大約在五天以前，可薩勃勃讓最信任的科薩陀帶著兩個死士夜探明營，曆經九死一生才終於帶回了消息，原來塘州的援軍在雉雞峽遭遇譚威伏擊偷襲慘敗，可薩巴圖大汗也命喪當場了。
這個消息像塊巨石砸在可薩勃勃心上，他整整一夜沒合眼，他感覺一切都完了，可薩完了，藍池也完了，帳裡的羊油燈燒到天明，燈芯結了厚厚的燈花。
“誰也不準說出去！”
可薩勃勃對著科薩陀低吼，聲音嘶啞得像被砂紙磨過，他決定封鎖消息，頂住藍池城裡可薩人的最後一口氣。
“誰敢走漏半個字，我割了他的舌頭！”
他清楚一旦士兵們得知援軍沒了，大汗也死了，這城不出三天就得塌。
可薩勃勃強作鎮定，每天依舊按時上城巡視，用最凶狠的眼神掃視著士兵，仿佛這樣就能掩蓋心裡的恐慌。
他嚴禁任何人出戰，哪怕明軍在城下罵陣，也隻當沒聽見。夜裡他常常站在西城牆，望著下麵的清河發呆，科薩陀已經備好了十幾艘小船，都藏在城牆內側的暗格裡，隻要把船推下去，就能順著清河主流逃走。
“不到萬不得已，絕不走這一步。”
可薩勃勃對著河水喃喃自語，他還想再撐撐，說不定事情會有轉機。
城外早已成了聯軍的天下，明軍士兵們臉上都帶著輕鬆的笑意，巡邏時腳步輕快，連說話的聲音都比平時響亮。
曲延超正組織士兵們進行輪戰練習，每天挑出一隊人，對著城牆的不同位置發起模擬進攻。
“盾手跟上！長槍手注意掩護！”
他站在指揮台上，嗓子喊得有些沙啞，卻依舊精神頭十足。這種練習式的攻城，既能保持士兵們的戰鬥力，又能試探城裡的防守，簡直一舉兩得。
譚威的日子倒是清閒了不少，他每天吃完早飯，就牽著那匹遼東戰馬去清河岸邊溜圈，馬蹄踏在草地上，發出“噠噠”的輕響，讓他緊繃了許久的神經漸漸放鬆。
溜完馬他就背著雙手在各軍營裡轉悠，有時候站在圭聖軍的騎兵訓練場邊，看他們練習衝鋒陣型；有時候走到獨立軍的帳篷外，聽裡麵傳來的說笑聲。
“譚總督來了！”
獨立軍的士兵們看到他，都熱情地打招呼，譚威笑著點頭，目光落在他們的裝備上，獨立軍的騎兵們已經換上了圭聖軍淘汰下來的鎧甲，雖然有些舊，卻比他們原來的皮甲結實多了。
那些從可薩人手裡繳獲的戰馬，也大多補充給了獨立軍，一匹匹膘肥體壯，讓騎兵們寶貝得不行。
“這些馬可得喂好。”
譚威拍了拍一匹黑馬的脖頸，對著旁邊的士兵笑道。
“下次衝鋒能不能勝，就得靠它們了。”
士兵們紛紛應和，帳篷外響起一陣爽朗的笑聲。光透過稀疏的雲層照下來，落在士兵們的臉上，也落在那些嶄新的鎧甲上，閃著耀眼的光。
徐悠站在獨立軍的訓練場上，臉色陰沉得能滴出水來。昨天夜裡，兩個士兵偷偷溜出營地劫掠附近的牧民，還打傷了勸架的同伴。
這種違紀行為，在軍紀嚴明的圭聖軍裡是絕不可能發生的。
“把他們帶上來！”
徐悠的聲音像淬了冰，讓周圍的士兵都忍不住打了個寒顫。
兩個違紀的士兵被按在地上，嚇得渾身發抖，不停地求饒。徐悠拔出長刀，寒光一閃，手起刀落，兩顆人頭滾落在地。
“誰再敢違反軍紀，這就是下場！”
他對著隊列嘶吼，聲音在訓練場上回蕩。士兵們嚇得大氣不敢出，眼裡滿是敬畏，沒辦法，要想短時間縮短與圭聖軍的差距，軍法需要從嚴。
處理完違紀軍士，徐悠借著圍城的間隙，開始按圭聖軍的標準訓練獨立軍。
“隊列看齊！步伐一致！”
他親自示範著動作，獨立軍的士兵們努力模仿著，鎧甲的碰撞聲漸漸變得整齊，隊形也有了些模樣，可徐悠心裡清楚，這遠遠不夠。
他看著士兵們揮舞長槍的動作，雖然裝備換上了圭聖軍淘汰下來的鎧甲，隊形也練得像模像樣，但真要上了戰場，戰鬥力恐怕還是差一大截。
戰術思想跟不上，實戰經驗更是匱乏，這些都不是靠模仿就能彌補的。
“看來，還是要經過一場血戰，才能真正成軍，不沾血的軍隊，訓練的再好也缺點什麼。”
徐悠心裡暗暗想道，眼神裡充滿了期待和擔憂。
就在獨立軍緊鑼密鼓訓練的時候，譚威在聯軍大營裡宣布了一個重要消息——成立西北聯軍野戰醫部。
“圭聖軍軍醫官呂智安，任醫部主官，享參將官職、副總兵待遇！”
譚威的指令下達後，營裡就響起了一片歡呼聲，各軍都可以派軍士去醫部學習，這對提升軍隊的醫療水平來說，是天大的好事，畢竟誰都想提高存活率。
呂智安在圭聖軍裡早就名聲在外，以前他就特彆注重消毒和殺菌，每次處理傷口，都要用煮沸的烈酒清洗器械，用燒紅的烙鐵燙過傷口，這大大降低了戰傷的死亡率。在軍中，呂軍醫的威信甚至不亞於一些將領。
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以前部隊裡的醫療體係太落後了，傷員都分散在各個營裡，藥材和醫生也都是各用各的，造成了很大的資源浪費，雖然譚威的軍隊在軍事醫療上已經大大優於這個時代，但是他仍覺得不夠。
這次借著成立野戰醫部的機會，他向朝廷要來了醫學博士和一大批藥材，就是想徹底改變這種狀況。
醫部剛成立的時候，收治了數百名傷員，場麵一度十分混亂，一些二把刀大夫們忙得腳不沾地，藥材的分發也雜亂無章，還有些傷員因為疼痛不停地嘶吼，讓整個醫部都顯得亂糟糟的。
呂智安卻很有耐心，他有條不紊地安排醫生分工，劃分出不同的區域收治輕重傷員，還親自給軍士們示範如何護理傷員。
沒過幾天，醫部就漸漸穩定了下來，傷員們得到了及時的救治，呻吟聲也少了許多。
聶超彬這些天一直沒閒著，他常常跑到圭聖軍的訓練場邊，默默地觀察他們的訓練。
看著圭聖軍士兵們熟練地變換隊形，精準地執行戰術指令，還有那些精良的裝備，他心裡泛起了許多想法。