青銅火盆裡的炭火劈啪炸響，迸濺的火星如赤紅的螢蟲，在狼頭幔帳上烙出幾個焦黑的窟窿。
十八部首領的影子在搖曳的火光中扭曲變形，仿佛一群饑餓的狼正在撕咬獵物。
韃靼老酋長拓跋宏那隻獨眼充血通紅，額角至下頜的刀疤在火光下泛著猙獰的紫紅色，像一條醜陋的蜈蚣爬在他那張飽經風霜的臉上。
他粗糙的手指抓起半截生鐵箭鏃，青筋暴起的手背顯示出他內心的憤怒，狠狠地將箭鏃砸向地麵。
"此次戰鬥——"
箭杆上乾涸的血漬在撞擊下崩裂成褐色的碎屑，四散飛濺，有幾粒粘在了回鶻首領忽律台華貴的貂絨大氅上，
"朱權用這箭射穿我兒咽喉時，你們回鶻部在乾什麼？忙著和漢人換鹽巴！"
他的聲音嘶啞而顫抖，獨眼中閃爍著仇恨的火光。
忽律台冷笑一聲，鑲金的馬靴重重碾過地上的箭鏃，鐵屑在靴底發出刺耳的摩擦聲。
"當年若不是你部輕敵冒進，怎會中了火攻？"
他猛地撕開貂裘，露出腰間猙獰的灼疤，那疤痕在火光下泛著詭異的紫紅色，扭曲的皮肉像是被熔化的蠟，
"六十車羊毛燒了三天三夜，連我的汗血馬都熏成了禿毛驢！"
他的手指不自覺地撫摸著疤痕，眼中閃過一絲痛楚。
帳外風雪呼嘯，牛皮帳簾被狂風吹得啪啪作響，仿佛有無數鬼魂在拍打帳篷。
契丹首領耶律雄突然從懷中掏出一把焦黑的麥粒，用力砸向火盆邊緣，麥粒撞擊火盆發出清脆的聲響，爆出一陣帶著硫磺味的青煙。
"看看幽州人送來的"賑災糧"！"
他沙啞的嗓音中充滿譏諷，
"摻了砂石的陳穀，喂馬都嫌硌牙！"
他粗糙的手指撚起一粒麥子，在火光下仔細端詳，眼中閃爍著憤怒的火花。
"你們怎麼好意思開口，我說不打，直接求和，你們……"
"夠了！"
大單於阿史那隼的馬鞭在空中劃出一道淩厲的弧線，鞭梢的金鈴震碎了帳頂懸掛的冰棱，晶瑩的冰屑如碎鑽般灑落。
他霍然起身，狼皮大氅掃翻了滿案的羊骨，露出底下那卷染血的《互市約書》——羊皮卷的邊角浸透了暗褐色的血漬，正是三日前截殺幽州信使時留下的證明。
鞭梢如毒蛇般竄出，精準地纏住了角落少年的脖頸，將他粗暴地拽到火光中央。
烏維踉蹌著跪倒在地，腰間的玉墜不慎磕在火盆邊緣，發出"叮"的一聲脆響，裂開一道細紋。
那是他漢人母親留給他的唯一遺物，玉墜上鑲著半枚刻有"長安永寧"篆字的銅片。
"都看看這雜種的眼睛！"
大單於粗暴地揪住烏維的發辮，強迫他仰起頭。
在躍動的火光中，少年琥珀色的瞳孔深處泛著幽州人特有的茶褐色，頸側那道暗紅色的箭疤隨著吞咽的動作微微蠕動——十年前，幽州遊騎的冷箭就是從這裡擦過，險些要了他的命。
拓跋宏眯起那隻獨眼，朝地上啐了一口濃痰：
"漢人的種，骨頭都是軟的！"
"軟？"
大單於突然扯開烏維的左襟，露出鎖骨下那道新愈的刀傷，翻卷的皮肉尚未完全結痂，在火光下泛著猙獰的粉紅色，
"上月他獨闖黑水峽，用這把短刃——"
一柄染血的幽州精鋼匕首被重重擲在案幾上，鋒利的刃口在火光下閃爍著寒光，
"割了朱權斥候的喉嚨！"
帳內驟然陷入死寂，隻有匕首在案幾上微微顫動的嗡鳴聲。
契丹首領耶律雄突然抽刀，刀光一閃，精準地挑飛了那把匕首。
兩刃相撞的刹那，幽州鋼刃竟在契丹彎刀上豁開一道明顯的齒狀缺口。
"所以，我們要他去？"