中秋夜宴後的第三日，後宮的空氣裡仍彌漫著一絲微妙的緊張。淑妃柳輕煙的“汀蘭軒”外，幾個宮女正踮著腳往偏殿的方向張望，那裡住著樓蘭公主阿依慕。昨日柳輕煙讓人送去了一套中原服飾，說是“入鄉隨俗”，卻沒人知道那衣裳的袖口繡著隻有後宮老人才能看懂的“警示紋”——暗指穿者身份可疑。
“淑妃娘娘也太較真了，”一個小宮女捧著剛沏好的雨前龍井，小聲對同伴說，“不過是個新來的公主，還能搶了娘娘的風頭不成？”
同伴趕緊捂住她的嘴，壓低聲音：“噓！這話要是被娘娘聽見，仔細你的皮！昨兒個掌事姑姑就是因為多說了句‘阿依慕公主的琉璃珠好看’，就被派去浣衣局了。”
正說著，柳輕煙的貼身侍女碧月走了出來，眼神銳利地掃過兩人：“還愣著乾什麼？娘娘讓把那套‘雲錦七襄裙’送到偏殿去，就說……是陛下特意讓人趕製的，讓阿依慕公主今日陪陛下遊園時穿。”
小宮女們不敢多問，捧著華美的錦裙往偏殿去。她們沒注意到，碧月轉身回殿時，悄悄將一小撮白色粉末倒進了給阿依慕準備的茶水罐裡——那是讓皮膚起紅疹的“癢癢粉”，中原女子慣用這種手段對付情敵，既不傷人，又能讓對方在重要場合出醜。
偏殿內，阿依慕正對著銅鏡發愁。她身上穿的還是那套火紅的西域舞衣，柳輕煙送來的中原服飾被堆在一旁，領口的盤扣她研究了半天也沒係明白。“這中原的衣裳真複雜，”她對著隨侍的樓蘭侍女阿依莎抱怨，“比我們的長袍難穿多了，尤其是這帶子，怎麼係都不對。”
阿依莎也急得滿頭汗：“公主，要不咱們還是穿自己的衣服吧？陛下要是喜歡，肯定不會在意這些的。”
“不行，”阿依慕搖搖頭，指尖摩挲著腰間剩下的琉璃珠，“父親說，想要得到中原的幫助，就得先融入他們。連件衣裳都穿不好，陛下怎麼會相信我們的誠意？”她拿起那件雲錦裙，小心翼翼地比劃著，“你看這花紋，像不像沙漠裡的落日？中原的手藝真精巧。”
這時，汀蘭軒的宮女送來了錦裙和茶水。“公主，這是淑妃娘娘特意請陛下恩準的，”宮女臉上堆著假笑，“陛下說午後要去禦花園賞菊，讓您務必換上這身衣裳，才配得上園裡的景致。”
阿依慕信以為真，感激地接過錦裙，又讓阿依莎倒了杯茶。茶水剛入口，就覺得舌尖有些發麻，她皺了皺眉：“這茶的味道……有點怪？”
宮女連忙解釋：“這是江南新貢的‘雲霧茶’，味道是清淡些，對女子身子好呢。”說罷便匆匆告退，出門時嘴角勾起一抹得意的笑。
半個時辰後，阿依慕終於在阿依莎的幫助下穿上了雲錦裙。正當她對著鏡子整理裙擺時，忽然覺得脖頸和手臂發癢，伸手一撓，竟起了一片紅疹。“怎麼回事？”她驚慌地看著鏡中的自己，“好好的怎麼會這樣？”
阿依莎也慌了神：“是不是對這錦緞過敏？還是……剛才那杯茶有問題？”
就在這時，殿外傳來太監的唱喏：“陛下駕到——”
阿依慕嚇得臉色發白，趕緊用披風裹住手臂，強作鎮定地迎出去。林羽剛走進殿門，就看到她脖頸間隱約露出的紅疹，眉頭微微一蹙：“你這是怎麼了？”
阿依慕咬著唇，不敢說實話，怕連累柳輕煙，隻含糊道：“許是……對花粉過敏，不礙事的。”
林羽卻沒放過她躲閃的眼神，轉頭對李德全說：“去傳太醫，仔細給公主看看。”他目光掃過桌上的空茶杯，眼底閃過一絲了然——後宮的這些伎倆，他見得太多了。
太醫很快趕來，診脈後肯定地說：“陛下，公主這是中了‘癢癢粉’，並非過敏。這粉末混入茶水或食物中，半個時辰後便會發作，雖不致命，卻會瘙癢難忍。”
阿依慕又驚又氣，嘴唇哆嗦著說不出話。阿依莎卻忍不住喊道：“定是剛才淑妃娘娘送來的茶水有問題！公主隻喝了那一杯茶！”
林羽沒說話，隻是看著那套嶄新的雲錦裙，忽然對李德全說：“去汀蘭軒問問，淑妃娘娘是從哪得的這‘癢癢粉’，後宮之中，何時竟有這般陰私物件了。”
消息傳到汀蘭軒時，柳輕煙正在臨摹蘇婉清的字跡——她一直嫉妒蘇婉清的才名，總想著在文采上壓過對方。聽到李德全的問話，她手裡的狼毫筆“啪嗒”一聲掉在宣紙上，暈開一大團墨漬。
“娘娘，怎麼辦？”碧月嚇得臉色慘白，“太醫都查出來了……”
柳輕煙深吸一口氣，強作鎮定：“慌什麼？就說……是前幾日處理宮規時，從一個犯了錯的宮女箱子裡搜出來的，本想銷毀，忘了。”她迅速擦掉宣紙上的墨漬，“你去回話，就說臣妾不知這粉末竟被人拿去害人，願意領罰。”她心裡清楚，林羽最忌諱後宮爭鬥傷及無辜，認錯態度好，總能從輕發落。
果然，李德全帶回的話是：“陛下說，淑妃管理後宮失察，罰俸三月，閉門思過。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
柳輕煙鬆了口氣，卻又暗暗咬牙——這口氣，她遲早要從阿依慕身上討回來。