“敢有托病不至、逾期未至者，即刻褫奪王爵，削籍為民！"
旨意如驚雷炸響，各王府邸頓時亂作一團。
蜀王朱至澍摔碎手中的成化鬥彩杯，瓷片濺在《減賦疏》上。
秦王府內，白發蒼蒼的老王爺對著太祖皇帝畫像長跪不起，金絲蟒袍沾滿塵土：
"當年太祖爺分封諸子，如今倒成了待宰羔羊！"
世子捧著加急驛站傳來的沿途駐軍布防圖，聲音發顫："父王，從西安到京師，官道增設了十二處錦衣衛哨卡......"
十五日轉瞬即逝。
八月初三清晨，正陽門甕城內擠滿了神色各異的藩王車隊。
唐王朱聿鍵的車輦因暴雨延誤一日，剛進城門便被錦衣衛團團圍住，直接押往宗人府。
而提前五日抵達的魯王朱以海，此刻正跪在午門外，官帽上的東珠被冷汗浸得發暗。
他府中私鑄銅錢的作坊，昨夜剛被鄭繼敏的東廠番子查獲。
……
太和殿內。
朱厚熜透過九龍金漆屏風的縫隙，看著階下戰戰兢兢的藩王們。
司禮監掌印太監王永展開黃綾，尖細的嗓音在殿內回蕩：
"今秋斬刑，首犯乃謀逆寧王餘黨、通敵韃靼的指揮使！另有私鑄假幣、勾結倭寇之徒十二人......"
話音未落，殿外突然傳來驚呼聲。
刑部衙役們推著三輛囚車經過，囚籠上的鐵索拖在青磚上，濺起串串火星。
……
秋陽似血！
三丈朱漆木欄將紫禁城午門外的刑場圍得如鐵桶般嚴實。
三十六道黃綾聖旨卷成玉軸，整齊擺放在監斬台上。
朱厚熜禦筆朱批的赤色墨跡在日光下泛著刺目寒光，仿佛凝固的鮮血。
當第一聲梆子轟然敲響，八百裡加急的馬蹄聲撕裂長空。
錦衣衛旗牌官渾身浴血滾鞍下馬，將塞北戰報呈給監斬官楊一清。
楊一清展開戰報，眉頭緊鎖，卻冷聲道：
"傳令下去，午時三刻準時行刑！"
他的目光掃過台下密密麻麻的藩王，每一道視線都像鋒利的刀刃。
寧王朱宸濠被粗如兒臂的鐵鏈鎖在特製的青銅炮筒內。
這位曾妄圖謀反的藩王此刻麵如死灰，鬢角的白發被冷汗浸透，牙齒止不住地打顫。
而韃靼小王子和阿歹則被縛在特製的犬籠中。
籠內豢養的惡犬早已餓得紅了眼，獠牙間滴落著腥臭的涎水。
第二聲梆子響起時，天空突然烏雲密布，狂風卷起滿地枯葉。
朱厚熜身著明黃龍袍，在二十四名金吾衛的簇擁下登上觀刑台。
他的腳步每落下一步，都像重重砸在眾藩王心頭。
"啟稟陛下，時辰已到！"
司禮監掌印太監王永尖細的嗓音劃破死寂。朱厚熜緩緩舉起鑲玉令箭，沉聲道：
"準奏！”
隨著令箭落地，青銅炮筒內的引信瞬間點燃。
寧王發出淒厲的慘叫，衝天火光中！
他的身軀被炸得粉碎，飛濺的血肉如雨點般落下，甚至沾到了觀刑的藩王衣袍上。
"啊！"
唐王朱聿鍵嚇得直接癱倒在地，麵色慘白如紙，褲腿間一片濕潤；
魯王朱以海扶著欄杆劇烈嘔吐，胃中物沾滿華服也渾然不覺；