城牆上的哨塔內，守軍士兵圍坐在火堆旁，烤著凍得發僵的手腳，不時喝上一口烈酒取暖，無人願意登上望樓值班。
在他們看來，這樣的寒夜，連月亮都被凍的躲著不出來，江東軍即便有天大的膽子，也絕不會冒著風雪前來攻城。
城門口的守衛雖按例站崗，卻也縮著脖子躲在城門洞的避風處，目光渙散地望著漫天飛雪，對遠處山林的動靜毫無防備。
但他們卻忘了，更黑風高夜，正是殺人放火時。
天時地利人和。
為了得到天時相助，往往越是惡劣的天氣，就越容易成為奇襲的絕佳時機，
三更時分，江陵城東門外的山林中，江東先鋒將領周泰抬手示意全軍停下。
他身披白色鬥篷，臉上沾著雪花，眼神卻銳利如鷹，低聲對身旁的老搭檔蔣欽道：“按計劃行事，動作要快！”
蔣欽點頭應諾，隨即揮手示意身後的三千先鋒士兵做好準備。
周泰蔣欽本來是長江上劫掠過往客商的水匪，偶爾也客串一下打家劫舍的強盜。
這趁夜摸黑，奇襲城池，就如他們當年打家劫舍一般，得先去踩點。
所以他們麾下的三千先鋒，就是被派出來踩點的。
當然，要是有機會，他們也不介意先吃口肉，給後麵的兄弟留點湯。
這支先鋒軍皆是江東軍精銳中的精銳，每人腰間彆著短刀，掛一麵圓盾，背上背著強弓與箭囊，手中緊握著特製的飛爪。
在周泰與蔣欽的帶領下，他們借著雪地反射的微光，貓著腰悄悄靠近江陵城牆，腳步輕得如同踏在棉花上，隻有積雪被踩壓的細微聲響，還被呼嘯的風聲與落雪聲徹底掩蓋。
抵達城牆下後，周泰親自上前，再三確認城牆上空無一人巡邏，甚至連望樓內也聽不到值守士兵的動靜，才對身後的士兵打了個手勢。
三百名士兵同時拋出手中的飛爪，帶著繩索的鐵爪在空中劃過一道弧線，精準地搭在城牆垛口上，繩索繃直的瞬間，發出輕微的“嗡”聲，卻迅速被風雪吞噬。
“上！”周泰低喝一聲，率先抓住繩索，腳掌蹬著城牆向上攀爬。
蔣欽緊隨其後，兩位江東老將皆是久經沙場的悍將，攀爬城牆的動作嫻熟而迅捷，就像他們他們去偷襲烏堡一般，不過片刻便登上了城頭。
無他，唯手熟爾！
兩人攀上城頭後，拔出短刀，迅速環顧四周，偌大的城牆上，空蕩蕩的一片，隻有雪花飄落的身影和北風呼嘯的聲音。
隨後，在周泰的示意下，三千先鋒士兵如同壁虎般沿著繩索快速攀爬，城牆上的積雪被他們踩得簌簌落下，卻無人發出多餘的聲響。
此時的哨塔內，守軍仍在烤火談笑，對城頭已經失守的事實一無所知；城門處的守衛也未察覺異常，依舊縮在避風處取暖。
當周泰率領親衛摸到城門內側時，守門的士兵才驚覺不對，剛要呼喊，便被周泰一刀封喉。
蔣欽則帶領另一部分士兵迅速控製了城樓上的絞盤，將緊閉的城門緩緩打開。
城門洞外，四萬江東大軍早已列陣待命，見城門開啟，立即如同潮水般湧入江陵城。
江陵城的守軍，還在睡夢之中，就全被江東繳了械。
等到第二天早上，城中的人才發現，一夜之間，整個江陵城，已經改弦易幟了。
而為了表達對江陵城牆守軍的感謝之情，周瑜特地下令：不許打擾城牆哨塔內的江陵守軍。
直到第二天，他們出來準備換班的時候，才知道江陵城已經被江東拿下。為此周瑜還特地給他們辦了一場慶功宴，並稱他們為此戰的首功，還每人賞賜了大筆的金銀珠寶。
這場精心策劃的寒夜奇襲，以江東軍的完勝拉開了序幕，而江陵的失守，也為荊州的最終潰敗埋下了伏筆。
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