“波斯螺黛畫遠山，女兒爭效胡姬妝。劉家娘子倚門笑，當年誰識漢家絹？”
臨安胭脂巷的藍靛春秋
南宋淳熙年間，臨安胭脂巷的晨霧總裹著靛青染缸的酸澀。孫家染坊的當家娘子孫二娘，每日卯時必用竹竿攪動七十二口陶缸——這是祖傳的“青出於藍”秘術。春采蓼藍、夏浸石灰、秋兌米酒，待到冬雪初降時，方能染出“雨過天青”的素色。城東林府的夫人年年定製此色裁衣，說是“這藍裡藏著山河氣韻，穿去佛寺上香，連菩薩都多看你一眼”。
這年端午，巷口忽支起一頂波斯商人的錦帳。胡商阿卜杜拉搬出三隻鎏金木箱，揭開時滿街嘩然：箱中布料藍得妖異，似將夜空撕下一角。他舉著琉璃瓶高喊：“此乃波斯月神淚染就的‘天穹藍’，浸染三日不褪色！貴府小姐用了這顏色，保準嫁得比月宮嫦娥還風光！”
藍染缸裡的乾坤倒轉
孫二娘起初不屑。她拎起一匹波斯藍布對著日頭細看，冷笑道：“藍得這般紮眼，倒像戲子的行頭！”可不出半月，胭脂巷的風向就變了。待嫁的姑娘們結伴來買波斯藍，嫌孫家的靛青“老氣橫秋”；連林府夫人的丫鬟都嘀咕：“夫人今年改訂波斯藍了，說咱們染的藍像寡婦衫。”
孫二娘夜半盯著染缸發呆。缸中蓼藍的汁液泛著熟悉的青黑，她忽然想起父親的話：“染布如養性，急不得——蓼藍要在三伏天曬出魂，石灰得用陳年井水化開，這般染出的藍，是能穿三代人的。”可眼下波斯藍隻需浸染三刻鐘，價錢卻貴了十倍。她一咬牙，將祖傳的陶缸全換成胡商的白瓷甕。
妖藍禍起蕭牆
頭一年，孫家染坊門庭若市。波斯藍的濃豔霸道，確如阿卜杜拉所言“閉月羞花”。錢塘縣首富嫁女時，竟用此藍染了十裡紅妝裡的八裡——說是“胡人尚藍為貴，比俗氣的大紅吉利”。連酒肆歌姬都裁了露肩的波斯藍襦裙，紗衣透膚處綴著金線，走在西湖邊惹得畫舫相撞。
災禍始於第三年寒食節。林府突然退回三十匹布料，管家冷著臉說：“我家老爺升了禮部侍郎，這妖藍犯了‘五色不正’的忌諱！”更讓孫二娘心驚的是，某日見茶攤夥計用波斯藍布擦桌，那布褪色染得桌麵如生淤青——原來胡商的染料經不得三洗。
顏色暗戰的文化殺機
這日秋雨綿綿，孫二娘蹲在染缸前撈蓼藍殘渣。忽聽身後木屐聲響，竟是雲遊歸來的老染匠徐駝子。老人捏起一撮波斯藍染料嗅了嗅，嗤笑道：“胡商奸猾！這藍是用礦石混硫磺熬的，色邪性烈，好比給人參喂砒霜。”他抖開孫家祖傳的靛青布，“你且看這經緯——藍在外而白在內，這叫‘外禮內仁’；那波斯藍卻是表裡皆妖，穿久了心性都要變！”
孫二娘如遭棒喝。想起這些年的變化：士族女子爭穿露頸胡裝，說是“天穹藍襯得肌膚賽雪”；寒門書生典當筆墨買波斯藍長衫，以為“穿此色可添貴氣”；連清明掃墓的孝服，都有人用波斯藍鑲邊，美其名曰“新禮”。顏色成了篡改倫理的筆墨，而自己竟做了研墨人。
青藍之爭的千年棋局
徐駝子從褡褳裡摸出半卷《考工記》，指著“畫繢之事”篇道：“青與赤謂之文，赤與白謂之章——顏色關乎天地秩序。蓼藍取之草木，合的是‘木德生發’；胡人的礦石藍屬金，金克木啊！”他蘸著殘缸裡的靛青，在牆上畫了幅五行相生圖，“當年黃帝定衣裳而天下治，憑的就是顏色鎮八方。如今這波斯藍…”老人將朱砂點在金位，整個五行圖陡然殺氣騰騰。
三日後，孫二娘砸了白瓷甕，重支起祖傳的陶缸。她在染坊前掛出布幡：“本坊隻染三曬九釀的正青”。起初門可羅雀，直到某日，退婚的張家小姐哭著上門：“穿了半年波斯藍，背上起滿紅疹——求二娘給我染匹能遮醜的素青！”
色相迷局中的破陣槍
這場顏色之爭，恰揭開了文化木馬的陰毒心機。胡商的手段藏於三處：
其一“符號置換”——將顏色與異域神隻綁定，如同把“禮”字偷換成“利”字；
其二“感官僭越”——用刺激視覺衝擊理性，正如以脂粉香蓋過書墨香；
其三“價值倒錯”——使顏色脫離倫理體係，好比讓猛虎離山、蛟龍脫水。
但華夏衣冠早有應對之道。《禮記》載“衣正色，裳間色”，正道出顏色須合天地人倫。孫二娘最後悟得：顏色如劍，祖傳的靛青是未開刃的君子劍，波斯藍卻是淬了毒的魚腸劍——前者可裁出端方世道，後者隻劃得出欲望溝壑。
三年後波斯商隊撤離臨安，留下滿城褪色的妖藍布。孫二娘在染坊教孫女辨色，小丫頭指著天邊晚霞問：“那紅裡透青的雲彩，該叫什麼顏色？”老人將蓼藍籽撒入染缸，笑道：“這叫‘華夏色’——胡人學不來的。就像你娘釀的梅子酒，任他西域葡萄酒再烈，解不了江南的暑氣。”
巷口飄來新童謠：“天穹藍，褪色快，不如孫家靛青在；胡姬妝，三更卸，漢家衣衫傳千載……”