“誌兒……”
母親的聲音在門外響起，又突然哽住。
侯鳳誌係好最後一根衣帶，轉身時已經換上平靜的表情。
推開門，母親紅腫的眼睛刺痛了他的心。
“娘，我不會有事的。”
他輕聲道，卻見母親猛地彆過臉去。
天星台下，侯家眾人沉默佇立。
侯三知站在最前方，臉色比往日更加蒼白。
當看到兒子身著祭服走來時，他的手指微不可察地顫抖了一下。
“父親。”
侯鳳誌恭敬行禮。
侯三知深深看著兒子，千言萬語最終化作一聲歎息：“準備好了？”
“嗯。”
這個簡單的應答讓周圍幾位長老連連搖頭。
大長老忍不住上前：“家主，幻地境開啟天星台，這……”
“我尊重他的選擇。”
侯三知打斷道，聲音裡透著不容置疑的堅決。
這時遠處傳來急促的腳步聲。
侯立風塵仆仆地趕來，衣袍上還沾著夜露。
“大哥！”他一把抓住侯三知的手臂，“不能再等等嗎？”
侯三知望向已經走上天星台的背影，輕聲道：“你看他的腳步。”
侯立順著望去。
那個曾經跳脫的少年，如今每一步都踏得沉穩堅定。
祭壇上，侯鳳誌取出匕首。
鋒刃在星光下泛著冷芒，他毫不猶豫地劃開手腕。
鮮血滴入古老的瓦罐，發出令人心悸的聲響。
“二弟，”侯三知突然開口，“你覺得他能成功嗎？”
侯立望著祭壇上挺拔的身影，眼前浮現這半年來侄兒的蛻變。
那個總愛嬉鬨的少年，如今眼中沉澱著超越年齡的堅毅。
“若是半年前，我定會阻攔。”侯立緩緩道，“但現在……我相信他。”
祭壇上的星火突然大盛，將侯鳳誌的身影吞沒。
侯三知的手猛地攥緊，又強迫自己鬆開。
作為父親，他比任何人都清楚……
有些路，必須讓孩子自己走完。
“唉……看天意吧。”
侯三知長歎一聲，袖中的雙手不自覺地攥緊又鬆開。
他望著天星台上那道單薄的身影，眼中滿是複雜之色。
“我們侯家，前後開啟了五次七星台……”侯立的聲音低沉沙啞，像是從很遠的地方傳來，“隻有兩次……活下來了。”
他說完便沉默下來，目光死死釘在天星台上，仿佛要用視線將那石台燒穿。
天星台中央，侯鳳誌麵色慘白如紙。
周圍擺放的數十個瓦罐中，盛滿了他體內流出的鮮血。
他的嘴唇已經乾裂，卻仍咬破指尖，將一滴心頭血滴落在羅盤中央。
“滴答……”
血珠落在羅盤上的瞬間，竟發出清脆的聲響。
緊接著，一縷縷血色絲線從羅盤上蔓延開來，如同活物般遊走。
“誌兒他……”
侯母的指甲深深掐入掌心，卻渾然不覺疼痛。
她的聲音顫抖得不成樣子。
“這孩子怎麼就這麼倔……”
侯鳳誌恍若未聞，全神貫注地掐訣施法。
一個個玄奧的符文在他指尖凝結，懸浮在半空中。
隨著他的動作，四周瓦罐中的血液突然沸騰起來，順著天星台上的紋路流淌，漸漸交織成一張巨大的血色網絡。
台下眾人屏息凝神，連呼吸都變得小心翼翼。