在鐵匠鋪簡單交流幾句後，眾人便一同返回譚府，剛走進中院，譚威便注意到院子裡放著兩個罩著灰布的籠子，籠內不時傳來“咕咕”的鴿子叫聲。
安盛快步走上前，臉上帶著幾分笑容，對譚威說道：
“都督，那件事成功了，您請看。”
說著他示意手下揭開灰布，灰布被緩緩掀開，露出兩個竹籠，每個籠子裡都裝著三隻淡灰色的鴿子，這些鴿子羽毛光潔，眼神靈動，見有人靠近，也不慌亂，隻是輕輕梳理著羽毛。
譚威看到鴿子的瞬間，眼睛頓時亮了起來，他一直苦惱於大明朝信息傳遞不便，無論是軍情還是政務，都隻能靠快馬傳遞，不僅耗時久，還容易受天氣、路況影響，稍有延誤便可能錯過關鍵時機。
此前他便曾想過用信鴿改善通信，隻是一直沒能找到合適的信鴿與馴養者，如今見安盛帶來了信鴿，心中的期待瞬間被點燃。
一旁的文強與孫躍等人卻有些不解，他們實在不明白，不過是幾隻普通的鴿子，為何能讓譚威如此重視，臉上滿是疑惑。
安盛看在眼裡，卻隻是含笑不答，他知道隻有用實際成果才能讓眾人明白信鴿的價值。
譚威快步走到籠邊，仔細觀察著鴿子，隨即問道：
“這些信鴿是否試驗過？傳遞信息的成功率如何？”
安盛立刻上前彙報：
“都督放心，這些信鴿是從萊州尋來的優質品種，那裡的信鴿素來以耐力強、認路準聞名。我還特意買下了十名經驗豐富的馴養者，其中五人已經帶到營州，另外五人留在京師，負責兩地的信鴿馴養與信息接收。”
他思忖了下，繼續說道：
“我們已經進行了多次試飛，像開州到京師、沙城到開州這些常用路線，都反複測試過，成功率非常高。這六隻鴿子是所有信鴿中成績最佳的，不僅飛行速度快，還能在複雜天氣下準確抵達目的地。”
譚威聽得連連點頭，臉上露出滿意的笑容，稱讚道：
“你考慮得很周到，目前我們可以采取批次多隻傳遞的方式，避免單隻信鴿出現意外。同時挑選特定幾隻優秀信鴿，作為長距離密信傳遞的補充，這樣既能保證信息傳遞的效率，又能提高安全性。”
他稍作思索，補充道：
“從目前的測試結果來看，這套信鴿通信係統，基本達到了軍用要求。”
譚威並未停下觀察的腳步，他俯身湊近竹籠，目光在鴿子身上細細打量。
很快他便發現了不同，黑色布套罩過的籠子裡，鴿子的前半身明顯長於後半身，站立時始終抬頭挺胸，一雙眼睛靈動有神，不時轉動著觀察周圍。
而灰色布套罩過的籠子裡，鴿子前後身幾乎等長，大多半蹲在籠中，姿態顯得更為沉穩，動作也相對遲緩些。
他直起身，看向安盛問道：
“這兩種鴿子外觀差異很明顯，它們的用途想必也不同吧？說說看，二者有什麼區彆？”
安盛聞言，心中暗自佩服譚威的細致，這些差異連馴養者都需仔細觀察才能察覺，譚威不過是初看便一眼識破，這份洞察力實在驚人。
他連忙上前解釋：
“都督果然眼光獨到！前半身長、後半身短的是短距快速鴿，這種鴿子的翅膀肌肉發達，拍翅頻率極高，飛行速度非常快，在短距離飛行中總能最先歸巢，特彆適合傳遞緊急且距離較近的信息。但它也有缺點，耗體力快，無法長時間飛行，超過三百裡便容易體力不支。”
他又指向另一個籠子：
“而前後身等長的鴿子，肌肉與羽翼、尾羽的比例更為適中，雖然拍翅頻率不如短距鴿，但耐力極強，能長時間保持高速飛行，而且記憶力出色，哪怕飛行路線複雜，找巢能力也極佳，適合傳遞長距離信息。不過它外觀不如短距鴿氣派，看起來少了幾分靈動。”
譚威聽完，滿意地點點頭，看向安盛的眼神中多了幾分讚許：
“你能把信鴿的特性研究得如此透徹，可見這半年來確實下了不少功夫，越發成熟了。既然用途不同，咱們也得給它們起個好記的名字，短距快速鴿就叫‘短波’吧，後續按分號編號區分。長距離飛行的就叫‘長頻’，同樣用分號編號，這樣調度起來也方便。”
安盛立刻領會了“短波”的含義，心裡暗自琢磨：“短波”如湖中波紋般，傳遞速度快且範圍集中，正符合短距鴿的特性，這個名字既形象又好記。
可他對著“長頻”二字琢磨許久，卻始終沒明白其中含義，“長”字能理解是指長距離，可“頻”字與長距飛行有何關聯？
他抬頭想向譚威請教，卻見譚威正盯著信鴿若有所思，臉上帶著幾分自我陶醉的神情，顯然是對自己取的名字頗為滿意，便把到了嘴邊的問題又咽了回去，想著日後再找機會詢問。
譚威此刻卻想起了半年前的一件事，當時英娘從家鄉寄來一封家信，講述家中近況，可這封信卻因路途遙遠、驛站延誤，遲至次年春天才送到他手中，信裡提及的事早已時過境遷。
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想到這裡，他對信鴿通信的需求愈發迫切，當即對安盛說道：
“你讓人準備些小紙條和文房四寶過來，我要寫幾封信，試試咱們的信鴿能不能將信順利送到京師的譚府。若是這次試驗成功，日後咱們傳遞信息，就能徹底擺脫對驛站的依賴了。”
文強動作麻利，很快便將裁好的小紙條與筆墨硯台送到書房，細心地為譚威磨好墨，又將紙條鋪展在案頭，才輕手輕腳地退了出去，留下譚威獨自在書房斟酌。
譚威走到案前，拿起毛筆，筆尖懸在紙上，卻遲遲沒有落下。
他看著空白的紙條，腦海中思緒翻湧，一時竟不知該寫些什麼。
起初他想寫西北近來的勝仗，圭聖軍接連挫敗幾部胡人，穩固了營州周邊的局勢，這樣的消息既顯軍功，也能讓英娘安心。
可轉念一想，這樣的內容更適合寫進奏章，而非夫妻間的私語，滿紙戰事隻會顯得生硬，少了幾分溫情，便又打消了這個念頭。
他又想寫寫藍池城近期的婚配故事，不少胡人女子與中原軍士結為夫妻，日子過得安穩和睦，也算一樁美談。