大燕舊都，殘陽如血。
曾經的大魏刑部監獄內，血腥味與黴腐氣息交織。
牆壁上的火把搖曳著昏黃的光，將人影拉得猙獰扭曲。
"啪！"
一記鞭響撕裂了地牢的死寂。
月托手中的西域珠寶串在火光下泛著妖異的紅光；
十八顆血珀珠子在他指間哢哢作響，仿佛在咀嚼著什麼血肉。
"說！"
他暴喝一聲，聲音在石壁間撞出回響，"這些西域珍寶，你們從哪得來的？！"
刑架上的燕山衛逃兵已經不成人形。
襤褸的軍服被血浸透，十指指甲全被拔去，胸口烙著"逃"字的焦肉還在冒著絲絲白煙。
他的頭無力地耷拉著，血水混著涎水從嘴角滴落，在地麵積成一小窪暗紅。
"是...曹千戶..."
逃兵氣若遊絲，每個字都像是從肺裡擠出來的，"帶我們劫了南麵來的商隊...他們...扔在林子外..."
"放你娘的狗屁！"
月托額角青筋暴起，手中馬鞭如毒蛇吐信，"啪"地抽在逃兵臉上。
這一鞭下去，竟撕下半邊耳朵。
逃兵連慘叫的力氣都沒有了，隻是抽搐了一下，喉間發出瀕死野獸般的嗚咽。
"托合齊！"
月托轉頭怒吼，手中血珀串珠被他攥得咯咯作響，"繼續審！
把烙鐵燒紅，我倒要看看是他的嘴硬還是骨頭硬！"
親兵隊長托合齊獰笑著提起通紅的烙鐵。
地牢裡頓時響起皮肉焦糊的滋滋聲，混合著一種詭異的肉香。
逃兵終於發出不似人聲的嚎叫，隨即昏死過去。
月托卻看都不看，轉身一腳踹翻水桶。
冰水潑醒逃兵後，他猛地掐住對方下巴："曹千戶那個慫包？
就憑他也敢動老子的東西？"
他聲音突然壓低，像是毒蛇在吐信，"前幾日戰報說他叛變死了——
你當老子會信？"
一個月前的記憶如毒刺般紮進心頭。
那支西域車隊本是他的囊中之物——十八箱於闐美玉、波斯琉璃，還有那個龜茲國的和親公主...
結果消失了，那麼久在哪消失的都不知道！
"大人..."
托合齊湊上前，"那曹千戶若真死了...線索斷了。"
"死？"
月托冷笑，"那個被我當眾踩著臉都不敢吭聲的廢物，突然就有膽子叛變了？"
他猛地將血珀串珠拍在案上：
"傳令！
大燕全境搜捕從燕山衛來回來的逃兵，凡有西域物件的一律上刑！
我要扒了他們的皮做燈罩！"
窗外驚雷炸響，照亮他扭曲的麵容。
那串西域血珀在閃電中泛著紅光，像極了公主臨行前戴的那串。
月托突然暴起，一腳踹翻刑架：
"搶錢之仇！
奪妻之恨！
不報此仇，我月托誓不為人！"
三日後，刑房
地牢裡的血腥味濃得化不開，牆上火把的光映著幾十具不成人形的屍體——
都是燕山衛的逃兵，活活被拷打至死。
托合齊捏著一疊染血的供詞，臉色鐵青。
太邪門了。
幾十個人，臨死前說的供詞大差不差；
財寶是曹千戶帶他們劫的，還沒動手，商隊自己扔在林子外跑了。
串供？
不可能。
再硬的骨頭，烙鐵燙穿肺腑的時候，說的隻會是真話。
月托盯著供詞，眉頭擰成死結。
“真有人會把財寶扔林子外白送？
腦子被驢踢了？”
他越想越不對勁，猛地抬頭：“去兵部！
把真定府和燕山衛的戰報全給我翻出來！”
三個時辰後。
戰報攤開，血供詞擺在一旁。
月托的腦子，終於從暴怒中冷靜下來，智商重新占領高地。
“栽贓。”
他眯起眼，指尖敲著桌案。
托合齊一愣：
“主子爺的意思是……
有人故意陷害曹千戶？”
月托冷笑：
“如果我知道是曹千戶搶了我的東西，我會怎麼做？”
托合齊咧嘴，露出森白的牙，手在脖子上一劃
“狗敢搶主子的肉，自然得宰了燉湯。”
“所以，曹千戶不是投靠大魏……”
月托眼神陰鷙，“他是被逼反的！”