聖恩軍軍士雖疲憊，卻也受過正規訓練，聽到命令後立刻行動起來，紛紛翻身上馬，拿起弓箭，快速聚集到土坡附近，形成一道臨時防線。
餘琢正喝著熱水，被突然的變故嚇了一跳，熱水嗆得他連連咳嗽，他慌忙丟下水杯，在親隨的攙扶下爬上馬背，雙手緊緊抓著一麵圓盾護在身前，身體因恐懼不斷顫抖。
很快遠處傳來隆隆的馬蹄聲，聲音越來越近，震得地麵都微微發顫。
何守嗣抬頭望去，隻見一隊可薩騎兵正從隊伍後方快速衝鋒而來，揚起的雪霧如同一條白色的長龍，氣勢洶洶。
與上午遇到的“可薩人”不同，這隊可薩騎兵沒有繞圈射箭騷擾，而是個個手持腰刀、狼牙棒等近戰武器，身體伏在馬背上，以最快的速度直衝聖恩軍的防線。
“放箭！快放箭！”
何守嗣大聲喊道，後排的聖恩軍軍士立刻鬆開弓弦，數十支箭矢朝著可薩騎兵飛去。
可薩人早有準備，他們借著伏馬的姿勢壓低身體，又用身上穿著的鈍牛皮氈抵擋箭矢，這些牛皮氈雖不能完全擋住箭支，卻能大幅削弱箭矢的穿透力，不少箭矢要麼被牛皮氈彈開，要麼隻淺淺地劃傷皮膚，根本無法造成致命傷害。
轉眼間可薩騎兵便衝到了聖恩軍的防線前，聖恩軍軍士根本來不及射出第二箭，最外層的軍士甚至沒來得及抽出腰間的刀，就被可薩人的狼牙棒擊中，紛紛從馬背上跌落。
堅固的防線瞬間被撕開一個大口子，血腥的肉搏戰毫無征兆地爆發了，刀光劍影中，慘叫聲、兵器碰撞聲與戰馬的嘶鳴聲交織在一起，雪地很快被鮮血染紅。
章斐騎著馬躲在隊伍中間，看著可薩騎兵凶狠的衝擊鋒芒，心中滿是震驚，這隊可薩人的戰力，與上午遇到的“可薩人”截然不同，他們戰術凶悍，配合老練，完全是韃子的作風。
他之前猜測上午的襲擊是演戲，可眼前這隊可薩人的真實戰力，讓他開始懷疑自己之前的判斷：若上午的“可薩人”是圭聖軍假扮，那眼前這隊真正的可薩人，為何會突然出現在這裡？
都督又是否知曉此事？
一連串的疑問在他腦海中盤旋，讓他愈發困惑。
可薩騎兵衝入聖恩軍陣中後，聖恩軍雖已損失數十人，陣腳也一度混亂，但在何守嗣的沉著組織下，很快穩住了局麵，開始發起有效反擊。
何守嗣揮舞著佩刀，在陣中高聲呐喊：
“都給我頂住！隊形一散，咱們全都得死在這兒！跟他們拚了！”
軍士們也深知，此刻若任由可薩騎兵衝散隊形，等待他們的隻會是被宰割的命運，遂咬緊牙關，拿出拚命的架勢，他們畢竟是朝廷新編的軍隊，裝備與訓練都遠超大明其他那些形同乞丐的舊軍，並非毫無戰力。
很快聖恩軍的反擊便初見成效：前排軍士用盾牌死死抵住可薩騎兵的衝擊，後排軍士則趁機抽出腰刀，朝著馬下的可薩人砍去；還有些軍士專門瞄準馬匹的腿，試圖將騎兵拉下馬來。
一時間，雙方陷入膠著，再也不是可薩人單方麵的碾壓。
而躲在親衛身後的餘琢，哪裡見過這般血腥恐怖的戰鬥場景，當他看到一名聖恩軍軍士的斷手從馬背上掉落，“啪”地一聲砸在雪地上時，嚇得渾身一軟，竟控製不住地尿失禁了，溫熱的液體順著褲腿流下，他卻渾然不覺，隻知道死死抓著親衛的胳膊，嘴裡不停念叨著“救命”，眼神渙散，早已沒了欽差的威嚴。
章斐見狀，心中又急又氣，卻也顧不上餘琢的狼狽，當務之急是護住欽差的性命，他抽出腰間的短劍，對身邊的親衛下令：
“死守在這裡，絕不能讓可薩人靠近欽差！”
話音剛落，一名手持茬叉的可薩人便朝著餘琢衝來，章斐連忙揮劍阻攔，卻因分心保護餘琢，動作慢了半拍，左臂被茬叉鋒利的尖刃刮傷，鮮血瞬間染紅了衣袖。
就在這危急時刻，一名親衛及時衝上前，一刀砍中可薩人的肩膀，將其逼退，章斐才得以脫險。
他捂著流血的傷口，額頭上滲出冷汗，卻依舊強撐著指揮親衛構建防線，不敢有絲毫鬆懈。
何守嗣在陣中浴血奮戰，後背不慎被一名可薩人的刀劃中，皮肉瞬間翻卷開來，鮮血浸透了鎧甲，傳來鑽心的疼痛。
但他絲毫沒有退縮，反而更加勇猛，帶著身邊十幾名精銳軍士，在陣中左衝右突，不斷將潰散的士兵重新聚攏起來。
“都跟我來！守住這塊地方！”
他每喊一聲，都牽動著後背的傷口，疼得他齜牙咧嘴，卻仍咬牙堅持，他清楚自己若是倒下，這支隊伍就真的完了。
短時間內，聖恩軍的死傷已近百人，雪地被鮮血染得一片狼藉；可薩人也損失了數十人，不少人倒在雪地裡，再也沒能站起來。
但可薩人骨子裡的悍勇依舊未減，他們嗷嗷叫著，揮舞著武器繼續衝鋒，聖恩軍的慘叫聲仍不時響起。
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這場慘烈的廝殺，就在漫天飛舞的大雪中上演，雪花落在鮮血染紅的雪地上，很快又被新的血跡覆蓋，形成一幅殘酷又詭異的畫麵。
同一方天地，同一片大雪，不同人的感受卻截然不同。
對常年生活在草原的可薩牧民來說，暴風雪從來都是可怕的天災，它會掩埋牧場，凍死牛羊，甚至奪走族人的性命，每一次暴風雪來臨，都意味著一場生存的考驗。
而對中原人而言，大雪往往被視為瑞雪，“瑞雪兆豐年”的說法深入人心，他們期待著大雪覆蓋田地，來年能有好收成。
此刻在戰場上，何守嗣滿心都是對雪地的嫌棄，厚厚的積雪阻礙了馬匹的奔跑，也讓士兵們的動作變得遲緩，好幾次他想率軍迂回，都因雪地濕滑而未能成功，心裡暗自咒罵這鬼天氣礙事；可薩人卻正好借雪地優勢作戰，他們常年在雪地騎行，馬術嫻熟，即便在濕滑的雪地上，也能靈活操控馬匹，甚至能利用積雪掩蓋腳步聲，悄悄繞到聖恩軍側麵發動突襲。
另一邊剛剛完成“演戲”任務、正準備返回營地的楊威及其軍士，卻覺得這片雪地頗有情趣，想到回去後就能喝上熱氣騰騰的肉湯，驅散一身寒氣，他們看著漫天飛雪，隻覺得心情舒暢，連腳下的積雪都仿佛變得可愛起來，有軍士還笑著調侃：
“這雪下得正好，回去喝碗熱湯，再睡個好覺，簡直美極了！”
而那些奉命前去迎接欽差的圭聖軍老兵，心情卻截然相反。
他們騎著馬在雪地裡艱難行進，寒風刮得臉生疼，心裡忍不住咒罵：
“這該死的欽差，早不來晚不來，偏要在這種鬼天氣來，害得咱們跟著遭罪！真是麻煩透頂！”
他們常年在西北征戰，早已厭倦了這種因朝廷官員而奔波的日子，隻盼著能早點完成任務，回到營中休息。
譚威身兼西北軍政總督、圭聖軍都督等數職，此時正忙著處理藍池城的軍政要務，既要協調糧草供應，又要規劃營州的防禦部署，根本無暇親自出城迎接欽差餘琢。