千裡之堤藏蟻陣，三更燈火算人心。
莫道微塵不足懼，一朝風雨化龍吟。
綢緞行會的陽謀
蘇州府的觀前街上，七十二家綢緞莊的幌子連成一片雲霞。每月朔日，行會老爺們便在“錦繡堂”議價，紫檀案上擺著京師最新的花樣冊子，堂前懸著“同心同德”的金匾。這規矩傳了百十年，直到布商陸三爺眯著眼說了句：“這緞子，賣得比米賤。”
陸三爺的“雲錦軒”占著街角三間門臉，櫃上永遠隻擺素緞。可但凡老主顧上門，夥計便神秘兮兮地掀開暗格：蜀錦、繚綾、孔雀羅……皆是違禁的貢品料子。行會早看他不順眼，卻抓不住把柄——那些華美布料，總在官府巡查前夜變成粗麻。
這日行會新規落地：凡蘇州綢緞，售價不得低於每尺三錢銀。陸三爺第一個擊掌叫好：“早該如此！咱們江南的織工，豈能賤過北地的毛皮？”轉身卻把夥計喚至內室，指著牆角幾匹黴變的次品：“今夜送去劉寡婦家，教她裁成帕子——記住，每方帕子角上，都得繡咱們行會的徽記。”
螻蟻的盛宴
劉寡婦的繡坊在閶門外槐樹巷，養著三十來個吃不上飯的孤女。陸三爺的馬車趁夜卸貨時，車輪碾過青石板的聲音，驚得野貓竄上牆頭。
“這批料子，三爺吩咐白送。”夥計踢了踢發潮的布匹，“隻需繡上行會徽記，賣價不得超一錢銀。”
劉寡婦摸著起黴斑的緞麵，指甲掐進布料裡：“這料子下水就褪色，姑娘們熬紅眼繡的花樣……”
“又不是讓你當貢品賣。”夥計甩下一袋銅錢，“窮酸書生買去充門麵，誰還計較這些？”
不出半月，市井間興起股怪風：寒門學子揣著“行會認證”的繡帕赴考，遇汗竟暈出靛藍；新婦陪嫁的緞枕，拆洗時嘩啦啦掉線頭。茶樓裡開始流傳順口溜：“三錢銀，買破布，行會老爺賽碩鼠。”
潰堤時刻
重陽節那日，錢莊趙東家捧著褪色的帳簾闖進行會：“列位瞧瞧！這‘同心同德’的徽記還在，料子卻不如擦桌布！”滿堂老爺們慌了神——那帳簾正是行會統一采辦的贈品。
陸三爺此時正在太湖邊吃蟹。他聽著心腹彙報市麵亂象，慢條斯理地剔著蟹腿：“告訴米鋪陳老板，我庫裡的蜀錦該曬曬太陽了。”
當行會急召商戶平抑物價時，七十二家綢緞莊有半數閉門謝客——他們的倉庫早被陸三爺的次品擠占，真正的上等貨，此刻正堆在米鋪後院。三日後，陸家新開的“天衣閣”掛出招牌：蜀錦每尺三十兩，概不還價。
重建的遊戲
臘月裡，行會的金匾被債主劈了當柴燒。陸三爺卻聯合米鋪、鹽商，給知府獻上“整飭市容策”：“凡蘇州綢緞，需蓋三方聯保印鑒方可售賣。”那些昔日罵他奸商的人，如今攥著保銀求他作保。
最妙的是劉寡婦。她的繡坊被改成“驗緞局”，姑娘們學會用陸三爺特製的藥水驗布——凡浸泡後不脫色的，定是“天衣閣”流出的私貨。
巷議中的真相
穿心橋下，老篾匠邊編竹籃邊冷笑：“好個陸三爺！先教行會建堤壩，再派螻蟻鑽窟窿。等洪水衝了龍王廟，他倒騎著龍王上天了！”這話傳到陸三爺耳中，他正把玩新刻的聯保印鑒：“螻蟻？他們才是真龍。沒見《商君書》說‘國貧而務戰，毒生於敵’？”
世人多見洪水滔天之威，鮮察蟻穴潛滋之險。陸三爺的手段，恰似《韓非子》所言：“夫火形嚴，故人鮮灼；水形懦，故人多溺。”他深諳“破窗效應”之妙——先縱容小惡潰堤，再以救世主姿態重建秩序。
這種“製造問題販賣解決”的戲碼，在《戰國策》中蘇秦散縱連橫時用過，在《鹽鐵論》裡豪強操縱物價時演過。看似高明，實則在《道德經》早有警示：“大道甚夷，而人好徑。”走捷徑者，往往陷入三個死局：
其一，信用坍縮。當係統權威被主動瓦解後，重建的成本遠超破壞所得。正如行會金匾墜地時，連帶砸碎的是百年商譽，陸三爺的聯保印鑒再精巧，終究是沙上築塔。
其二，反噬循環。劉寡婦的驗緞局看似高明，實則是新蟻穴的開始——今日能用藥水驗布，明日就會有人偽造藥水。這正應了《呂氏春秋》的預言：“以狸致鼠，以冰致蠅，雖工不能。”
其三，生態滅絕。《齊民要術》載：“欲取蜂蜜，不可儘割。”陸三爺為榨取短期暴利，不惜毀掉整個行業的共生關係。當蘇州綢緞淪為笑談時，他囤積的蜀錦也不過是無人問津的囚徒。
真正的大商之道，當如《史記·貨殖列傳》所述：“與時俯仰，獲其贏利。”順勢而為如水載舟，強造風浪者，終將被浪吞噬。那些在潰堤時歡呼的螻蟻，豈知下一場洪水已在暗中醞釀？
枯木逢春計
“老樹皮皺藏新蛹，朽木紋深養異蟲。
待到春雷驚蟄日，借得殘軀化飛龍。”
——且看典當行老朝奉，如何將死當變活局。
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