戰後的雉雞峽，空氣裡還彌漫著淡淡的硝煙味，混雜著泥土的腥氣，這種血與火的味道，在這個冷兵器時代並不常見。
清河水嘩啦啦地流淌著，像是不知疲倦的清潔工，日複一日地衝刷著河麵上殘留的血跡，那些暗紅的水紋在湍急的水流中漸漸淡去，最終融入渾濁的河水中，消失不見。
岸上的血跡則慢慢滲入乾涸的地麵，在黃土上留下一片片深色的印記，如同大地無法愈合的傷疤，無聲地訴說著不久前那場慘烈的廝殺。
遠處的藍池城依傍著清河而建，像一頭沉默的巨獸蹲伏在平原上。這座城池在明萬曆年間重修過，西牆因為靠近河岸，地勢較低，高度隻有七八米，牆體上布滿了風化的痕跡，磚石之間的縫隙裡長滿了雜草。
而另外三麵城牆則高達十三四米，雖然同樣年久失修，牆麵上坑坑窪窪，甚至有些地方已經坍塌了一角，但整體的結構依然堅固，城牆上的垛口整齊排列，依稀還能看出當年易守難攻的氣勢。
西北聯軍的馬步軍與騎軍在藍池城下會師了。經曆了雉雞峽的惡戰，士兵們臉上都帶著掩飾不住的疲憊，鎧甲上的血跡還未清理乾淨，不少人身上帶著傷，走起路來一瘸一拐。
中軍大帳裡，譚威與曲延超等將領圍坐在一起，商議著攻城的計策。帳內的氣氛有些沉重，誰都清楚，接下來的戰鬥不會輕鬆。
“依我看，這藍池城暫時不宜強攻。”
曲延超首先開口，他揉了揉發脹的太陽穴，聲音裡帶著一絲沙啞。
“咱們經曆了一場硬仗，傷亡不小，士兵們的士氣也受到了影響，現在強行攻城，怕是會損失慘重。”
譚威點了點頭，表示讚同：
“曲將軍說得有道理。而且可薩人向來不擅長儲存糧食，如今他們被圍困在城裡，又沒有外援，撐不了多久。咱們不如就圍而不攻，耗死他們。”
其他將領也紛紛表示同意，覺得這是目前最穩妥的辦法。於是聯軍很順利的就製定了圍困藍池城的策略。
雖然決定不主動攻城，但也不能讓城裡的可薩人安穩度日。譚威將指揮全局的任務交給了曲延超，自己則留在大帳中處理後續的軍務。
曲延超接到命令後，立刻開始部署。他下令八千步軍作為主力，在城下擺出強攻的架勢，時不時地朝著城牆方向推進幾步。
既要製造出要攻城的假象，以此來騷擾和試探城裡可薩軍的火力，又同時派七千騎兵在城池周圍巡邏警戒，防止可薩人突圍或者有外援到來。
明軍的炮車很快就架設起來了，十幾門佛朗基炮對著藍池城的城牆，時不時地發射一發炮彈。
炮彈落在城牆上，雖然威力有限，無法轟塌堅固的城牆，但巨大的爆炸聲和飛濺的碎石，卻給城牆上的可薩守軍帶來了極大的心理壓力。
他們不得不時刻保持警惕，不敢有絲毫懈怠，精神一直處於高度緊張的狀態。
除了炮擊，曲延超還下令士兵們在城牆外挖土堆山。數千名士兵拿著鐵鍬、鋤頭，日夜不停地忙碌著。泥土被一筐筐地運到指定的地點，堆積起來，形成了一個巨大的土山。
這個土山的位置經過精心挑選，正對著藍池城防守相對薄弱的西牆。士兵們雖然疲憊，但好在不用近身犯險，都卯足了勁乾活，土山的高度在一點點的增加。
曲延超站在遠處，看著不斷增高的土山，心中預估著，隻要這座土山的高度超過城牆，到時候再把從後方調來的野炮床弩和拋石機架在土山上，就能居高臨下地轟擊藍池城。
到了那個時候，城牆上的可薩守軍就再也無法抵擋聯軍的進攻了，破城隻是時間問題，這可以最大限度減少自身傷亡。
城牆上的可薩守軍也注意到了明軍的舉動，他們看著那座不斷增高的土山，心裡充滿了恐懼和焦慮。
可薩勃勃站在城頭，望著城外忙碌的明軍士兵，狠狠地一拳砸在垛口上，心裡清楚，留給他們的時間不多了。
但他也沒有辦法，城裡的糧食越來越少，士兵們的士氣也越來越低落，隻能眼睜睜地看著明軍的土山一天天增高。
城下的明軍依舊在有條不紊地進行著準備工作，炮車的轟鳴聲、士兵們的號子聲、鐵鍬挖土的聲音交織在一起，構成了一曲獨特的攻城序曲。
每個人都在等待著土山建成的那一天，等待著總攻的命令。
這日夜裡，圭聖軍的幾位將領圍坐在篝火旁，手裡摩挲著特製的弓弦，話題不知不覺就繞到了火藥上。
周赫往火堆裡添了塊乾柴，火星子劈啪濺起來，映得他臉上滿是興奮：
“巨鹿大戰時，那沒良心炮一響，滿清的八旗兵嚇得屁滾尿流，可惜就是射程太近。雉雞峽到是定向爆破，那連環炸藥用得真是痛快，可薩人的陣型瞬間就散了。”
他籲了籲，眼神瞟向藍池城緊閉的城門。
“依我看，不如調些火藥來，試試能不能把這城門炸開，省得在這兒耗著。”
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陸惟君跟著點頭，大手在一塊牛皮革鏈上摩挲：
“可不是嘛，這城牆再結實，城門總歸是木頭做的，隻要火藥夠量，保管能炸出個缺口。到時候咱們一擁而上，比在這兒天天堆土山痛快多了。”
幾位將領紛紛附和，想起火藥在戰場上的威力，心裡都泛起一陣熱乎勁兒，那種不用短兵相接就能撕開防線的力量，比馬刀更讓人踏實。
譚威站在帳門口聽著，心中有些複雜。他知道這些將領是見識過熱武器的威力，才會對火藥如此依賴，這對於轉型時期的軍隊來說，是個好事。
但是譚威也有自己的顧慮，不是他不想速戰速決，而是怕打完聯軍就解散，自己拿什麼對付吳三桂和滿清。
待議論聲稍歇，他還是掀簾而入：
“想法不錯，但火藥不是地裡長出來的。”
他指著案上的地圖，戳著辟州、瓜州的位置。
“這兩處的火藥庫早就空了，上次雉雞峽用的，還是從營州軍械庫翻出來的陳貨。要調火藥，隻能去班州或者更遠的慶州，一來一回至少一個多月。”
他抬眼掠過眾人：
“咱們現在用的是困城計，耗得起。可薩人存糧不足，撐不了太久，沒必要費這個力氣，況且普通火藥還不行，得顆粒加工，這不是一天兩天能做好的。”
將領們臉上的興奮漸漸褪去，雖有些不甘，卻也明白譚威說得在理。火藥金貴，調運路上銷費糜比例太大，確實犯不上為了早幾天破城冒險。
議事的重心很快轉到了後勤上，譚威對著趙岩歎道：
“這圍城之戰，拚的不是刀槍，是糧草、是士氣、是源源不斷的補給。得選個可靠的人去瓜州，跟王署撫對接一下。”
趙岩摩挲著下巴上的胡茬，沉吟道：
“圭聖軍的軍需官裡，安盛是老資格，跟地方官打交道最有一套，可惜他現在在營州主持軍械庫，走不開。”