“下一個！”
庾家老太君被抬至此處。這位曾掌控燕京布市達三十年之久的老婦人，此刻癱臥在擔架上，口中喃喃自語：“老身持有先帝賜予的免死鐵券……”
“查！”
韓仙厲聲喝道，“庾氏地窖中藏有火油兩百桶！”
當絞索套上那布滿皺紋的脖頸時，台下再度爆發出歡呼聲。
當下，隻要與縱火有所關聯，在燕京百姓眼中便是罪大惡極的行徑，他們借此宣泄著失去的憤懣。
次日正午時分，謝家地窖的地磚悉數被撬開。
當第一個裝滿銀錠的箱子被抬出時，圍觀的人群發出驚呼聲。
負責該區域的燕山軍小旗即刻敲響銅鑼，並派人向上級通報：“依照燕山軍軍令！挖出財物者，予以獎賞；藏匿私吞者，與縱火犯同罪！”
一個身形瘦骨嶙峋的青年突然撲向銀箱，喊道：“這是我祖上——”
他的喊聲戛然而止，燕山軍士兵的刀尖已然抵住他的喉嚨。
韓仙緩步走來，身後跟著手持陌刀的李陌，手中搶過他手中發黃的地契，說道：“你稱這是你家的？你如何證明？”
他轉向圍觀的百姓，“看來我們又擒獲了一名縱火同謀。”
青年被拖走時，他的家人拚命向人群深處躲藏。
一名士兵舉起火把，當眾燒毀了那張地契。
灰燼飄落於銀錠之上，宛如一層死亡的印記。
與此同時，在通州城外的臨時醫棚裡，軍醫正在為一個發燒的男孩敷藥。
孩子的母親緊張地注視著他手上的動作，問道：“大夫，我男人今日前往北城清理，能否多領一碗草藥？”
鄭三木並未抬頭，熟練地用草繩綁好藥包，說道：“拿竹牌來換。”
女人顫抖著從懷中掏出三塊刻有記號的竹片，這是她全家一天的勞動憑證。
“不夠。”
軍醫指著角落裡的水缸，“去清洗二十捆繃帶，可再換一碗。”
女人抱起水桶時，遠處傳來連綿不絕的號子聲。
三百名青壯正在挖掘一條橫貫城外的排水溝，這是張克下令建造的“防疫渠”。
燕山軍的士兵每隔三個時辰便會往溝裡撒石灰，刺鼻的白煙升騰而起，在陽光下形成一道霧牆。
燕京城北，埋屍隊的王老五用石灰在斷牆上畫了個歪斜的“三角形”。
身後兩名壯漢立刻用鐵鍬撬開焦黑的梁柱，三具蜷縮成焦炭的遺體滾落出來。
“造孽啊……”
王老五習慣性地念叨著，手上的動作卻未曾停歇。
他迅速地將遺體裝進草席，係上標有“丙七坊”的木牌。
這是今日第十七個標記點，意味著他能多換半斤鹽。
不遠處，婦女們正在分揀磚瓦。
李嬸子突然尖叫一聲——她掀開的瓦礫下露出半截金鐲子。
按照燕山軍的規矩，發現財物並上交者可獲得“粥牌”，這是當下燕京周圍通用的臨時配給憑證。
但還未等她伸手，坊正老趙的鞭子已然抽了過來：“作死呢？想成為縱火犯同黨？彆連累街坊。”
李嬸子顫抖著退開。
兩個燕山軍士兵走上前來，用木箱收走金鐲，往她手中塞了五塊竹牌。
夕陽西下之際，運河畔新建的第二座“福報倉”糧倉前排起了長隊。
百姓們緊攥著“粥牌”，眼巴巴地望著糧垛上那麵“多勞多得”的大旗。