野至魯聞言連連點頭,眼中閃爍著興奮的光芒,他前傾身體說道:“都督考慮周全!族中那些當年跟隨我的老部下,定然還念著舊情,隻要我遞出消息,他們定會響應。而且查金在族中也有些威望,有他相助,大事可成!”
野至魯刻意淡化了其中的難度,他清楚哈達氏現任族長根基深厚,族中勢力盤根錯節,想要奪回位子絕非易事,但為了堅定譚威出兵的決心,他隻揀有利的情況說,隱去了潛在的風險。
譚威何等精明,早已察覺野至魯言語中的試探,卻沒有點破,隻是鄭重叮囑道:“不可大意,現任族長經營多年,必然防範嚴密。你需找到可靠的內應,摸清族中兵力部署與族長行蹤,待時機成熟再一擊成功,切不可打草驚蛇。”
野至魯心中一凜,連忙應道:“都督提醒得是,在下記下了,定當謹慎行事。”
兩人正交談間,書房外傳來穆萊輕柔的聲音:“夫君,薇薇尿了一地,我讓侍女進來處理一下。”
譚威抬頭應道:“進來吧。”
話音剛落,兩名侍女捧著乾淨的尿布與溫水走進來,穆萊也抱著譚薇薇緊隨其後。
小家夥似乎有些不舒服,皺著小眉頭哼唧著,穆萊溫柔地哄著,侍女則熟練地為孩子更換尿布,譚威與野至魯暫時停下商議,目光落在孩子身上,書房內的緊張氣氛頓時緩和了幾分。
待侍女處理完畢退下,穆萊抱著換好尿布後重新睡熟的女兒,對二人道:“你們繼續談,我去內院照看薇薇。”
說罷便輕手輕腳地離開了書房。
大事商議妥當,野至魯站起身,對著譚威深深一揖:“多謝都督鼎力相助,此恩在下沒齒難忘!若能重掌哈達氏,定當率全族歸附圭聖軍。”
譚威起身將他扶起:“合作共贏,不必言謝。接下來你好好休息,明日我讓人給你準備筆墨信紙,方便你聯絡族中故舊。”
野至魯再次道謝後,便在侍女的引導下前往客房休息。
書房內隻剩下譚威一人,他臉上的溫和神色漸漸褪去,取而代之的是凝重。
他從懷中取出那封絕密紅箋信,走到書架旁,取下一本看似普通的佛經,這本佛經是他特意用來破譯密信的工具,裡麵暗藏著一套密碼對應規則。
他對照佛經,逐字逐句地破譯密信內容,當看到“劉玄初已確認身亡”這幾個字時,譚威的身體猛地一僵,眼中閃過一絲複雜的情緒,有惋惜,有感慨,也有對時局難測的無奈。
他靜坐了半晌,緩緩站起身,從衣櫃的暗格裡取出一條舊腰帶,那是月畫雲琴當年親手縫製的,布料早已磨損,卻被他珍藏至今。
他從腰帶夾層中拿出一個小小的、造型奇特的物件,那是他穿越前隨身攜帶的特種部隊專用防風打火機。
譚威點燃打火機,藍色的火苗跳動著,他將破譯後的密信湊到火邊,看著信紙漸漸被燒成灰燼,隨風飄散。
劉玄初的死仍在腦海中盤旋,他確實心痛,劉玄初在羥縣的政績有目共睹,修繕城牆、整田修渠,讓戰後的羥縣迅速恢複生機,其才乾與謀略都是難得的良才。
可即便如此,譚威也不後悔自己的決定,他清楚劉玄初知曉圭聖軍太多軍情機密,從兵力部署到訓練方法,甚至連後勤補給的細節都了如指掌,若真讓他全心輔佐吳三桂,日後必成圭聖軍的大患。
更重要的是,劉玄初與吳三桂私通信件頻繁,此次吏部調令背後,亦有吳三桂暗中促成的影子。
他以項羽為戒,清楚的明白“放虎歸山”的後果有多嚴重,當年項羽鴻門宴放走劉邦,最終落得烏江自刎的結局,這樣的教訓他絕不能重蹈。
譚威抬起腳,將地上殘存的密信灰燼徹底踩滅,再次狠絕內心,與其讓劉玄初協助吳三桂,重蹈曆史上引清兵入關的覆轍,留下千古遺憾,不如自己做這個“惡人”,至此,譚威也確認了曆史的慣性,有些事可以改變,而有些事無法改變,那崇禎陛下,看來依舊難脫噩運。
走出書房,晚風帶著涼意吹拂而來,譚威深吸一口氣,試圖驅散心中的沉重。
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剛走到內院門口,便聽見穆萊輕柔的小曲從房間裡傳來,那是蒙古草原上流傳的搖籃曲,旋律舒緩溫柔:“月兒明,風兒靜,樹葉兒遮窗欞啊。。。”
譚威放緩腳步,透過窗縫望去,穆萊正坐在床邊,輕輕拍著懷中的譚薇薇,小家夥畢著眼睛,小嘴巴微微都著,睡得格外香甜。
這幅溫馨的畫麵,讓譚威緊繃的神經稍稍放鬆,心中湧起一絲暖意,離開內院途經府門時,遇見值崗的護衛劉碩正蹲在牆角吃麵。
劉碩見譚威走來,連忙放下碗想要起身行禮,譚威擺了擺手,笑著說道:“不用多禮,慢慢吃完,夜裡值崗容易餓,吃完了才有精神。”
劉碩憨厚地笑了笑:“謝都督關心,屬下馬上就吃完。”
看著劉碩狼吞虎咽卻又帶著滿足的模樣,譚威想起軍中那些樸實的將士,心中的鬱結又散了幾分。
隨後譚威走出府邸,夜色中的營州城已褪去白日的喧囂,街道上行人稀少,隻有零星的燈籠在風中搖曳,顯得格外寂靜。
他沒有騎馬,隻是沿著青石板路緩步前行,晚風拂過臉頰,帶來遠處隱約的犬吠聲,不多時便來到了營州城內夜晚最熱鬨的地方,圭聖軍野戰醫部。
與其他地方的寂靜不同,這裡燈火通明,醫部門口掛著幾盞新推廣的氣燈,明亮的光芒耀眼奪目,將周圍的街道照得如同白晝。
不時有穿著軍裝的士兵或攙扶著傷員的隨從進出醫部,有的神色焦急,有的麵帶欣慰。
醫部內傳來醫者忙碌的腳步聲與低沉的叮囑聲,還有傷員壓抑的痛呼聲,譚威站在不遠處靜靜看著,野戰醫部是他一手推動建立的,從挑選醫者到采購藥材,再到推廣氣燈改善夜間診療條件,每一步都凝聚著他的心血。
看著這燈火通明、人聲不息的醫部,他心中忽然湧起一股信心,隻要守住這些鮮活的生命,守住這營州的燈火,所有的付出與決斷,便都有了意義。
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