戥星密布量乾坤，砝碼暗藏日月痕。
古玉新綢爭一秤，青蚨白鏹各稱尊。
徽州典聲
崇禎年間，徽州府城最闊氣的\"恒昌當\"鋪麵，烏木櫃台足有三寸厚。老朝奉胡雪岩撫著祖傳的象牙戥子，這杆秤上的金星是用隕鐵粉末點的，稱量時能辨出珠寶年份。驚蟄這日，他剛給塊漢代穀紋璧寫下\"紋銀八十兩\"的當票，獨子胡敬亭卻將客人遞來的緙絲袈裟定為\"二百兩\"。
\"荒唐！\"老朝奉山羊須亂顫，\"這袈裟金線摻了銅絲，蟲蛀少說三十處！\"年輕人卻指著當票冷笑：\"爹沒見當主是九華山來的遊方僧？他腰間懸的可是張天師符印！\"話音未落，門外忽湧進群香客，嚷著要當\"高僧加持\"的舊袈裟。
星芒爭輝
這場父子較量震動了徽商行會。胡雪岩搬出萬曆年的《典業要則》，指著\"估衣七法\"訓子：\"驗領口、查腋縫、辨經緯，這才是祖宗法度！\"胡敬亭卻翻出《陶朱公商訓》：\""人棄我取，人取我與"，如今達官貴人就愛這"佛門舊物"的名頭！\"
芒種對賬日見了真章。老朝奉按古法收的翡翠扳指三月未贖，年輕人收的\"高僧袈裟\"卻三日轉手賺了百兩。胡雪岩夜半摩挲著祖傳算盤，忽見梁上鼠啃的\"童叟無欺\"匾，想起祖父臨終叮囑：\"咱們這行當，稱的是良心...\"
權衡之道
《史記·貨殖列傳》有雲：\"貪賈三之，廉賈五之。\"胡雪岩守的是\"廉賈\"之道——皮貨必驗二十八處接縫，瓷器定要叩聽九聲回響。胡敬亭卻奉行\"貪賈\"之術：當票上\"蟲蛀\"寫作\"龍紋\"，\"褪色\"記為\"霞染\"。兩代人的較量，像極了庫房裡並存的官砝與市秤：一個信\"星火不差\"，一個用\"眼力為綱\"。
某夜盜賊撬開庫房，胡雪岩搶救嘉靖年的當簿時，發現某頁批著\"成化鬥彩雞缸杯，作價紋銀十兩\"。他猛然想起家譜記載，祖上曾因低估此杯險些破產。月光透過庫窗鐵柵，在\"十兩\"二字上劃出裂痕，恍如天道在嘲笑人間秤星。
市井秤語
這場典當風波成了街談巷議。綢緞商揶揄：\"前日我當件狐裘，小胡朝奉竟看出是黃鼠狼皮！\"米鋪掌櫃卻搖頭：\"昨日李禦史典當的"宋畫"，老朝奉驗了半日說是贗品，轉頭卻被金陵客高價買走。\"最絕是測字先生，他指著\"當\"字解道：\"上頭小口表估價，下頭田字像天平——可這田字若歪了...\"
白露銷贓日，恒昌當來了位雲遊道士。他摸著新舊兩杆戥子歎道：\"貧道在龍虎山煉丹，用古秤稱丹砂，新秤量硫磺。張真人有雲："法無定法，秤無準星"。\"簷角銅鈴響處，驚飛了在當票堆裡築巢的燕雀。
星移物換
轉機始於一場兵禍。流寇劫掠當鋪，胡雪岩按古法藏的珠寶儘失，胡敬亭私窖的\"佛門舊物\"因貼滿符咒竟得保全。老朝奉夜翻《衡書》，忽見曾祖批注：\"崇禎三年饑荒，以三升粟換王羲之帖。\"晨光熹微時，他將祖傳的《鑒寶秘要》塞給兒子：\"拿去！莫叫人說我胡家不知變通。\"
冬至盤點日，恒昌當新懸\"古今通寶\"匾。胡敬亭用新法收的西洋鐘表堆滿西庫，胡雪岩的古法珍玩鎖在東廂。有客問及哪邊更值錢，老朝奉指了指祖傳的象牙戥子——那秤盤上的隕鐵星，不知何時添了幾粒南洋珍珠鑲的新芒。
除夕的典當鋪飄滿檀香，胡雪岩給關公像換上舊袍，胡敬亭卻添了尊彌勒金身。子夜交更時，兩杆戥子同時在香案前擺動：老秤稱著新收的琺琅懷表，新秤量著祖傳的和田玉璧。雪光映著\"童叟無欺\"匾上補全的裂痕，恍如千年商道在星河下重新校準了斤兩。