“出發！”隨著他一聲令下，五百親衛緊隨其後，浩浩蕩蕩地奔出北門外，此時趙國強的兩千坤軍已提前抵達，士兵們列陣整齊，士氣高昂。
譚威勒住馬韁，目光掃過隊列，高聲道：“將士們，震軍被圍羥縣，情況危急！隨我火速馳援，解救戰友，擊退馬賊！”
“唯都督命！”兩千坤軍齊聲呐喊，聲震雲霄，隨後譚威率領著兩千五百人的隊伍，朝著羥縣方向疾馳而去，馬蹄揚起陣陣塵土，一路風馳電掣。
與此同時，在羥縣的震軍工事內，主將陸惟君正眉頭緊鎖地望著城外。
大幾千滿清北疆馬賊將工事團團圍住，這些馬賊的服飾與武器雜亂不堪，有穿著皮襖的，有披著麻布的，手中的兵器更是五花八門，弓箭、彎刀、斧頭應有儘有。
但他們的進攻卻頗有章法，一波波地朝著工事發起衝擊。
陸惟君沉著指揮，令震軍士兵按戰術分為兩組輪換防守，避免過度疲勞，一千守軍再細分為三組，輪番用弩箭射擊。
密集的弩箭如雨點般射向馬賊，馬賊雖悍不畏死，卻也抵擋不住弩箭的威力，紛紛中箭倒地，短短半個時辰便丟下數百具屍體。
見強攻傷亡慘重，馬賊們隻得暫時撤退，退至震軍弩箭射程外圍，雖仍圍著工事卻不再發動進攻，顯然是在等待後續支援或尋找新的進攻時機，到這個時候，大家也都明白這是滿清暫時無法西顧而設的陰招。
譚威率領圭聖軍騎兵沿著絕漠河右岸快速北上，絕漠河的河水在暮色中泛著粼粼波光，河風吹拂著士兵們的鎧甲，帶來陣陣涼意。
騎兵們不敢有絲毫懈怠，催馬揚鞭，馬蹄聲在空曠的荒原上回響，濺起的水花與塵土交織在一起。
經過半天的疾馳，終於在天色擦黑時抵達羥縣新城。
這座新城是在老城廢墟基礎上重建的，城牆尚未完全完工，裸露的磚石與腳手架清晰可見，但為了抵禦韃子侵擾，先修築了一座高大堅固的寨門，寨門上方“羥縣新城”四個大字在夕陽餘暉下依稀可辨。
譚威勒住馬韁，示意部隊停下休整，隨即派出數名前鋒斥候悄悄靠近偵查，片刻後斥候返回稟報，稱馬賊營地連綿數裡，將新城的工事團團圍住，營地裡燈火閃爍，人影綽綽，隱約能聽到戰馬嘶鳴與士兵的吆喝聲。
譚威登上附近一處高坡，借著暮色仔細觀察馬賊營地，與中原軍隊規整的營壘不同，馬賊營地毫無章法可言，僅用數十頂帳篷草草護住中軍，外圍隻零散布置了一些哨兵，防守極為鬆散。
他心中暗自思忖，這般營地布置，若是夜間突襲，定能打他們個措手不及，就在這時，一名曾跟隨譚威與馬賊交手過的親衛指著馬賊中軍大帳低聲道：“都督，您看那中軍帳前的旗幟，像是哈什納的標誌！”
譚威順著親衛所指方向望去，果然看到一麵繡著狼頭的黑色旗幟在風中飄揚，他瞳孔微微一縮笑聲道：“沒錯，是哈什納！沒想到這次帶隊的竟是他。”
譚威對這個哈什納印象深刻，此人早年便是關外有名的馬賊首領，凶悍狡詐，當年兩人交手時，哈什納憑借靈活的戰術讓譚威無法抓到，如今沒想到竟成了清軍的爪牙。
一旁的趙國強好奇地問道：“都督認識此人？”
譚威點頭，緩緩道出哈什納的底細：“此人早年以馬賊為生，燒殺搶掠無惡不作，後來被清軍暗中收服，成了皇太極麾下的爪牙。在崇禎十五年，皇太極征討漠南蒙古赫爾汗部時，哈什納率部冒險穿插到赫爾汗部後方，成功切斷了敵軍退路，為清軍取勝立下大功，因此被封為皇太極麾下鑲黃旗第六個巴圖魯，深得皇太極信任。”
趙國強聞言，不禁咋舌：“沒想到這個馬賊首領竟有這般履曆，倒是個難對付的角色。”
譚威繼續分析道：“皇太極派來監控漠南諸部的十幾個牛錄，大概三四千人，其中一半安排在漠西，近些年一直盤踞在這一帶。他們得知咱們在漠西甘北的緩衝帶邊緣修築羥縣新城，便認為咱們違反了各方默契，這片緩衝帶向來是各方勢力默認不駐軍的區域。不過他們目前還不想與咱們徹底撕破臉，所以才沒有派正規滿蒙軍隊前來，而是命哈什納帶著漠西蒙古圖爾特部的兩千附庸兵，再加上兩千駐西清軍，偽裝成這支混合部隊，他們的目的很明確，就是要擊破新城工事，把咱們的大軍趕走，重新掌控這片緩衝帶。”
聽完譚威的分析，趙國強恍然大悟：“原來如此！難怪馬賊營地看似鬆散，實則是在麻痹咱們，等著淩晨發動突襲。幸好都督及時趕到，否則新城怕是凶多吉少。”
譚威眼神戲謔地盯著馬賊營地冷聲道：“既然知道了他們的計劃，咱們便以其人之道還治其人之身，今晚就讓哈什納嘗嘗咱們圭聖軍的厲害！畢竟咱們殺的是馬賊，不必顧及朝廷的政策。”
周圍的將領們紛紛點頭，眼中燃起鬥誌，隻待譚威下達進攻命令。
圭聖軍震軍早有防備，在羥縣新城外數裡處布設了多組暗哨，每組三人輪流值守，密切監控馬賊動向，深夜時分，哈什納果然率部悄悄逼近，打算趁明軍熟睡發起夜襲。
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