永元四年的洛陽夏，蟬鳴聲被旱魃烤得斷斷續續。十四歲的劉肇盯著尚書台送來的災情奏報，竹簡上的"旱、蝗"二字像兩道焦痕——竇氏剛倒台，就迎來了繼位後的第一場大考，仿佛老天爺在試探這個少年皇帝的執政成色。他捏緊先帝遺留的《月令》，突然想起班超在西域的捷報，嘴角微微揚起："竇憲能玩軍事冒險，朕就玩民生突圍。"
永元四年的夏天，河南郡的麥田卷成了柴火垛，蝗蟲過境時遮天蔽日，百姓跪在地頭哭天搶地。劉肇的應對方案比竇氏集團的軍事計劃還細致：
稅收減免："秋稼傷什四以上，勿收田租"，相當於給重災區發"破產保護令"；
精準賑濟：派謁者分行三十餘郡，禁止豪強冒領賑糧，發明"戶貼製度"——每戶發賑濟憑證，杜絕基層克扣；
生產自救：開放上林苑、廣成囿，允許貧民采捕免稅，相當於開放"皇家應急物資庫"。
陳留的老農李老漢，揣著"皇家采捕證"進入上林苑，看著枝頭的桑葚直抹淚："竇太後在位時，這兒連落葉都不讓撿，如今皇帝讓咱隨便采，還不收稅，這才是咱老百姓的活路。"
太尉宋由因黨附竇憲自殺，司空任隗薨逝，劉肇趁機大換血：
核心團隊：大司農尹睦為太尉，宗正劉方為司空，清一色的"反竇派"骨乾；
考核機製：下詔"二千石曾不承奉，恣心從好，司隸、刺史訖無糾察"，相當於發布"官僚係統殺毒軟件"，重點查殺"不作為病毒"；
人才選拔：親自主持策問，從太學選拔三十名"寬博有謀"的郎官補任縣長，開創"管培生直接上崗"製度。
洛陽的書吏王順，看著新上司——剛從太學畢業的張縣長，發現對方居然能叫出每個裡正的名字，感歎："皇帝這是要把官僚係統從"竇氏盜版"換成"和帝正版"啊。"
北匈奴單於於除鞬叛逃，劉肇沒有像竇憲那樣興師動眾，而是玩起了"分而治之"：
以夷製夷：派中朗將任尚率烏桓、鮮卑騎兵追擊，相當於組建"遊牧民族聯軍"，軍費比竇氏時期節省六成；
政治分化：對歸附的匈奴部落，賜"漢匈奴歸義侯"印綬，允許保留自治，相當於設立"邊疆特彆行政區"；
貿易籠絡：開放五原互市，漢商可用鐵器、絲綢換匈奴戰馬，規定"不得壓價欺市"，派護匈奴中郎將當"市場監管員"。
匈奴牧民胡爾查，用三匹戰馬換了兩把漢劍和一袋鹽，高興得直拍大腿："漢家皇帝比竇大將軍實在，咱不用拚命就能換必需品，跟著他混，草場安全，生意也好做。"
班超在西域的神操作，成了劉肇的"破局王牌"：
軍事外交：允許班超組建"西域聯軍"，鄯善、於闐等國出兵兩萬，攻破焉耆、尉犁，斬首五千，相當於搞了場"跨國聯合反恐"；
行政改革：在西域推行"漢律簡化版"，重罪流放敦煌，輕罪罰修長城，既維護秩序又節省軍費；
經濟綁定：免除西域商隊關稅三年，設立"都護府銀行"，提供低息貸款給胡商，西域的玉石、葡萄輸入量當年翻番。
於闐商人阿巴斯的賬本上，永元六年的記錄格外耀眼："漢家都護給咱發"通關金券"，商隊遇劫都護府賠錢，今年賺的錢能在長安買五間商鋪。"
麵對連年災荒，劉肇推出"農業3.0計劃"：
技術推廣：從西域引進苜蓿、葡萄種植技術，在涼州設"屯田技術學校"，派太學農科生當講師；
水利建設：重啟"汴渠修繕工程"，任命前度遼將軍朱徽為"水利總監"，規定"每修十裡渠，賜耕牛一頭"；
儲糧製度：在各郡設"常平倉"，豐年收購粟米，災年平價賣出，發明"糧價監控哨"，敢哄抬物價者充軍。
巨鹿的屯田兵趙二，看著新種的苜蓿發芽，對同伴說："皇帝這招比竇憲的軍隊有用，咱在邊疆種地，既能防匈奴，又能賺糧，比在洛陽當混混強百倍。"
為激活經濟，劉肇乾了三件漂亮事：
廢除關津稅：撤銷函穀關、武關等關隘的通行稅，商隊從此"輕裝上路"；
允許民間鑄錢：開放五銖錢私鑄，設"鑄幣監管署"，隻要成色達標，允許流通，洛陽的錢鋪一夜之間多了三成；