一路上周奎暗自嗟歎，自己的兩個女兒都成了皇親，一個是皇後，一個即將成為貴妃，這讓他頗感驕傲，覺得周家的榮光達到了頂峰，但是還是與老牌勳貴攀不上關係，唯一被女兒周皇後招攬的，也就是個譚威，可譚威常年在西北，關鍵時刻怕是用不上呀。
坐上馬車，周奎撩開窗簾，看著車外的京師景象，眉頭皺的更深了。馬車穿行在繁華的街道上，他發現京師比一年前更加繁榮了。
道路兩旁店鋪林立，各種招牌看得人眼花繚亂；街上行人如流，摩肩接踵，熱鬨非凡；甚至還能看到一些高鼻深目的胡人穿梭其中，與本地人討價還價。
可看著這一派繁榮的景象，周奎心裡卻隱隱不安起來。他在朝中多年，見慣了風雨，總覺得這繁華背後似乎潛藏著什麼。
皇上雖然勤政，可內憂外患並未徹底消除，如此盛世景象，會不會隻是表麵現象。他想起崇禎剛才疲憊的神情，想起那些尚未平定的叛亂。
耳邊響起朝堂上大臣們的爭論，種種思緒在腦海中交織，讓他那顆因驕傲而激動的心漸漸沉了下來，卻隱隱不安起來。
周奎的馬車行駛在京師街道上，速度不得不放慢許多。
隻因不少民宅私自侵占了部分道路，原本就不寬敞的街道更顯狹窄，車輪幾乎要擦著兩側的牆根才能通過。
他坐在車內，聽著車輪碾過石子的顛簸聲響，心裡那股隱隱的不安又加重了幾分。
轉過一道彎道時，馬車猛地停了下來。
車夫在外頭低聲稟報：
“老爺，前麵被人堵住了。”
周奎撩開窗簾一角，隻見前方街道上圍著兩夥人，正麵對麵地持著木棍對峙，怒目相視，誰也不肯退讓。
親衛將領孟闔見狀，立刻翻身下車，上前厲聲喝斥：
“都給我讓開！沒看到有馬車經過嗎？”
他聲音洪亮，帶著軍人的威嚴，本以為能震懾住這些平民。
周奎在車內聽著，眉頭微微皺起。
他雖然貪財，這些年靠著外戚身份偷偷發了不少財，卻從不敢公開惹事，深知樹大招風的道理。
之前還特意叮囑過親衛，在外行事務必低調，切勿招搖，免得引來非議。此刻見孟闔如此張揚，心裡有些不快，卻也沒出聲阻止。
對峙的雙方卻像是沒聽見孟闔的喝斥，依舊死死地盯著對方，手裡的木棍握得更緊了。
那夥人的領頭是個黑臉漢子，身材魁梧，胳膊上的肌肉鼓鼓囊囊，眼神凶狠地瞪著對麵的人，仿佛隨時都會衝上去動手。
直到看到周奎這輛裝飾豪華的馬車，以及孟闔等親衛身上帶著的武器，黑臉漢子才愣了一下，隨即對身後的手下喝道：
“後退點！”
手下們雖然不情願，但還是依言往後挪了挪，隻是周圍圍觀的人太多，擠得水泄不通，根本退不了多遠。
孟闔見狀，又轉向另一夥人，語氣更加嚴厲：
“你們也後退！”
那夥人打量著馬車的排場，估摸著是皇親的儀仗，不敢違抗，連忙拉著同伴往後退了幾步，給馬車讓出了一小塊空隙。
孟闔見狀，心裡生出幾分得意，又轉向黑臉漢子，揚聲道：
“你再退遠點！”
說著他舉起手裡的馬鞭，作勢要往黑臉漢子身上抽去，隻是做做樣子，想嚇唬對方一下。
黑臉漢子沒想到他真敢動手，下意識地往後縮了縮，眼裡閃過一絲怒意。就在這時，他身後一個小個子突然動了。
那小個子身形瘦小，動作卻異常敏捷，像隻狸貓似的猛地躥上前，在孟闔還沒反應過來之際，一把抓住了他揮鞭的手腕。
孟闔壓根沒把這個不起眼的小個子放在眼裡，隻當是隨手就能甩開的角色，一時大意，手腕被對方死死鉗住。
“放手！”孟闔怒喝一聲，想用力掙脫，可那小個子的手指像鐵鉗一樣緊扣著，紋絲不動。
他心裡一驚，這才意識到對方不簡單，剛想抬腳去踹，那小個子卻猛地一擰手腕，同時另一隻手閃電般探出，精準地抓住了馬鞭的鞭梢。
孟闔隻覺得手腕一陣劇痛，力道頓時泄了大半，下意識地鬆了手。那小個子順勢猛地往後一扯，整根馬鞭就被他硬生生奪了過去。這一切發生在電光火石之間，快得讓人反應不及。
周圍的圍觀者發出一陣低低的驚呼，誰也沒想到這個看起來毫不起眼的小個子竟然有如此身手。
黑臉漢子也愣了一下，隨即臉上露出一絲驚訝和讚許。孟闔又驚又怒，臉頰漲得通紅。
他身為親衛將領，竟然被一個街頭平民奪走了馬鞭，這簡直是奇恥大辱。
他下意識地就想拔刀，可手剛摸到刀柄，就想起了周奎勿招搖的叮囑，硬生生忍住了，隻是惡狠狠地瞪著那個小個子，眼裡幾乎要噴出火來。
周奎在車內將這一切看得清清楚楚，眉頭皺得更緊了。他沒想到不過是過條街，竟然會鬨出這種事。
心裡暗罵孟闔沒用，連個平民都對付不了，可又怕事情鬨大，引來不必要的麻煩，他悄悄撩開窗簾，示意孟闔不要衝動，心裡卻在琢磨著該怎麼儘快脫身。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
那小個子握著奪來的馬鞭，臉上沒什麼表情，隻是眼神警惕地看著孟闔，仿佛在防備他再次動手。
黑臉漢子往前站了一步，擋在小個子身前，目光落在馬車上，似乎在猜測車裡人的身份，卻也沒有再進一步的動作。
街道上的氣氛再次緊張起來，剛剛讓開的空隙又被僵持的雙方堵了個嚴實。
孟闔站在馬車前，又羞又怒，卻因為沒拿到周奎的指令，不敢輕易發作，隻能死死地盯著對麵的黑臉漢子和那個小個子，手裡的拳頭攥得咯咯作響。
周奎坐在車內，心裡暗自歎氣，隻希望這夥人能識相點，趕緊讓開道路，彆再節外生枝。
可看著眼前這劍拔弩張的架勢，他清楚地明白事情恐怕沒那麼容易了結，馬鞭被奪走的屈辱，讓孟闔的怒火幾乎要壓製不住了。
隨後終於爆發，他猛地拔出腰間長劍，寒光一閃，直刺那個小個子。劍風淩厲，顯然是動了真怒，誓要奪回麵子。
小個子沒想到他說動手就動手，瞳孔驟縮，下意識地往後急退。就在這時，黑臉漢子猛地跨步上前，手裡的短棍如毒蛇出洞，精準地砸在孟闔坐騎的前腿上。
隻聽馬發出一聲淒厲的嘶鳴，前腿一軟，重重栽倒在地。孟闔反應極快，借勢從馬背上彈起，身形在空中一轉，長劍順勢橫掃，直刺黑臉漢子麵門。
黑臉漢子早有準備，短棍橫擋，“鐺”的一聲脆響，火星四濺。兩人你來我往，瞬間交手數招，劍影棍風交織，竟一時未分勝負。
孟闔的劍法狠辣，招招致命；黑臉漢子的棍法卻沉穩老練，守得密不透風。
“都給我上！”孟闔見久攻不下，怒喝一聲。
周奎的十餘名親衛立刻抽刀上前，呈扇形圍攻過去。黑臉漢子身後的十餘人也不含糊，紛紛舉起木棍，列成簡單的陣型，一步步逼近，嘴裡發出低沉的喝聲，氣勢絲毫不弱。
周奎在車內看得真切，尤其是剛才黑臉漢子打馬腿那一招，角度刁鑽，力道精準，絕非尋常百姓能使出的招式。
他心裡咯噔一下，暗自斷定：
“這人定是老軍士，不然絕不會有這般精純的招式。”
這時他注意到對峙的另一方，有人穿著孫家商鋪的號服。
周奎心裡一動，這孫家商鋪是譚威在京師的產業，他早就通過自家渠道知曉。